Le plus grand four solaire du monde. Les installations solaires à Odeillo (Font Romeu): la capabilite de produire de très hautes températures (plus de 3000°C).
Photo: all-andorra.com
Les contraintes environnementales (réchauffement climatique, protocole de Kyoto) et énergétique (hausse du prix du pétrole) ont conduit le CNRS et certains industriels à s’intéresser à la conversion de l’énergie solaire à haute température en vecteurs énergétiques tels que l’électricité et l’hydrogène. Des nouveaux programmes de recherche ont donc été initiés. En 2004, l’ « énergie solaire » retrouve sa place dans le nouvel intitulé du laboratoire (PROMES); la même année l’Alliance européenne SOLLAB est créé et le projet européen SOLFACE d’accueil des scientifiques de toute l’Europe sur le site de Font Romeu est mis en place.
Les installations solaires de PROMES – le Centre National De La Recherche Scientifique (CNRS) à Odeillo (c’est une petite ville située prop de Font Romeu, sud de France, situé à environ 80 km d’Andorre) offrent une gamme de fours solaires à haut et très haut flux, capables de produire de très hautes températures (plus de 3000°C). Ils sont équipés d’une grande variété de réacteurs et d’équipements modulaires, conçus et développés au laboratoire, pour réaliser, dans les meilleures conditions, des recherches de haut niveau dans un très vaste domaine scientifique.
La captation de l’énergie solaire est assurée par trois modules cylindro-paraboliques longs de 12 mètres chacun et de 5.7 m d’ouverture (figure 10). Un des modules est orienté Nord-Sud, les deux autres sont orientés Est-Ouest. Chaque module est équipé de 3 collecteurs. Le fluide de transfert utilisé est de l’huile thermique. Les températures de fonctionnement visées sont de 220°C en entrée de champ solaire et de 300°C à 330°C en sortie de champ solaire. Le stockage thermique est assuré par deux technologies. Un système deux cuves (une cuve froide et une cuve chaude) et un système de type thermocline à cuve unique.
Les centrales solaires à tour permettent d’atteindre des rendements élevés en fonctionnant à haute température (de l’ordre de 1000°C). Le récepteur, qui absorbe le flux solaire et transmet la chaleur au fluide caloporteur, subit non seulement ces hautes températures, mais également des chocs thermiques répétés. Le comportement des matériaux face à cette fatigue thermomécanique est aujourd’hui mal connu.
Environ 150 personnes travaillent dans le centre. Organisation général:
Axe 1 : Matériaux et conditions extrêmes
Equipe Matériaux Hautes Températures et Carburants Solaires;
Equipe Photovoltaïque, Plasmas;
Сouches Minces;
Systèmes et Structures Nanométriques : Propriétés Optiques, Electroniques et Magnétiques.
Axe 2 : Conversion, stockage, transport de l’énergie;
Equipe Thermophysique, Rayonnement et Écoulement pour les Centrales Solaires;
Equipe Thermodynamique, Energétique et Systèmes réactifs;
Equipe Stockage pour Hélioprocédés Photochimiques et Energétiques;
Commande des SystèMes, Instrumentation et Caractérisation;
Supervision, Énergie solaire, Systèmes Électriques.
Aujourd’hui, il y a des visites régulières avec une démonstration des possibilités du four.
