Tous les secteurs n’ont pas connu le même développement dans le pays depuis que nous avons décidé d’opter pour la diversification économique, mais s’il y en a un qui s’est distingué ces dernières années par son développement rapide, c’est bien le sport.
Ainsi, il y a quelques semaines, nous nous sommes intéressés au sport en tant que valeur différentielle ( https://all-andorra.com/fr/observatoire-de-la-marque-andorre-le-sport-comme-valeur-differentielle/ ) du point de vue de l’écosystème andorran dédié au haut niveau et à sa consolidation, surtout s’il continue à se développer comme il le mérite, malgré la complexité que cela implique, notamment parce que la construction de nouvelles infrastructures est coûteuse et prend du temps. Néanmoins, des progrès significatifs ont été réalisés, ce qui nous permet d’être modérément optimistes quant à l’avenir.
Mais cette fois-ci, nous voulons nous concentrer sur la manifestation la plus visible du sport : les événements sportifs. Ces dernières semaines, nous avons pu assister aux événements estivaux du Festival multisports d’Andorre, organisé par The Ironman Group, qui se sont déroulés entre le 22 juin et le 9 juillet 2023 et qui comprenaient le Trail 100 Andorra by UTMB®, des courses de montagne spécifiques sur quatre distances pour les athlètes de tous niveaux ; l’IRONMAN 70. 3 Andorra, le premier triathlon de cette distance organisé en Principauté ; la Haute Route Pyrénées, une course cycliste sur route avec 3 étapes, dont une chez nous ; et enfin l’Andorra Epic Pyrénées, une course de VTT pour couples avec 4 étapes, toutes avec un grand succès de participation et de public. En fait, nous pouvons être fiers du fait que le Festival multisport d’Andorre est devenu un événement sportif unique en son genre, que l’on ne retrouve nulle part ailleurs en Europe.
Depuis quelque temps, nous parlons de ce groupe d’entreprises spécialisé dans les événements sportifs de triathlon, The Ironman Group, mais connaissons-nous vraiment sa véritable dimension et l’importance du fait qu’il ait jeté son dévolu sur l’Andorre pour organiser un événement de ce niveau ? En tant qu’organisateur d’événements sportifs, il a commencé par une course à Hawaï en 1978 et organise aujourd’hui près de 300 événements dans plus de 50 pays du monde entier, avec une valeur d’entreprise d’environ 750 millions USD et un chiffre d’affaires annuel de plus de 50 millions USD, en déplaçant plus d’un million d’athlètes participants. À cet égard, il convient de mentionner l’importance stratégique de l’Espagne pour cette entreprise, ce qui signifie que près de 45 % du chiffre d’affaires européen est généré dans le pays voisin, et en même temps, il représente près de 20 % du chiffre d’affaires mondial. Il n’est donc pas surprenant que le siège européen se trouve en Espagne depuis 2014 et que les pays les plus touchés soient, l’Espagne, l’Italie, le Portugal et l’Andorre, qui, grâce à leur emplacement stratégique, ont réussi à se joindre au programme d’événements l’année de la pandémie. En seulement 3 ans, il est passé de 1 800 participants et quelques 6 000 accompagnateurs, avec un impact économique de 3,2 millions d’euros, à 4 000 participants et quelques 9 000 accompagnateurs, avec un impact économique de 10 millions d’euros d’ici 2023. Le nombre de participants est passé de 6 000 à 9 000 accompagnateurs, avec un impact économique de 10 millions d’euros en 2023, ce qui montre que cet événement se consolide dans la Principauté et qu’il exerce une influence positive sur les 104 entreprises andorranes qui ont participé d’une manière ou d’une autre à l’organisation lors de la dernière édition. C’est pourquoi je pense qu’il compense largement le coût d’environ un million et demi d’euros que représente chaque année l’organisation de cet événement en Andorre.
Le groupe Ironman est bien plus qu’une simple entreprise qui organise des événements. Nous vous invitons à consulter son site web où vous trouverez des aspects aussi différents que l’offre aux athlètes intéressés de l’un des programmes de simulation de course les plus importants au monde, ou l’option de contracter les services des meilleurs entraîneurs de triathlon certifiés, ou des meilleurs experts en nutrition, ainsi que d’autres options multiples développées par sa fondation, avec un intérêt particulier pour les politiques d’égalité. Il s’agit donc d’une véritable plaque tournante du triathlon au niveau mondial et le plus important est que l’Andorre y occupe une place de choix. Il n’est donc pas surprenant que nos autorités s’efforcent d’améliorer cet événement là où c’est nécessaire et qu’elles envisagent de prolonger le plus longtemps possible le contrat qui se termine actuellement en 2024.
Si l’on ajoute à ces événements du Festival multisports (sans oublier la course d’hiver de La Rabassa) les courses d’endurance comme l’Andorra Spartan Race ou l’Andorra Olimpus Race, ou encore la Coupe du monde de VTT de Pal Arinsal, consolidée, qui se déroulera pour la neuvième fois entre le 22 et le 27 août avec la participation de quelque 700 coureurs de 40 pays et pour laquelle on attend quelque 60 000 spectateurs. Avec 60 000 spectateurs et quelque 6 millions de recettes, nous pouvons affirmer que l’Andorre occupe une position privilégiée dans l’organisation d’événements liés aux sports de montagne, en plus de sa position déjà consolidée dans les événements liés aux sports d’hiver.
Cependant, le calendrier et le territoire ont des limites et il arrivera un jour, pas si lointain, où nous atteindrons notre potentiel organisationnel et où il faudra peut-être envisager, comme l’a déjà fait le groupe Ironman, ce que l’on peut faire de plus pour les athlètes professionnels et amateurs du monde entier engagés dans la cause du sport et, en particulier, ce que l’Andorre peut apporter de plus. Nous revenons ici à ce que nous avons dit au début. Nous avons dit que plus d’un million d’athlètes du monde entier ont besoin de se préparer pour les événements organisés par le groupe américain susmentionné et, comme lui, un nombre infini d’autres athlètes qui participent à d’autres disciplines. La plupart d’entre eux sont prêts à investir de l’argent dans leur préparation physique et qu’est-ce que l’Andorre peut leur offrir à cet égard ? La préparation technique et l’entraînement grâce à la spécialisation de la haute performance dans le domaine des sports aériens. Il reste encore beaucoup à faire dans ce domaine, mais nous ne doutons pas un instant de pouvoir attirer un grand nombre d’athlètes qui choisissent l’Andorre pour leur préparation, comme l’ont fait les vainqueurs de l’Ironman 70.3 de cette année et bien d’autres.
Et ce n’est pas tout, bien au contraire, puisqu’il ne s’agit que de quatre exemples de la compétitivité de l’Andorre dans le domaine des sports d’altitude et de montagne. Je laisserai pour un autre article le monde passionnant du big data et de l’intelligence artificielle appliqués au domaine du sport. Mais il doit être clair pour tout le monde que la marque Andorre s’est considérablement renforcée ces dernières années grâce au développement du sport, mais que le plus important reste à venir, car la consolidation de l’industrie du sport envisage une multiplicité d’aspects qui restent à découvrir et qui, si nous sommes habiles, peuvent nous apporter une grande prospérité dans les années à venir.
Pere Augé, PDG et associé fondateur de l’entreprise Augé Holding Group
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