Lausanne : votre guide touristique - TOUTES LES PYRÉNÉES

Lausanne est une ville suisse située sur la rive nord du Léman. Capitale du canton de Vaud, elle est également capitale olympique. Elle est la quatrième ville du pays en nombre d’habitants après Zurich, Genève et Bâle.

La commune de Lausanne compte 144 873 habitants au 31 décembre 2024.

La ville de Lausanne dispose dans le district de l’Ouest lausannois d’un campus regroupant l’Université de Lausanne (UNIL) et l’École polytechnique fédérale de Lausanne (EPFL), qui compte quelque 26 000 étudiants. L’agglomération héberge également des hautes écoles prestigieuses comme l’École hôtelière de Lausanne (EHL), l’École cantonale d’art de Lausanne (ECAL) et l’International Institute for Management Development (IMD).

Le Tribunal Fédéral (TF), l’autorité judiciaire suprême de la Confédération suisse, est établi à Lausanne.

La ville porte le titre officiel de « Capitale olympique » depuis 1993 et a organisé les Jeux olympiques d’hiver de la jeunesse en 2020.

Voir aussi le musée olympique

Géographie

Lausanne se situe en plein cœur de la Suisse romande. Son territoire est un site en pente qui descend depuis les collines du Plateau suisse jusqu’à la rive nord du Léman. La ville s’étend sur un dénivelé de plus de 500 mètres, du port d’Ouchy (374 m) au Chalet-à-Gobet (873 m), en passant par le centre-ville (495 m), l’aéroport de Lausanne-Blécherette (600 m) et le bois de Sauvabelin (640 m).

Le centre de la ville est bâti sur trois collines : la Cité, le Bourg et Saint-Laurent, reliées entre elles principalement par le Grand-Pont et le pont Bessières. Cette morphologie s’explique par la présence de plusieurs cours d’eau ayant façonné les vallées et les collines du centre-ville. En effet, 16 rivières coulent sur le territoire de Lausanne.

Histoire

Selon le Dictionnaire historique de la Suisse, l’actuelle commune de Lausanne est habitée dès 6000 avant J.-C.

Un vicus gallo-romain nommé Lousonna est fondé à partir de 15 av. J.-C. au bord du lac, dans le secteur actuel du quartier de Vidy. À la croisée de nombreuses voies de communication, celui-ci s’étend jusqu’au milieu du IIIe siècle, puis il commence à décliner lors des invasions germaniques ; il est finalement abandonné au milieu du IVe siècle au profit de la colline de la Cité, qui peut être défendue grâce à ses escarpements.

En 1525, la ville de Lausanne signa un acte de combourgeoisie avec les villes de Berne et de Fribourg. Cet acte fut notamment utile lorsque des conflits entre les Lausannois et leur évêque éclatèrent et que les Bernois purent faire cesser. Le traité assurant une assistance politique, économique et militaire réciproque fut signé à Berne le 7 décembre 1525. Il était renouvelable tous les cinq ans.

En 1536 commence pour Lausanne une période de domination bernoise. La population de la cité passe de 8 000 à 5 000 habitants. Le siècle des Lumières marque un tournant dans l’histoire de la Lausanne bernoise. L’académie accueille de plus en plus d’étudiants venus de tout le continent. Mais, malgré la tentative d’insurrection du major Davel en 1723, le pouvoir bernois n’est que peu critiqué et n’est pas ébranlé.

En 1789, la Révolution éclate en France et ses idéaux se répandent à travers l’Europe, notamment en Suisse. Berne interdit la presse et les banquets et instaure la peine de mort, mais la rébellion vaudoise se poursuit. En 1798, grâce au soutien des troupes françaises de Napoléon Bonaparte, la Révolution vaudoise a lieu et Lausanne devient la capitale du canton de Léman, puis du canton de Vaud. En 1803, après la proclamation de la République helvétique, Lausanne demeure la capitale du canton de Vaud.

En 1906, l’ouverture du tunnel du Simplon, reliant la Suisse à l’Italie, a donné un formidable élan au développement de la région du lac Léman et a transformé Lausanne en un important nœud ferroviaire international. Le train direct Paris-Rome et le célèbre Orient-Express, qui reliait Paris à Istanbul et Athènes avec des arrêts à Venise et Belgrade, traversaient désormais la ville.

En 1915, cherchant un pays symbolisant la paix et l’harmonie entre les peuples, Pierre de Coubertin décide de transférer le siège du Comité international olympique à Lausanne.

Le 24 juillet 1923 est signé le Traité de Lausanne, qui définit les frontières de la Turquie et reconnaît la légitimité du régime de Mustafa Kemal Atatürk.

À partir des années 1930, Lausanne se transforme profondément. De nombreux quartiers insalubres du centre-ville historique, où vivaient les classes les plus défavorisées, sont démolis.

En 1964 s’est tenue l’Exposition nationale suisse de 1964. L’autoroute Lausanne-Genève est inaugurée à cette occasion, ainsi qu’une partie de l’autoroute de contournement.

Du 9 au 22 janvier 2020 la Ville de Lausanne a accueilli les IIIes Jeux Olympiques de la Jeunesse d’Hiver.

Tourisme

La cathédrale de Lausanne, anciennement cathédrale Notre-Dame de Lausanne, est l’un des principaux monuments gothiques en Suisse. Vouée au culte protestant depuis 1536, la paroisse fait partie de l’Église évangélique réformée du canton de Vaud.

Le château Saint-Maire est un château construit entre 1397 et 1430. Il abrite actuellement le siège du Conseil d’État du Canton de Vaud.

Le château doit son nom à Marius d’Avenches, évêque de la fin du VIe siècle, appelé également Saint Maire. Marius est considéré comme l’évêque ayant transféré l’évêché d’Avenches à Lausanne. Les Annales de Falvigny et de Lausanne, document du Xe siècle font remonter ce transfert à l’an 581, lorsque la pression des peuples germaniques venant du nord devient de plus en plus importante. Marius ne se sentant plus en sécurité, il déplace le siège de son diocèse sur la colline de la Cité à Lausanne.

Les escaliers du Marché sont des escaliers couverts montant du bas de la rue Mercerie au parvis de la cathédrale. Les escaliers actuels, en bois, couverts, construits parallèlement à un pavage très en pente, datent de 1717-1719. Leur continuité est rompue en 1911 par la création de la rue Pierre-Viret qui traverse leur partie supérieure, avant qu’un passage soit créé sous la route en 1975. Ils sont classés depuis le 25 mai 1900 au patrimoine vaudois.

La place de la Palud est une zone piétonne située au cœur de Lausanne. Elle abrite l’Hôtel de Ville et la célèbre Fontaine de Justice, l’un des symboles de la ville.

Le Palais Rumine est un édifice de style italianisant construit à la fin du XIXe siècle. Il se situe à l’est de la place Riponne, près de la Cité, en plein cœur de la ville.

C’est ici, en juillet 1923, que fut signé le traité de Lausanne, un moment clé dans l’histoire de la Turquie moderne et des Balkans méridionaux.

Dans les années 1980, l’université a déménagé à Dorigny, sur les rives du lac Léman, faute de place. Le Palais Rumine a été restauré. À compter du 1er janvier 2023, les musées cantonaux de géologie, de zoologie et de botanique ont fusionné pour former le nouveau Musée cantonal des sciences naturelles.

La Fondation de l’Hermitage est un musée consacré aux beaux-arts. Son bâtiment est une maison de maître reconstruite entre 1852 et 1855 et appartenant à l’époque à Charles Bugnion.

Le Musée cantonal des Beaux-Arts (MCBA) est un musée d’art établi à Lausanne. Anciennement situé dans le Palais de Rumine, il a déménagé dans le pôle muséal Plateforme 10 en 2019.

Le musée cantonal de design et d’arts appliqués contemporains (MUDAC) est un musée spécialisé en design, art verrier, bijou contemporain, céramique et art graphique. Il vise aussi à constituer un fonds consacré au design romand. Descendant du Musée Industriel fondé en 1862, le MUDAC a changé à de nombreuses reprises de noms et de lieux avant de s’établir en juin 2022 dans le même bâtiment que le Musée cantonal pour la photographie Photo Elysée et dans le pôle muséal Plateforme 10.

Photo Élysée (anciennement « Musée de l’Élysée – Musée cantonal pour la photographie ») est un musée consacré la photographie fondé en octobre 1985 par Charles-Henri Favrod.

Le parc de Mon-Repos est un parc à l’anglaise situé dans le quartier Mousquines/Bellevue. Il abrite la campagne de Mon-Repos, qui est également appelée villa de Mon-Repos.

Urbanisme

L’urbanisme de Lausanne est marqué par une topographie tourmentée, caractérisée par la présence de plusieurs collines que séparent deux profonds ravins creusés par les cours d’eau de la Louve et du Flon. Les difficultés résultant de cette disposition ont longtemps constitué un obstacle au trafic.

Lausanne était en effet un carrefour important où se croisaient des axes internationaux vers l’Italie, la France et l’Allemagne, et les lourds chars, attelés parfois de quatre, six, ou même huit chevaux, devaient se faufiler entre des rues étroites, tortueuses et à fortes pentes.

Un progrès majeur a été établi au XIXe siècle avec la réalisation, dans les années 1836-1850, de la « traversée de Lausanne » selon le projet général de l’ingénieur Adrien Pichard. Ce projet comprend la réalisation d’un boulevard annulaire autour de la vieille cité médiévale, et franchit les obstacles principaux par un grand pont au-dessus du ravin du Flon, et un tunnel au travers de l’éperon rocheux de la Barre.

Restaurants et gastronomie

Lausanne, située sur les rives du lac Léman, est réputée pour sa gastronomie riche et variée, qui mêle traditions suisses et influences internationales. Parmi ses spécialités, on trouve la fondue, la raclette et le filet de perche, ainsi que les vins du vignoble de Lavaux. Grâce à sa population cosmopolite et à ses institutions internationales, la ville offre une grande diversité culinaire, allant de l’italienne à l’asiatique en passant par la moyen-orientale.

La ville compte plusieurs restaurants étoilés Michelin :

Restaurant de l’Hôtel de Ville de Crissier — trois étoiles Michelin
La Table du Lausanne Palace — deux étoiles Michelin
Pic au Beau-Rivage Palace — deux étoiles Michelin
Le Berceau des Sens — une étoile Michelin

Transport

Les Transports publics de la région lausannoise (TL) sont une société anonyme, fondée en 1895 à Lausanne sous le nom de Société des tramways lausannois, puis prenant son nom actuel en 1963. Elle a pour objectif l’exploitation du réseau de transports en commun de voyageurs du même nom, dans la ville de Lausanne, capitale du canton de Vaud, et son agglomération.

Les Transports publics de la région lausannoise exploitent actuellement les deux lignes du métro de Lausanne, les dix lignes du trolleybus de Lausanne, les 30 lignes du réseau de bus des TL, le réseau nocturne Service Pyjama et un service de transport à la demande.

La gare de Lausanne est une gare ferroviaire de Lausanne, la principale du canton de Vaud avec plus de 650 trains par jour. La construction fut réalisée de 1911 à 1916 d’après le modèle de la gare centrale de Leipzig en Allemagne.

L’aéroport de Lausanne-Blécherette (code OACI : LSGL) est un aéroport régional situé au nord de Lausanne. Il enregistre environ 36 000 mouvements par an, en majorité des vols de loisir et de formation, ainsi que 10 % de vols d’affaires.

Le métro de Lausanne est l’un des systèmes de transport en commun desservant Lausanne et son agglomération. Il comporte deux lignes aux caractéristiques et aux histoires très différentes, totalisant près de 14 km. En 2025, le métro a transporté 52,9 millions de voyageurs. Le métro lausannois constitue le seul réseau de métro de Suisse.

Les trolleybus sont mis en service en 1932. C’est également l’un des plus anciens au monde encore en fonctionnement, après ceux de Philadelphie et de Shanghai. Le réseau compte en 2023 11 lignes exploitées par 89 trolleybus pour une longueur totale d’une cinquantaine de kilomètres.