L’abbaye Sainte-Marie de Valmagne est une abbaye cistercienne située à Villeveyrac, dans le département de l’Hérault en France.
L’abbaye de Valmagne est fondée en 1138 par Raymond Trencavel, vicomte de Béziers.
L’abbaye de Valmagne connaît une époque de splendeur avec d’abondantes donations.
Du XIIe siècle au début du XIVe siècle, Valmagne etait une des abbayes les plus riches du sud de la France. Elle comptait alors près de 300 moines.
Les premiers problèmes surviennent lors de la guerre de Cent Ans, époque du “grand malheur”. L’épidémie de peste noire dévaste la région en 1348 : de nombreux moines meurent, d’autres fuient l’abbaye.
Pendant une quarantaine d’années, l’abbaye reste déserte : elle devient un repaire de brigands. Les moines reviennent à Valmagne au début du XVIIe siècle.
Elle est vendue en 1791 à M. Granier-Joyeuse qui transforme l’église en chai (cave à vin).
Elle est rachetée par le comte de Turenne en 1838. Jamais revendue depuis, l’abbaye de Valmagne demeure désormais dans la descendance de cette famille qui se consacre elle aussi à la viticulture.
Les moines cisterciens plantent de la vigne à Valmagne dès le XIIe siècle, comme dans toutes leurs abbayes qui sont à l’origine, notamment, des grands vignobles bourguignons. Depuis, ce terroir a toujours porté de la vigne.
Au XVI siècle, les 10 arpents (5 hectares) permettent la production d’un vin de qualité (rôle du frère Nonenque). Granier-Joyeuse transforme l’église en chai au début du XIXe siècle ; en 1820, des foudres en chêne de Russie sont installés dans la nef.
De nos jours, la production (sur un ensemble de 75 hectares) est encore largement diffusée. Deux terroirs s’affirment sur la propriété. Le premier, devant l’abbaye, au sol argilo-calcaire, donne des blancs principalement ; ce sont les classiques de l’appellation. Le second, au nord, derrière l’abbaye, et séparé du précédent par une barrière rocheuse, s’étend sur 12 hectares riches en marnes et grès rouges (parcelle de « la Grand Combe ») : il donne des vins rouges de qualité (cuvée « de Turenne »). Depuis 1985, ces parties les plus escarpées ont été classées AOC (30 ha).
L’abbaye abrite également un petit conservatoire de cépages.
Du samedi au 14 avril au lundi 30 septembre: ouvert tous les après-midi (sauf le lundi).
En juillet et août, des concerts ont lieu le soir, des visites nocturnes et des dégustations sont possibles.
Adresse : Route de Montagnac, 34560 Villeveyrac
Coordonnées : 43 ° 29′12,97 ″ N 3 ° 33′44,19 ″ E
