Tortose (Tortosa) est une ville située dans le nord-est de l’Espagne, en Catalogne. Elle est la capitale de la comarque de Baix Ebre (province de Tarragone).
Cette ville, riche en monuments historiques, témoigne de son importance notamment auprès de la Couronne d’Aragon. Tortose n’a jamais réussi à obtenir le statut officiel de “Province” comme Tarragone, donc on appelle la région de Tortose la comme la quinta província, ce que l’on pourrait traduire par la “cinquième province”.
Monuments
Le château de Sant Joan est une superbe forteresse érigée sous Abd al-Rahman III, puis réaménagée après la reconquête de la ville, qu’il domine de sa silhouette.
C’est un château millénaire, gardien de la riche histoire de la cité. De ses restes, on a extrait une pierre, avec écriture coufique, qui cite des versets du Coran.
Ibères, romains et arabes ont laissé leurs traces dans le sous-sol. Des documents, armes et fers à chevaux se cachaient au fond du puits.
L’ensemble est défendu par une solide muraille flanquée de nombreuses tours aux formes diverses. Le donjon situé à l’extrémité de ce corps se détache par sa hauteur. C’est l’un des rares éléments à avoir conservé ses merlons, quoique l’enceinte possède toujours son parapet.
La cathédrale de Santa Maria a été commencée en l’an 1347, quand l’évêque Arnau de Llordat posa solennellement la première pierre au milieu de l’abside le 21 mai 1347 ; elle a été consacrée en 1597, quand l’évêque morellan Gaspar de Punter consacra la cathédrale gothique. On estime que sa construction a duré 412 ans.
Son intérieur est lumineux à cause des nombreux vitraux et du remplacement des murs par des arcades. Dans l’abside on trouve le retable de la Transfiguration, œuvre de l’artiste Jaume Huguet, du XVème siècle. Sur le maître-autel, on trouve le retable de Santa Maria, en bois polychrome, avec des scènes du Nouveau Testament et de la Vierge.
Le cloître de la cathédrale, construit par les chanoines de Saint Augustin, présente une forme irrégulière et contient une importante collection d’inscriptions sur ses murs. On y accède depuis l’extérieur par le portail typique de l’Olivera de style baroque.
L’église cathédrale porte le titre de basilique depuis 1931. L’abside extérieure, les gargouilles, le double déambulatoire, le presbytère et les trois nefs affichent clairement un style gothique élégant, raffiné et, par-dessus tout, techniquement audacieux.
Le Couvent de Santa Clara est l’un des couvents les plus anciens de Tortose, puisqu’il a été fondé en 1283. Un frère de Despuig y était le prêtre.
Il a un cloître de style gothique espagnol, dont on conserve seulement deux ailes, les ailes nord et ouest, avec des arcs lobulés et trilobés. Les fûts des colonnes sont en très mauvais état et la majorité a été remplacée. De l’église, qui avait été celle des templiers, on conserve seulement les arcades en arc d’ogive.
Le collège de Saint-Jacques et Saint-Matthias présente une façade assez simple, dans laquelle le portail d’accès se concentre sur la réception d’un traitement monumental prononcé. Dans le centre est représenté le bouclier impérial de son fondateur, Charles V. Il possède notamment au-dessus de la cour, une structure entièrement italienne, avec une riche iconographie louant la monarchie, œuvre du sculpteur Francisco Montehermoso.
Le parapet de la deuxième galerie devient une frise sculptée avec des boucliers et des effigies des couples royaux de la Couronne d’Aragon, de Ramon Berenguer IV et Pétronille d’Aragon à Philippe III et Marguerite d’Autriche. Ce bâtiment a été consacré à l’éducation des enfants de convertis dans le cadre de la stratégie conçue par la Couronne dans l’optique d’évangéliser et assimiler culturellement les Morisques. Il abrite actuellement une importante Archive Historique.
La maison de Manuel Camos a été créée par l’architecte Pau Monguio. Elle a été construite au début du XXème siècle (1904).
Les Jardins du Prince (Jardins del Príncep) est un musée de sculptures à l’air libre situé sur la place de Santiago de Santiago.
La maison de Salvador Brunet Sala (Casa Salvador Brunet Sala) est le siège de la Chambre officielle de commerce et d’industrie de Tortosa.
La Maison de Pignana (cat. Casa Piñana) est une œuvre moderniste remarquable de l’architecte Pau Monguió Segura. Les fenêtres en rosace et fer forgé témoignent de l’influence exercée par l’œuvre d’Antoni Gaudí.
La maison-chalet Pallares (Casa xalet Pallarés en catalan) a été construite en 1906 et rénovée en 2005. La maison est le siège d’une entreprise de construction. Son architecte était Pau Monguio.
Musées et archives historiques
En septembre 2012, le Musée de Tortosa a été ouvert au public. La remarquable tradition archivistique de la ville s’incarne dans l’existence de diverses archives historiques, dont trois doivent être distinguées :
- Archives du comté de Baish Ebre (ACBEB). La base de son fonds est constituée des archives historiques de la ville de Tortosa (archives photographiques, archives des journaux, collection historique et bibliothèque).
- Archives des Chefs de Tortosa (ACT). Situé dans les dépendances de la cathédrale de Santa Maria de Tortosa, ils rassemblent une importante collection de codex médiévaux, de parchemins et de quelques incunables.
- Archives historiques diocésaines (AHDTo). Ils sont situées dans le palais épiscopal en face de la cathédrale.
Fêtes
Plus de 3 000 citoyens vêtus de costumes d’époque et 60 spectacles par jour avec plus de 500 acteurs font voyager dans la ville d’il y a 500 ans lors de la fête de la Renaissance.
C’est au cours de la deuxième quinzaine du mois de juillet qu’a lieu la Fête de la Renaissance. Intitulée La Splendeur d’une Ville au XVIème siècle, cette fête remémore, à travers une étendue offre d’activités ludiques et culturelles, la période historique du XVIème siècle, l’une des époques les plus intéressantes de l’existence de la ville.
La Festa Major de Tortosa est célébrée le premier dimanche du mois de septembre. La Festa Major dure une semaine.
Shopping
Le marché de Tortosa est connu sous le nom de “Tour Eiffel catalane”. Il a été construit sur le site de l’ancien lit de l’Èbre en 1884-1887. Ce bâtiment est d’une immense valeur pour ceux qui s’intéressent à l’architecture éclectique.
Restaurants
Restaurant Michelin
Villa Retiro (Carrer dels Molins, 2) ⋅ Cuisine traditionnelle
Comment y arriver ?
En train
Tortosa possède une petite gare. Elle est desservie par la ligne Rodalies R-16 (Barcelone—Vilanova—Torredembarra—Altafulla—Tarragone—Vila-seca—Cambrils—Hospitalet de l’Infant—L’Ametlla de Mar—Ampolla—Tortosa—Alcanar). Il y a environ 6 trains par jour entre Barcelone et Tortosa.
En bus
La ville a une connexion avec Tarragone grâce au bus Hife qui la relie en une heure et demie. Un ticket coûte 13 €.
En voiture
Depuis Tarragone : 1 h (90 km) par AP-7
Depuis Barcelone : 2 h (180 km) par AP-7 et C-32
Depuis Madrid : 5 h 20 min (540 km) par AP-7 et A-3
Information
Superficie : 218 km²
Coordonnées : 40 ° 48 45 ″ N, 0 ° 31 ′ 16 ″ E
Population : 33 500 habitants
Langues : espagnol et catalan
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
