La Nuit de Sant Joan est une fête chrétienne d’origine païenne dans laquelle on allume des bûchers et se lancent des feux d’artifice et des pétards.
Bien qu’il soit célébré la nuit du 23 juin au 24 juin, elle est associée au solstice d’été (21 juin) et à rites païens avec les feux, qui cherchaient à augmenter la force du soleil pendant son chemin vers le solstice d’hiver. À son tour, le feu accomplissait une fonction de purification en le regardant.
La Flama del Canigó (flamme du Canigou)
Du 22 au 23 juin, un rituel lié aux feux de joie de la nuit de San Joan est célébré, bien que son origine et son évolution aient eu et ont à voir avec la volonté de maintenir la culture catalane en vie. Le feu de la Flamme du Canigó ne s’éteint jamais; elle reste dans le Castellet de Perpignan jusqu’au 22 juin et elle se déplace vers le sommet du Canigó.
À minuit, le feu est distribué parmi une chaîne de volontaires qui l’emmèneront dans les villes de langue catalane, où il est traditionnel d’allumer des feux de joie la nuit de San Joan. Chaque ville organise la réception de la Flamme à sa manière, mais une partie du rituel est partagée: avant d’allumer les feux de joie, un message commun est lu pour se souvenir du sens de l’initiative.
Le mont Canigó plus communément appelé le “Pic du Canigó”, montagne sacrée des Catalans qui culmine à 2 784 mètres d’altitude est un haut lieu de randonnées des Pyrénées.
Classé Grand site de France en juillet 2012 et classé Grand site Occitanie en 2018, le massif est aujourd’hui reconnu comme un espace naturel.
Depuis 2015, les fêtes du feu du solstice d’été des Pyrénées sont comme une tradition inscrite sur la Liste du patrimoine culturel immatériel de l’UNESCO.
