De Havilland DH.89 Dragon Rapide
Le de Havilland DH.89 Dragon Rapide est un avion civil britannique apparu peu avant la Seconde Guerre mondiale construit par de Havilland, utilisé dans le transport de passagers (6-8) à court rayon d’action. Il a été utilisé aussi bien par des compagnies aériennes civiles que par des forces armées, jusqu’à la fin des années 1950, malgré sa construction dépassée en contreplaqué de bois.
Fin 1933, le Dragon Rapide fut conçu par la firme de Havilland comme un successeur plus rapide et plus confortable que le DH.84 Dragon. Il était en effet une version bimoteur à plus petite échelle du quadrimoteur DH.86 Express. Il partageait plusieurs aménagements avec le DH.85 Express, y compris ses ailes entoilées, les lignes de carénage et les moteurs Gipsy Six mais il ne montrait aucun des défauts du DH.86 Express et devint, peut-être, l’avion de construction britannique commercial à court rayon d’action ayant le plus grand succès dans les années 1930.
En avril 1934, l’avion prototype fit son premier vol vers Hatfield. 205 avions furent construits pour les lignes aériennes et autres propriétaires tout autour du monde avant le déclenchement de la Seconde Guerre mondiale. Conçu à l’origine comme Dragon six, il fut commercialisé comme Dragon Rapide et plus tard désigné comme Le Rapide. À partir de 1936, avec la mise en place de volets de bord de fuite améliorés, il fut nommé DH.89.
À l’été 1934, l’avion entra en service avec les lignes aériennes britanniques, avec les Hillmann Airways étant les premières lignes à prendre livraison en juillet. D’août 1934, les Railway Air Services (RAS) mirent en service une flotte de Dragon Rapide sur des routes reliant Londres, le nord de l’Angleterre, l’Irlande du nord et l’Écosse.
Pays d’origine : Royaume-Uni
Premier vol : 17 avril 1934
Années de production : 1934—1946
Production : 727 exemplaires
Longueur : 10 520 mm
Envergure : 14 630 mm
Hauteur : 3 120 mm
Équipage : 1 pilote
Capacité : 8 passagers
Moteur : 2 × de Havilland Gipsy Six
Puissance : 2 × 200 CH (150 kW)
Vitesse maximale : 253 km / h
Rayon d’action : 895 km
Plafond : 5 100 m
Poids : 1 465 kg
Musée de l’Air et de l’Espace (France) et musée de l’Air (Madrid, Espagne)
