Bilbao (Bilbo en basque) est la capitale de la province de Biscaye et de la comarque du Grand Bilbao (Pays basque, Espagne).
C’est la ville la plus importante du Pays basque et du nord de la péninsule Ibérique.
C’est la dixième agglomération de l’Espagne et l’un de ses principaux centres économiques. Elle est située à l’estuaire du fleuve Nervion.
Le nom officiel de la ville est Bilbao, nom connu dans la majorité des langues du monde. Bien que le terme Bilbo n’apparaisse que dans d’anciens documents, dans l’œuvre Les Joyeuses Commères de Windsor de William Shakespeare il est fait référence à une épée, probablement faite de fer biscayen, appelée “bilbo”, ce qui pourrait faire penser que ce mot est utilisé depuis au moins le XVIème siècle.
La ville a été fondée par Diego López V de Haro, seigneur de Biscaye, le 15 juin 1300.
Au début du XXème siècle, la ville est l’une des plus riches d’Espagne et de nombreuses grandes compagnies s’y établissent. De plus, la ville s’étend progressivement par l’annexion de communes environnantes, notamment Deusto en 1925 et de nouveaux quartiers sont aménagés comme Basurto ou Begona.
La guerre civile met un frein au développement de la ville.
La crise industrielle des années 1980 jusqu’à nos jours donne à Bilbao l’image d’une ville polluée et constituée de nombreuses friches industrielles, conséquences des difficultés des entreprises dont les activités étaient fondées sur la métallurgie et la sidérurgie.
Pour gommer cette image la municipalité a entrepris, avec succès, de nombreux programmes parallèles à la reconversion économique vers les activités de services et les activités industrielles à plus forte valeur ajoutée.
Les activités portuaires et industrielles, déplacées à dix kilomètres en aval, libèrent enfin les berges du centre-ville. Un plan d’aménagement des friches industrielles de la péninsule artificielle de Zorrotzaurre, élaboré par l’architecte anglo-irakien Zaha Hadid, qui prévoit par exemple la construction de plus de 5 000 logements et plusieurs ponts et passerelles sur le fleuve.
En 2004, Bilbao a reçu le prix du meilleur projet urbain du monde, au cours de la biennale de Venise (prix « Città d’acqua ») ainsi que le prix européen de planification urbaine et régionale.
En 2013, la Fondation Pfizer lui décernait le prix de “la ville espagnole la plus saine”. Bilbao préside par ailleurs l’Association Internationale des Villes et Ports.
Patrimoine touristique
La cathédrale Saint-Jacques de Bilbao (Bidoko Done Jakue katedrala en basque ; Catedral de Santiago de Bilbao en espagnol) est une cathédrale et une basilique mineure catholique romaine, siège du diocèse de Bilbao. Son origine remonte probablement avant 1300, quand Bilbao n’était qu’un village de pêcheurs.
La cathédrale est dédiée à Saint-Jacques car elle se trouve sur un des chemins du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle.
Elle a obtenu le titre de basilique mineure en 1819, avant de devenir la cathédrale du diocèse de Bilbao en 1950.
Le vaste quartier du XIXème siècle occupe la rive droite de la ría de Bilbao avec quelques parties sur la rive gauche autour de l’avenue Don Diego López de Haro. Il comporte de très nombreux témoignages de l’architecture de la Belle Époque.
Après avoir traversé une importante crise liée à l’abandon progressif de la construction navale et des activités minières, la ville a su se tourner vers les activités de services et de haute technologie (par la création du parc technologique de Bizkaia par exemple).
Bilbao est l’une des seules villes d’Espagne en dehors de la capitale Madrid à abriter des sièges de multinationales. De plus le port est l’un des plus importants de l’arc atlantique, le principal de la côte nord espagnole.
Musées
Le musée Guggenheim de Bilbao est un musée d’art moderne et contemporain situé à Bilbao, ouvert au public depuis 1997. C’est l’un des cinq musées de la fondation Solomon R. Guggenheim.
La structure innovante du bâtiment a été dessinée par Frank Gehry dans le style qui l’a rendu célèbre. Sa silhouette est le fruit d’un assemblage singulier de pierre, de verre et de titane.
Le musée devint rapidement un des bâtiments contemporains les plus connus et appréciés au monde, ce qui a énormément fait pour le renouveau et la notoriété de la ville.
Le musée archéologique de Bilbao ou musée archéologique de Biscaye, de son nom basque Arkeologi Museoa est un musée géré par la députation forale de Biscaye. Situé à Bilbao, dans les bâtiments d’une ancienne gare, réhabilités à cette fin et ouvert au public à partir d’avril 2009, il a pour vocation de présenter au public le patrimoine archéologique de la région de Biscaye et plus largement du nord-ouest de l’Espagne, de la préhistoire jusqu’à nos jours.
Le musée des Beaux-Arts de Bilbao est actuellement l’un des principaux musées de peinture et sculpture du pays. Son histoire est singulière car il est né grâce au parrainage de collectionneurs locaux, dans une ville dont la tradition artistique est plutôt courte et sans grandes collections aristocratiques ou ecclésiastiques. Le musée des Beaux-Arts de Bilbao a été inauguré en 1914.
Le Musée maritime de Bilbao (Museo Marítimo Ría de Bilbao en espagnol ; Bilboko Itsasadarra Itsas Museoa en basque) est un musée maritime situé dans le quartier d’Indatxu, dans le terrain où se trouvaient antérieurement les chantiers navals Euskalduna. Près de celui-ci se trouve le Pont Euskalduna et le Palais Euskalduna. Le musée dispose d’une superficie de 27 000 m².
Fêtes locales
L’Aste Nagusia (Semana grande en espagnol, la Grande semaine) est la principale fête de Bilbao. Elle a lieu tous les ans pendant 9 jours et 8 nuits, elle débute le premier samedi après le 15 août, le point culminant de cette semaine étant le vendredi suivant appelé « día grande ».
Cette tradition en tant que telle existe depuis 1978 mais auparavant la ville avait pour habitude de recevoir des cirques et d’organiser des foires pendant le mois d’août. Actuellement, pendant cette fête ont lieu des spectacles de rue (traditionnels et contemporains), des foires, des concerts…
Transport
La ville est connectée au réseau routier international avec l’AP-8 menant à Saint-Sébastien et à la France vers l’est, Santander puis Gijón vers l’ouest. Vers le sud, l’autoroute AP-68 permet de rejoindre Vitoria-Gasteiz, Pampelune, Burgos, Madrid et Saragosse.
À l’intérieur de la ville, treize ponts permettent de relier les deux rives de la rivière Nervion, tandis qu’en aval seuls deux moyens permettent de relier les deux rives : le pont de Biscaye et un pont autoroutier qui a une fonction de périphérique pour la ville.
En 2000, au nord de la ville, le nouveau terminal de l’aéroport international de Bilbao (aéroport international de Loiu) a été inauguré. Ce nouveau terminal a permis d’accroître largement les capacités de trafic aérien avec notamment l’arrivée de compagnies à bas prix.
Le ferry Cap Finistère de la compagnie Brittany Ferries relie Santurtzi (à 15 km au nord-ouest de la ville où se situe l’actuel port de Bilbao) à Portsmouth (Royaume-Uni), faisant escale également à Roscoff en Bretagne.
En 1995, un réseau de métro a été inauguré. Celui-ci est composé de deux lignes sur chacune des rives du Nervion, qui se rejoignent dans la ville de Bilbao (station San Inazio). À partir de là, les deux lignes empruntent le même tronçon pour desservir la ville et le Sud-Ouest de l’agglomération.
En 2002, une ligne de tramway nommé l’Euskotran a été inaugurée. La ligne actuelle est d’une longueur de 4,4 km et se compose de 12 stations. La ligne longe principalement le fleuve Nervion reprenant partiellement le tracé d’une ancienne ligne de chemin de fer. Elle dessert notamment le musée Guggenheim.
La ville est desservie par trois compagnies ferroviaires :
- RENFE Operadora : la compagnie y exploite la principale gare de la ville, la gare d’Abando.
- Euskotren : la compagnie ferroviaire du gouvernement basque exploite 3 lignes à voie étroite qui desservent la gare d’Atxuri.
- FEVE : la compagnie espagnole exploite la ligne à voie étroite régionale Bilbao-Balmaseda et la ligne interrégionale Bilbao-Santander. Elle utilise la gare de Concordia qui est accolée à la gare RENFE d’Abando.
Attractions
Le Palais Euskalduna est un centre de congrès situé dans la ville de Bilbao. Il a été inauguré le 19 février 1999 et ses architectes sont Federico Soriano et Dolores Palacios. Il comprend des espaces capables de recevoir des spectacles scéniques et pour la tenue de réunions et autres actes du monde des affaires. Il est situé sur la ría de Bilbao, occupant une partie des terrains sur lesquels on a érigé les Astilleros Euskalduna (chantiers navals).
Les travaux ayant commencé en 1994, il a été inauguré en février 1999 et représente la consolidation de l’activité musicale et de l’activité de congrès qui ont caractérisé le rôle traditionnel de Bilbao comme pôle d’un tourisme commercial intense.
La surface totale du projet dépasse les 25 000 m².
Le Port de Bilbao, situé sur la ría du Nervión (aussi appelée de l’Ibaizábal) est le port maritime le plus important du Pays basque et l’un des plus importants du golfe de Gascogne.
La casa Montero est un immeuble de logements achevé en 1902 et situé sur la rue Alameda (34). Ses deux façades, donnant sur les rues Colón de Larreátegui et Alameda de Recalde, forment un chanfrein au croisement. Il s’agit d’une construction appartenant à l’esthétique Art nouveau, et dont l’ornementation est donc d’une certaine importance.
Le parc de Doña Casilda Iturrizar aussi connu comme parc Casilda Iturrizar est un parc municipal de la ville. Il se trouve dans le zone d’Abando, dans le quartier d’Indautxu que la bienfaitrice Casilda Iturrizar a fait don, d’où son nom. L’architecte a été Ricardo Bastida et l’ingénieur Juan d’Eguiraun. Il s’agit d’un jardin de style anglais dont la construction a commencé en 1907.
Le diocèse de Bilbao (dioecesis Flaviobrigensis en latin ; Bilboko elizbarrutia en basque ; diócesis de Bilbao en espagnol) est une église particulière de l’Église catholique en Espagne érigée en 1949. Suffragant de l’archidiocèse métropolitain de Burgos, il relève de la province ecclésiastique éponyme. Le siège épiscopal est vacant depuis le transfetr à Burgos de Mario Iceta Gavicagogeascoa en octobre 2020.
Le Zubizuri (le pont blanc en basque) est une passerelle suspendue au-dessus du fleuve Nervion à Bilbao, se trouvant tout près du musée Guggenheim. Il a été dessiné par l’architecte Santiago Calatrava. La passerelle a été ouverte au public en 1997.
La Rive gauche est une sous-comarque du Grand Bilbao. Son nom basque est Ibai-Ezkerraldea, plus connue comme Ezkerraldea. Située, comme l’indique son nom, sur la rive gauche de la Ría du Nervion. C’est un nom commun (non officiel) créé à la fin du XIXème siècle, époque de l’industrialisation de la ville.
La Tour Iberdrola est un gratte-ciel de 165 mètres de hauteur dont la construction a débuté le 19 mars 2007 et s’est terminée durant le premier trimestre de 2011.
Ce gratte-ciel remplace le projet de la Tour Foral. Ce projet aux caractéristiques semblables, est destiné à regrouper dans un même bâtiment tous les bureaux de la Députation forale de Biscaye.
La Tour Banco de Biscaye est un bâtiment situé sur la Gran Vía et a été conçu par les architectes Enrique Casanueva, Jaime Torres et José María Chapa. Son inauguration s’est déroulé le 22 avril 1969. Jusqu’en 2009, avec ses 22 étages et ses 85 mètres de hauteur, ce bâtiment était le plus haut de la ville, jusqu’à ce que la Tour Iberdrola l’ait aujourd’hui dépassée.
Gastronomie
La plupart des plats traditionnels de Bilbao sont à base de fruits de mer et de poisson, comme l’anguille européenne et la morue de l’Atlantique.
Pour l’essentiel, Bilbao se caractérise par une gastronomie générale de Biscaye, qui comprend des plats tels que la morue cuite avec de l’huile d’olive, de l’ail et du piment guindilla, morue salée avec sauce biscaye, avec choricero poivron et oignon, merlu à la sauce verte, calmar servi dans sa propre encre, omelette aux champignons…
Il existe un phénomène intéressant et populaire à Bilbao et dans d’autres villes de Biscaye, connu sous le nom Txokos : des sociétés gastronomiques fermées où les gens se réunissent pour cuisiner, expérimenter, manger et discuter. Le développement de Txokos a eu un impact positif significatif sur la cuisine basque.
Shopping
Bilbao offre aux visiteurs une large sélection de produits, des marques internationales aux boutiques aux collections uniques.
Les principales zones commerçantes se trouvent sur la Plaza Moyúa, le Casco Viejo et la Gran Vía. La Plaza Moyúa est un bon endroit pour trouver des marques haut de gamme, tandis que Casco Viejo, la vieille ville de Bilbao, regroupe de petites boutiques de souvenirs et galeries d’art. On peut également trouver de nombreuses boutiques le long de la Gran Vía.
Comment y arriver ?
Depuis Vitoria : 45 min (60 km) par AP-68 et N-622
Depuis Logrogne : 1 h 30 min (150 km) par AP-68
Depuis Madrid : 4 h (400 km) par A-1
Information
Superficie : 41,3 km²
Coordonnées : 43 ° 15′25 ″ N 2 ° 55′25 ″ E
Population : 345 800 habitants
Langues : espagnol et basque
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
