Tolède (en espagnol Toledo) est une ville du centre de l’Espagne, capitale de la province du même nom et de la communauté autonome de Castille-La Manche. La ville est classée au patrimoine mondial de l’Unesco pour ses richesses architecturales.
Tolède est devenu une destination touristique importante en Espagne.
En raison de son rayonnement historique et culturel, cinq villes des États-Unis d’Amérique, dans l’Illinois, l’Iowa, l’Ohio, l’Oregon et l’État de Washington portent le nom de Toledo, ainsi que six autres villes au Portugal, au Belize, au Brésil, en Colombie, aux Philippines et en Uruguay.
Tolède a une vocation naturelle à devenir la capitale d’un grand État. Elle est idéalement perchée sur un promontoire granitique dans une boucle du Tage, grand fleuve qui traverse la péninsule ibérique jusqu’à Lisbonne. Elle regarde au nord vers une vaste plaine propice à son développement.
Capitale, elle l’a été dès le VIe siècle avec les Wisigoths puis avec les musulmans d’Espagne, avant d’accueillir les rois de Castille et Léon. Mais il a suffi d’un caprice de Philippe II, un monarque quelque peu teigneux, pour qu’elle soit abandonnée en 1561 au profit d’une bourgade rivale, Madrid.
Aujourd’hui, Tolède n’est plus que la capitale de la Castille-La Manche, l’une des 17 communautés autonomes d’Espagne. Sur son promontoire de moins d’un kilomètre de rayon, la ville médiévale témoigne encore d’un fabuleux patrimoine architectural, artistique et spirituel. Accueillante à toutes les religions de la péninsule, le christianisme des Wisigoths dans sa version arienne, puis l’islam des envahisseurs et le judaïsme, enfin le catholicisme, elle a mérité d’être appelée la « ville des trois cultures ».
Tourisme
Cathédrale Sainte-Marie de Tolède
La cathédrale de Tolède commencée en 1227 sous le règne de Fernando III a la particularité d’être construite selon le style du gothique français. Elle ne sera pas achevée avant la fin du XVe siècle avec des ajouts de style espagnol.
Le dôme qui remplace la seconde tour a été dessiné par Jorge Manuel Theotocopouli, le fils du Greco.
Le maître-autel est un retable de style flamboyant polychrome qui raconte la vie du Christ. Le chœur contient une série de stalles en bois des XVe et XVIe siècles dues à Rodrigo Alemán, la partie supérieure en albâtre est due à Berruguete et à Philippe de Bourgogne.
On trouve également une vierge en marbre chef-d’œuvre d’art français gothique. La sacristie contient des œuvres du Greco (Expolio), Titien, Velazquez, Morales et Caravage.
L’alcazar de Tolède est une bâtisse du XVIe siècle de forme rectangulaire située dans la partie la plus haute de la ville de Tolède. Cet imposant édifice aux murs de granit possède une grande esplanade centrale et quatre tours d’angle carrées. Il aurait abrité le siège du protectorat romain de la cité avant de devenir un palais wisigothique au VIe siècle puis une forteresse arabe au VIIe siècle.
Un palais romain se trouvait à cet emplacement dès le IIIe siècle. Il fut utilisé comme palais royal par Léovigild à la fin du VIe siècle.
L’Alcazar a été la proie des flammes à plusieurs reprises. Il fut reconstruit entre 1867 et 1882, avant d’être incendié en 1887 pour la troisième fois. Il fut ensuite utilisé successivement comme Maison royale de La Charité, Académie militaire, Académie d’infanterie, Académie générale militaire, Académie d’infanterie une deuxième fois et dernièrement, entre 1931 et 1936, Académie d’infanterie, de cavalerie et d’intendance.
En juillet 1936, il fut le théatre d’un siège, épisode célèbre de la guerre civile espagnole. Ernest Hemingway l’évoque dans “Pour qui sonne le glas”.
De nos jours, l’édifice accueille la Bibliothèque de Castille-La Manche et le Musée de l’Armée.
L’église Santo Tomé est une église de style mudéjar. L’église héberge l’un des tableaux les plus célèbres du peintre Greco, L’Enterrement du comte d’Orgaz.
L’église Santo Tomé se situe dans la partie sud-ouest de la vieille ville de Tolède. Sa façade se dresse sur la plaza del Conde tandis que son clocher mudéjar orne la rue Santo Tomé. Elle présente une orientation peu conventionnelle, du nord-est au sud-ouest.
Le Monastère de Saint-Jean des Rois de Tolède est un monastère de l’Ordre franciscain, qui fut construit sous le patronage de la reine Isabelle Ire de Castille afin d’en faire un mausolée royal, en commémoration de la bataille de Toro et de la naissance du prince Jean. Il est l’un des exemples les plus éclatants du style gothique isabélin en Espagne et le bâtiment le plus important érigé par les Rois Catholiques.
En 1926, il a été déclaré monument historique et artistique d’intérêt national.
Le musée Santa Cruz de Tolède est un édifice plateresque du XVIe siècle. C’était un important hôpital de la ville avant sa transformation en musée au XIXe siècle.
L’hôpital fut fondé par le cardinal Mendoza pour centraliser l’assistance aux enfants orphelins et désemparés de la ville. La porte principale de style plateresque est une œuvre célèbre de Alonso de Covarrubias. L’édifice est bâti selon un plan en croix grecque entourée de quatre patios dont deux furent complètement construits.
Le musée a deux étages. Le bras nord abrite la chapelle. Le musée possède les sections archéologie, beaux-arts, et arts décoratifs.
La ville de Tolède possède l’un des quartiers juifs les mieux conservés du pays. Le Musée Séfarade vous permettra d’appréhender toute la richesse de la civilisation juive. Il est situé au sein du monument El Tránsito, l’une des deux synagogues de la ville.
Santa María la Blanca, la seconde, se trouve à proximité. Construite au XIIème siècle, elle fut transformée en église au XVème. C’est un très bel exemple de style mudéjar.
Place Zocodover : c’était le centre névralgique de la ville pendant la majeure partie de son histoire, agissant comme sa place principale. Une partie de celui-ci a été conçue par Juan de Herrera à l’époque du règne de Felipe II.
L’origine du nom Zocodover vient de l’arabe sūq ad-dawābb, qui signifie «marché des bêtes de somme». Cette place était aussi le lieu où couraient les taureaux et où les cucañas étaient organisées dans les fêtes locales.
Le marché de San Agustin, avec son assortiment varié de plats et de boissons, complète les nombreuses attractions du quartier historique de Tolède. Cet espace d’environ 1 400 mètres carrés, réparti sur cinq étages donnant sur la place Zokodover, comprend des bars à vin, des espaces gastronomiques, une cuisine ouverte, des restaurants, une terrasse et un impressionnant jardin vertical.
Avec son décor avant-gardiste en parfaite harmonie avec la façade d’origine, ce marché est aujourd’hui un important rendez-vous de la ville.
Couvent de Saint-Clément (Convento de San Clemente) a été fondée au XIIIe siècle sous le règne de Alphonse X de Castille le Sage (règne de 1252 à 1284). À l’intérieur du bâtiment se trouvent une citerne romaine , architecture mudéjar , des vestiges du Palacio de los Cervatos et de nombreux éléments décoratifs.
C’est un grand bâtiment qui contient un sous-sol, un réfectoire, deux cloîtres, une salle capitulaire, une église, un couloir, le chœur des religieuses, les portails, citernes et autres dépendances.
Il abrite actuellement un musée dédié au massepain qui, selon une étude et une tradition historiques, est originaire de ce couvent.
Tolède et les arts
Tolède a accueilli le peintre El Greco dans la dernière partie de sa vie à partir de 1577 jusqu’à sa mort. La ville est le thème de plusieurs de ses tableaux les plus célèbres dont “El entierro del Conde de Orgaz” qui est exposé dans l’église de Santo Tomé.
Dans la maison du Greco qui est un pastiche du XVIe siècle, l’atmosphère de la vie du peintre a été reconstituée avec quelques meubles et un mélange de tableaux authentiques et de copies.
Le poète espagnol Lope de Vega (1562-1635) y résida également.
Le cinéaste Luis Buñuel y fonda en 1923 l’ordre de Tolède avec Federico Garcia Lorca.
Dans son roman “Comme le temps passe”, Robert Brasillach dresse une vision romantique de la ville, en période troublée des années 1930.
Routes
À l’occasion du quatrième centenaire de la publication de la première partie de Don Quichotte, le Conseil communautaire de Castilla-La Mancha a conçu une série des routes à travers la région, traversant les différents points mentionnés dans le roman.
Deux des routes proviennent de la ville de Tolède.
Gastronomie tolédane
La gastronomie tolédane se caractérise surtout par l’importance du gibier. Il existe en effet différentes façons de préparer la perdrix notamment à l’escabèche ou à l’étouffée. La première est consommée froide, alors que la seconde recette est mijotée avec de l’oignon, de l’ail et du laurier.
Un autre plat connu venant de Tolède est les carcamusas, parmi lesquelles se distinguent le lapin à l’ail, chasseur, au charbon de bois, tojunto ou au riz.
Certains plats tolédans peuvent servir d’entrée, comme la soupe à l’ail ou le gaspacho, soupe froide composée d’eau, d’huile, de tomate et de concombre, d’origine paysanne et qui est essentiellement consommée les jours de chaleur.
À Tolède on trouve évidemment les vins et fromages de La Manche, dont certains sont célèbres.
La Castille-la-Manche consacre 700 000 hectares au vignoble.
Par ailleurs, le fromage dit “queso manchego” produit à partir de lait de brebis de la Manche et obtenu après une période de maturation d’au moins sept mois est aussi un produit célèbre originaire de la région. Il existe à la fois des manchegos produits à partir de lait pasteurisé et des manchegos porteurs de l’Appellation d’Origine Contrôlée (appelée Denominación de Origen en Espagne), produits à partir de lait cru.
Enfin, la friandise la plus célèbre de Tolède est bien entendu le massepain. Il s’agit de la pâte fine et compacte obtenue à partir d’amandes crues, pelées et moulues. La présentation finale est obtenue par le moulage manuel ou mécanique de la pâte d’amandes, une cuisson au four et parfois un fourrage ou un glaçage.
Il y a trois restaurants étoilés Michelin dans la ville :
Iván Cerdeño, Cigarral del Ángel, 47 – 135 EUR • Cuisine Moderne (Une étoile)
Adolfo, Palo Man 7, 60 – 80 EUR • Cuisine moderne
La Orza, Descalzos 5, 40 – 50 EUR • Cuisine régionale
Shopping
Si vous souhaitez faire les magasins à Tolède, sachez que la ville compte une multitude de commerces de tout genre. Vous pourrez également y acheter des produits traditionnels artisanaux tels que épées, damascènes, céramiques…
Faire les magasins et visiter les marchés de Tolède est une excellente manière de découvrir la ville sous un autre aspect et d’acquérir les articles typiques de la région.
Dans le centre historique (Plaza de Zocodover et quartier juif) vous trouverez de nombreuses boutiques spécialisées dans la vente de produits typiques : alimentation, confiseries, cadeaux, artisanat, vêtements, chaussures.
En dehors de la vieille ville, sur le Paseo de Merchán, un marché hebdomadaire à l’air libre est organisé tous les mardis. Tout près de là, se trouve le quartier de Santa Teresa, une zone commerciale très fréquentée par les habitants de la ville.
À Tolède vous trouverez également trois grands centres commerciaux : Luz del Tajo, Puerta de Tolède et Abadía.
Comment y arriver ?
Au milieu du XIXe siècle, Tolède fut l’une des premières villes espagnoles à disposer de liaisons ferroviaires, avec la ligne Madrid-Aranjuez, inaugurée par Isabelle II le 12 juin 1858.
Aujourd’hui, les liaisons à grande vitesse vers Madrid, lancées le 16 novembre 2005, ont réduit les temps de trajet jusqu’à Madrid à un peu moins de 30 minutes.
En voiture:
De Madrid 1 h (72,4 km) via A-42
Distances aux principales villes de Castilla–La Mancha :
De Ciudad Real 1 h 28 min (118 km) via la N-401
D’Albacete 2 h 23 min (258 km) via CM-42
De Cuenca 1 h 49 min (179 km) via A-40
Depuis Guadalajara 1h23 (129 km) via A-2 et A-42
Informations
Superficie : 232 km² (municipalité)
Coordonnées : 39°52′00″N 4°02′00″W
Population : 85 811
Langues : espagnol
Monnaie : Euro
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
