Castille-La Manche (Castilla-La Mancha en espagnol) est une région de l’Espagne, située au centre du pays, et une des 17 communautés autonomes d’Espagne. C’est l’héritière de la région historique de Nouvelle-Castille (Castilla la Nueva), dont a été extraite la province de Madrid devenue une communauté propre, séparée de Castille-La Manche, après la division territoriale de l’Espagne mise en place conformément à la Constitution de 1978. En revanche la province d’Albacete, qui appartenait historiquement à la région de Murcie, lui a été attribuée.
Elle est bordée par d’autres communautés autonomes telles que : Castille-et-León, Communauté de Madrid, Aragon, Pays valencien, Murcie, Andalousie et Estrémadure.
Elle est composée des cinq provinces : Albacete, Ciudad Real, Cuenca, Guadalajara et Tolède.
Sa capitale est Tolède. Sa ville la plus peuplée est Albacete.
Étymologie
Les chrétiens appelaient la Castille « Mancha » parce que le sang de ses habitants était « Manchado » (souillé), puisqu’il était mêlé à celui des Arabes et des Juifs qui étaient d’une autre religion et d’une race différente.
Géographie
Son paysage est dominé d’une part par de longues plaines et de l’autre par un alignement de montagnes délimitant l’occupation qu’en ont fait les humains.
En effet, plusieurs villes d’importance sont situées dans les plaines de la Meseta centrale, encerclées par les massifs du Système central au nord, du Système ibérique au nord-est ainsi que des monts de Tolède et de sierra Morena au sud (quoique ce dernier système montagneux est autant sinon plus associé à l’Andalousie).
Histoire
Cette communauté autonome est une réalité politique et administrative récente. Cependant, depuis l’Antiquité, de nombreux peuples ont laissé une trace dans cette région. Vers le IVème siècle avant J-C, les Ibères et les Celtibères vivaient déjà sur ce territoire.
Vers la fin du IIème siècle avant J-C, les historiens font état d’incursions de Romains qui s’installent dans la région. Avec la décadence de l’Empire romain, diverses tribus germaniques pénètrent dans la péninsule et les Wisigoths occupent ces terres, choisissant Tolède pour capitale politique et religieuse.
En 711, les Arabes conquièrent la péninsule et entament ainsi une large période de coexistence et de superposition de cultures, religions et langues. Après la désintégration au début du XIème siècle (1031) du califat de Cordoue, surgissent dans la péninsule plusieurs royaumes de taïfas, parmi lesquels se détache le royaume médiéval de Tolède, dont le territoire coïncide en grande partie avec l’actuelle Castille-La Manche.
Le règne de ces taïfas connut un important essor artistique et culturel, mais leur faiblesse politique les rendît plus vulnérables face aux royaumes chrétiens, qui avançaient lentement depuis le Nord, conquérant les principales villes et territoires sous le pouvoir musulman ; Alphonse VI prit Tolède en 1085 ; Alphonse VIII prit la ville de Cuenca en 1177, Alphonse X fonda Villa Real en 1255.
De nombreux châteaux et forteresses rappellent que ce territoire médiéval a pendant longtemps constitué une frontière disputée entre chrétiens et musulmans. Dans ce processus militaire, la Couronne bénéficiait de l’aide des ordres militaires qui, en échange du paiement de leurs services, se voyaient octroyés des territoires très étendus, devenant ainsi de puissants seigneurs.
Au XVIème siècle, cette région connut un essor démographique et agricole que fit notamment diminuer pour le siècle suivant la peste, les famines et l’émigration.
Au XVIIIème siècle, on assista également à un essor démographique accompagné de l’extension générale de l’agriculture. Les crises successives de la Monarchie, l’étape de la dictature de Primo de Rivera et l’avènement de la IIème République furent vécues dans la région avec une intensité comparable aux autres territoires espagnols.
Les décennies qui ont suivi la guerre civile furent marquées par une émigration massive vers les centres urbains des autres régions et à l’étranger. Dans les années 1950 et 1960, plus de 500 000 personnes émigrèrent ainsi majoritairement vers Madrid, Valence et la Catalogne.
Le statut actuel de la communauté autonome de Castille-La Manche date de 1982. José Bono Martínez, membre du Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) a été président de la junte de cette région de 1983 à 2004, année où il céda son poste à José María Barreda Fontes pour devenir ministre de la Défense. Lors des élections du 22 mai 2011, le Parti populaire obtient 25 sièges aux Cortes de Castille-La Manche contre 24 pour le PSOE.
Tourisme
Dans la zone centrale de La Mancha, se distinguent les constructions typiques de moulins à vent qui ont été mondialement connus grâce au roman L’ingénieux Hidalgo Don Quichotte de La Manche, publié par Miguel de Cervantes. Pour visiter les lieux mentionnés dans le roman, un itinéraire a été proposé : Route de Don Quichotte.
Guide touristique complet
Province d’Albacete
Château de Chinchilla de Montearagón
Province de Ciudad Real
Parc naturel Lagunas de Ruidera
Palais du Marquis de Santa Cruz
Province de Cuenca
Province de Guadalajara
Monastère Santa María de Monsalud
Château de Zorita de los Canes
Province de Tolède
Transport
Chemin de fer
RENFE, l’opérateur ferroviaire public espagnol, exploite de nombreux trains dans toute la Castille-La Manche.
Trains AVE (longue distance)
Madrid–Ciudad Real–Córdoba–Seville
Madrid–Toledo
Madrid–Guadalajara–Zaragoza–Barcelona.
Moyenne distance
Alicante–Albacete–Alcázar de San Juan–Ciudad Real
Madrid–Ciudad Real–Jaén
Madrid–Ciudad Real–Badajoz
Madrid–Cuenca–Valencia
Madrid–Guadalajara–Soria
Madrid–Guadalajara
Madrid–Talavera de la Reina–Badajoz
Aéroports
Le transport aérien n’est pas populaire dans la région. Castille-La Manche possède deux aéroports, l’aéroport d’Albacete et l’aéroport central de Ciudad Real, qui a été touché par la crise de 2008 et fermé en 2012, bien que des efforts aient été poursuivis pour réactiver ce dernier. Les aéroports relativement proches en dehors de la région comprennent ceux de Madrid, Valence et Alicante.
En voiture
Depuis Madrid (Communauté de Madrid) : 1 h (70 km) par A-42
Depuis Valladolid (Castille-et-Leon) : 3 h (250 km) par N-601 et AP-6
Depuis Saragosse (Aragon) : 4 h (400 km) par A-2
Depuis Logroño (La Rioja) : 4 h 15 min (400 km) via A-2
Depuis Vitoria (Pays basque) : 4 h 30 min (450 km) par A-1
Depuis Pampelune (Navarre) : 4 h 45 min (450 km) par A-2
Depuis Oviedo (Asturies) : 5 h (500 km) par A-6
Depuis Santander (Cantabrie) : 5 h (500 km) par A-67
Depuis Saint-Jacques (Galice) : 6 h (650 km) par A-52 et A-6
Depuis Barcelone (Catalogne) : 6 h 45 min (680 km) par AP-2 et A-2
Information
Superficie : 79 463 km²
Coordonnées : 39°30′00″N 3°00′00″O
Langue : espagnol
Population : 2 045 221 habitants
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
