L’étape andorrane de la Coupe du monde SKIMO, organisée par la Fédération internationale de ski de montagne (ISMF), est la deuxième des cinq étapes de la compétition: elle a été précédée d’une étape à Aussois, en France. Les étapes suivantes sont Berchtesgaden (Allemagne), la province du Hebei (Chine) et Madonna di Campiglio (Italie). Le président de la Fédération andorrane de ski de montagne (Federació Andorrana de Muntanyisme), président du comité d’organisation et membre de l’ISMF, Jaume Esteve, a évoqué les détails de l’organisation de la compétition andorrane, ainsi que l’évolution de ce sport:
«Cette année, nous organisons le dixième anniversaire de la compétition SKIMO, qui comprend des courses verticales et individuelles. La course verticale a eu lieu aujourd’hui 25 janvier avec la participation de 109 athlètes. La course individuelle avec 121 athlètes aura lieu demain. Les pays participants sont l’Andorre, l’Autriche, la Bulgarie, la France, l’Allemagne, l’Italie, la Norvège, la Russie, l’Espagne, la Suède, la Suisse, la Slovaquie et les États-Unis.
Les deux compétitions se déroulent, pour la première fois, uniquement à Arinsal (contrairement aux précédentes compétitions de Font Blanca, qui avaient eu lieu dans deux stations de ski – Arcalis et Arinsal). Pour nous – la Fédération de ski de montagne – il est important de trouver un partenaire pour simplifier tous les problèmes d’organisation. Ce que j’ai entendu des résultats de la compétition d’aujourd’hui, c’est que les arbitres, les membres de l’ISMF et les athlètes eux-mêmes ont aimé la nouvelle route. Malgré le fait que nous devions utiliser le soi-disant «Plan B» – il était initialement prévu de tracer une route vers le point culminant d’Andorre – le pic du Comapedrosa (2943 m). C’est pourquoi la compétition de cette année s’appelle – Comapedrosa Andorra.
C’était un plan très ambitieux. Nous avons proposé un itinéraire d’une beauté incroyable, approuvé par l’ISMF. Cependant, cette semaine, il y a eu de très fortes chutes de neige. Au dernier moment, à la veille de la compétition, nous avons tout pesé et sommes arrivés à la conclusion que l’escalade de Comapedrosa était exclue. La sécurité, bien sûr, vient en premier – et pas seulement celle des athlètes mais aussi des volontaires, ainsi que des fans qui sont venus soutenir les participants à la compétition.
Le «Plan B» est également un itinéraire techniquement difficile et très beau. Il comprend deux sommets: Pic Alt de la Capa (2572 m) et Pic Negre (2642 m). Ainsi, la course verticale comprenait à la fois une partie alpine et un véritable parcours de montagne, particulièrement apprécié des sportifs.
Je peux dire qu’au cours des 10 dernières années, ce sport a sérieusement évolué. Et il devient de plus en plus populaire chaque année. Je me souviens quand j’avais 20 ans, je pratiquais le ski de montagne et j’étais seul! Personne ne faisait du ski avec moi en montagne, tout le monde préférait les pistes de ski traditionnelles. Aujourd’hui, les fans de ce type de sport se retrouvent partout. Je veux dire non seulement les professionnels ou les amateurs de haut niveau, mais aussi ceux qui se promènent dans les domaines des stations de ski sans aller loin dans les montagnes. Bien qu’en montagne, le nombre de personnes pratiquant le ski de montagne augmente également de plus en plus.
La vérité est que les athlètes qui rivalisent ici aujourd’hui sont le «top», le plus haut niveau à l’échelle mondiale. Après tout, chaque pays sélectionne les participants au Championnat. Le ski de montagne a une chance de devenir une discipline olympique à part entière. L’ISMF a réussi à inscrire SKIMO dans la liste des
disciplines des Jeux Olympiques de la Jeunesse qui se tiendront à Lausanne (Suisse) en 2020. Et cela est notre première victoire. Nous continuons à travailler activement pour faire en sorte que ce sport soit inclus dans la liste des sports des Jeux Olympiques d’Hiver de 2026, qui se tiendront en Italie (Milan et Cortina d’Ampezzo).
Encore une fois, les athlètes SKIMO ont le plus haut niveau d’entraînement, par rapport aux autres disciplines olympiques.
Si nous parlons de la partie commerciale – le budget approximatif pour l’organisation des compétitions (y compris Internet, téléphone, télévision, logistique et autres dépenses) est d’environ 200 000 euros. Les prix en espèces pour les gagnants sont de 1200 euros – 1ère place, 1000 euros – 2ème place, 800 euros – 3ème place (catégorie hommes et femmes). La cagnotte pour les juniors est légèrement inférieur.
En résumé, je voudrais mentionner les plans pour l’année prochaine. Nous voulons faire de l’ascension du sommet du Comapedrosa une réalité et continuer à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour que la compétition soit parfaite du point de vue organisationnel. “
