Tolède (en espagnol Toledo) est une ville située au centre de l’Espagne. C’est la capitale de la province du même nom et de la communauté autonome de Castille-La Manche. La ville est classée au patrimoine mondial de l’UNESCO pour ses richesses architecturales.
En raison de son rayonnement historique et culturel, cinq villes des États-Unis d’Amérique, dans l’Illinois, l’Iowa, l’Ohio, l’Oregon et l’État de Washington portent le nom de Toledo, ainsi que six autres villes au Portugal, au Belize, au Brésil, en Colombie, aux Philippines et en Uruguay.
Tolède a été la capitale de l’Hispanie dès le VIème siècle avec les Wisigoths puis avec les musulmans d’Espagne, avant d’accueillir les rois de la Castille. Mais il a suffi d’un caprice de Philippe II, un monarque quelque peu teigneux, pour qu’elle soit abandonnée en 1561 au profit d’une bourgade rivale, Madrid.
Aujourd’hui, Tolède n’est plus que la capitale de la Castille-La Manche, l’une des 17 communautés autonomes d’Espagne. Sur son promontoire de moins d’un kilomètre de rayon, la ville médiévale témoigne encore d’un fabuleux patrimoine architectural, artistique et spirituel. Accueillante à toutes les religions de la péninsule, le christianisme des Wisigoths dans sa version arienne, puis l’islam des envahisseurs et le judaïsme, enfin le catholicisme, elle a mérité d’être appelée la « ville des trois cultures ».
Tourisme
Catedral Santa María de Toledo
La cathédrale de Tolède a été construite en 1227 sous le règne de Fernando III et a la particularité d’être construite selon le style du gothique français. Le dôme qui remplace la seconde tour a été dessiné par Jorge Manuel Theotocopouli, le fils du Greco. On trouve également une vierge en marbre chef-d’œuvre d’art français gothique. La sacristie contient des œuvres du Greco (Expolio), Titien, Velazquez, Morales et Caravage.
Alcázar de Toledo
L’alcazar de Tolède est un bâtiment construit au XVIème siècle. Il est de forme rectangulaire située dans la partie la plus haute de la ville de Tolède. Cet imposant édifice aux murs de granit possède une grande esplanade centrale et quatre tours d’angle carrées. Il aurait abrité le siège du protectorat romain de la cité avant de devenir un palais wisigothique au VIème siècle puis une forteresse arabe au VIIème siècle.
En juillet 1936, il fut le théatre d’un siège de la Guerre Civile. Ernest Hemingway l’évoque dans son roman Pour qui sonne le glas.
De nos jours, l’édifice accueille la Bibliothèque de Castille-La Manche et le Musée de l’Armée.
Iglesia Santo Tomé
L’église Saint Tomé est une église de style mudéjar. L’église héberge l’un des tableaux les plus célèbres du peintre Greco, L’Enterrement du comte d’Orgaz. Elle se situe dans la partie sud-ouest de la vieille ville. Sa façade se dresse sur la plaza del Conde tandis que son clocher mudéjar orne la rue Santo Tomé.
Monasterio San Juan de los Reyes
Le monastère de des Rois est un monastère de l’Ordre franciscain, qui fut construit sous le patronage de la reine Isabelle Ire de Castille afin d’en faire un mausolée royal, en commémoration de la bataille de Toro et de la naissance du prince Jean. Il est l’un des exemples les plus éclatants du style gothique isabélin en Espagne et le bâtiment le plus important érigé par les Rois Catholiques.
En 1926, il a été déclaré monument historique et artistique d’intérêt national.
Museo Santa Cruz
Le musée de la Sainte-Croix est un édifice plateresque construit au XVIème siècle. C’était un important hôpital de la ville avant sa transformation en musée au XIXème siècle.
L’hôpital fut fondé par le cardinal Mendoza pour centraliser l’assistance aux enfants orphelins et désemparés de la ville. La porte principale de style plateresque est une œuvre célèbre de Alonso de Covarrubias. L’édifice est bâti selon un plan en croix grecque entourée de quatre patios dont deux furent complètement construits.
Barrio Judío
La ville de Tolède possède l’un des quartiers juifs les mieux conservés du pays. Le Musée Séfarade permet d’appréhender toute la richesse de la civilisation juive. Il est situé au sein du monument El Tránsito, l’une des deux synagogues de la ville.
Plaza Zocodover
La Place Zocodover était le centre névralgique de la ville pendant la majeure partie de son histoire, agissant comme sa place principale. Une partie de celui-ci a été conçue par Juan de Herrera à l’époque du règne de Felipe II.
L’origine du nom Zocodover vient de l’arabe sūq ad-dawābb, qui signifie «marché des bêtes de somme». Cette place était aussi le lieu où couraient les taureaux et où les cucañas étaient organisées pendant les fêtes locales.
Mercado San Augustín
Le marché de San Agustin, avec son assortiment varié de plats et de boissons, complète les nombreuses attractions du quartier historique de Tolède. Cet espace d’environ 1 400 m², réparti sur cinq étages donnant sur la place Zocodover, comprend des bars à vin, des espaces gastronomiques, une cuisine ouverte, des restaurants, une terrasse et un impressionnant jardin vertical.
Convento de San Clemente
Le Couvent de Saint-Clément a été fondée au XIIIème siècle sous le règne de Alphonse X de Castille le Sage (règne de 1252 à 1284). À l’intérieur du bâtiment se trouvent une citerne romaine, des vestiges du Palacio de los Cervatos et de nombreux éléments décoratifs.
C’est un grand bâtiment qui contient un sous-sol, un réfectoire, deux cloîtres, une salle capitulaire, une église, un couloir, le chœur des religieuses, les portails, citernes et autres dépendances.
Tolède et ses arts
Tolède a accueilli le peintre El Greco dans la dernière partie de sa vie à partir de 1577 jusqu’à sa mort. La ville est le thème de plusieurs de ses tableaux les plus célèbres dont “El entierro del Conde de Orgaz” qui est exposé dans l’église de Santo Tomé.
Dans la maison du Greco qui est un pastiche du XVIème siècle, l’atmosphère de la vie du peintre a été reconstituée avec quelques meubles et un mélange de tableaux authentiques et de copies.
Le poète espagnol Lope de Vega (1562-1635) y résida également. Le cinéaste Luis Buñuel y fonda en 1923 l’ordre de Tolède avec Federico Garcia Lorca.
Dans son roman Comme le temps passe, Robert Brasillach dresse une vision romantique de la ville, en période troublée des années 1930.
Routes
À l’occasion du quatrième centenaire de la publication de la première partie de Don Quichotte, le Conseil communautaire de Castilla-La Mancha a conçu une série des routes à travers la région, traversant les différents points mentionnés dans le roman.
Deux des routes proviennent de la ville de Tolède.
Gastronomie
La gastronomie de Tolède se caractérise surtout par l’importance du gibier. Il existe en effet différentes façons de préparer la perdrix notamment à l’escabèche ou à l’étouffée. La première est consommée froide, alors que la seconde recette est mijotée avec de l’oignon, de l’ail et du laurier.
Certains plats peuvent servir d’entrée, comme la soupe à l’ail ou le gaspacho, soupe froide composée d’eau, d’huile, de tomate et de concombre, d’origine paysanne et qui est essentiellement consommée les jours de chaleur. À Tolède, on trouve évidemment les vins et fromages de La Manche, dont certains sont célèbres. La Castille-la-Manche consacre 700 000 hectares au vignoble.
Par ailleurs, le fromage dit “queso manchego” produit à partir de lait de brebis de la Manche et obtenu après une période de maturation d’au moins sept mois est aussi un produit célèbre originaire de la région. Il existe à la fois des manchegos produits à partir de lait pasteurisé et des manchegos porteurs de l’Appellation d’Origine Contrôlée (appelée Denominación de Origen en Espagne), produits à partir de lait cru.
Meilleurs restaurants
Restaurants Michelin
- Iván Cerdeño (Cigarral del Ángel) 47 – 135 EUR • Cuisine Moderne (Une étoile)
- Adolfo (Calle Palo Man, 7) 60 – 80 EUR • Cuisine moderne
- La Orza (Calle Descalzos, 5) 40 – 50 EUR • Cuisine régionale
Shopping
Si vous souhaitez faire les magasins à Tolède, sachez que la ville compte une multitude de commerces de tout genre. Vous pourrez également y acheter des produits traditionnels artisanaux tels que les épées, damascènes, céramiques…
En dehors de la vieille ville, sur le Paseo de Merchán, un marché hebdomadaire à l’air libre est organisé tous les mardis. Tout près de là, se trouve le quartier de Santa Teresa, une zone commerciale très fréquentée par les habitants de la ville.
Comment y arriver ?
Depuis Madrid : 1 h (50 km) par A-42
Depuis Ciudad Real : 1 h 30 min (100 km) par N-401
Depuis Cuenca : 1 h 45 min (150 km) par A-40
Information
Superficie : 232 km²
Coordonnées : 39°52′00″N 4°02′00″O
Population : 85 811 habitants
Langue : espagnol
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
