Dessins de Joan Mañé
Saint-Pétersbourg (Санкт-Петербург en russe) est la deuxième ville la plus peuplée de la Russie. C’est une ville d’importance fédérale. Fondée le 16 mai 1703 par le tsar Pierre Ier, elle était, entre 1714 1918, la capitale de l’Empire russe.
Nommée en l’honneur de Saint-Pierre, le patron céleste du roi fondateur, mais au fil du temps, elle est devenue de plus en plus associée au nom de Pierre Ier lui-même. La ville est historiquement et culturellement associée à la naissance de l’Empire russe et de la Russie.
Saint-Pétersbourg change plusieurs fois d’appellation : elle est rebaptisée Pétrograd (Петроград) de 1914 à 1924, puis Léningrad (Ленинград) de 1924 à 1991, avant de retrouver son nom d’origine à la suite d’un référendum en 1991.
Situé au nord-ouest du pays sur la côte du golfe de Finlande et à l’embouchure de la Neva, elle est limitrophe de la région de Léningrad, et possède également des frontières maritimes avec la Finlande et l’Estonie.
À Saint-Pétersbourg se trouvent : la Cour constitutionnelle de la Fédération de Russie, le Conseil héraldique auprès du Président de la Fédération de Russie, la mission plénipotentiaire du district fédéral du Nord-Ouest, les autorités de la région de Léningrad, l’Assemblée interparlementaire du CEI, le commandement principal de la marine russe et le quartier général du district militaire occidental des forces armées russes.
Elle fut le centre de trois révolutions : 1905, février 1917 et octobre 1917. Pendant la Grande Guerre patriotique (1941-1944), il fut assiégé pendant 872 jours, entraînant la mort d’environ un million de personnes. Le 27 janvier 1944, Léningrad est libéré des nazis et est déclarée ville héros. Depuis 2018, la ville fédérale de Saint-Pétersbourg comprend également 3 villes de gloire militaire : Cronstadt, Kolpino et Lomonossov.
En 2023, la population est de 5 598 486 personnes. Saint-Pétersbourg est la ville la plus septentrionale du monde avec une population de plus d’un million d’habitants. En outre, Saint-Pétersbourg est la deuxième ville d’Europe par sa superficie, la quatrième par sa population après Istanbul, Moscou et Londres et la septième pour celle de son agglomération.
Géographie
La ville de Saint-Pétersbourg se situe à 635 km au nord-ouest de Moscou, à 317 km à l’est-nord-est de Tallinn et à 300 km à l’est d’Helsinki. Elle est construite sur le delta marécageux de la Neva au fond du golfe de Finlande en mer Baltique. La ville a une superficie de 606 km² (1 431 km² en incluant les agglomérations annexées par la ville en 1999 comme Peterhof, Pouchkine et Kronstadt), dont 10 % d’étendues d’eau. Elle s’étend sur 90 km du nord-ouest au sud-est. La ville compte 42 îles et est construite de 2 à 4 mètres au-dessus du niveau de la mer. La nappe phréatique est très proche de la surface. Les rives du fleuve ont été consolidées à l’aide de pierres granitiques qui non seulement protègent la ville des eaux, mais également contribuent à lui donner son cachet.
Du fait de sa faible élévation au-dessus du niveau de la mer, Saint-Pétersbourg est souvent victime d’inondations. En 2003, les statistiques officielles décomptaient 295 inondations depuis sa fondation, dont 44 depuis 1980. Les inondations les plus sévères ont lieu en 1824 (elle aurait fait, selon les statistiques, de 200 à 500 victimes) et en 1924.
Culture
Saint-Pétersbourg est un centre culturel d’importance mondiale et est souvent appelé la « capitale culturelle » de la Russie. La ville abrite 8 464 sites du patrimoine culturel (monuments historiques et culturels), dont 4 213 sites du patrimoine culturel d’importance fédérale, soit près de 10 % de tous les monuments protégés par l’État sur le territoire de la Fédération de Russie.
Il existe plus de 200 musées (voir Musées de Saint-Pétersbourg) et leurs succursales dont l’Ermitage (environ trois millions d’œuvres d’art et monuments de la culture mondiale), le Musée russe (le plus grand musée d’art russe), le Musée naval, le Musée de l’Académie des Arts de Russie, le Musée de la sculpture urbaine, le Musée d’histoire de Saint-Pétersbourg, la Kunstkamera, le Musée de la famille Roerich, le palais de Peterhof, Oranienbaum, Tsarskoïe Selo et Pavlovsk.
La ville possède également plus de 70 théâtres (dont le Théâtre Mariinsky, le Théâtre Alexandrinsky, le Théâtre Mikhaïlovski, le Théâtre dramatique Bolchoï, le Théâtre de comédie académique de Saint-Pétersbourg, le Théâtre dramatique Maly, le Théâtre académique Lensovet, la Maison Baltique, le Théâtre dramatique académique, le Théâtre de clowns Litsedei, le Grand Cirque d’État de Saint-Pétersbourg, etc.
Saint Pétersbourg est également l’un des centres culturels les plus importants du pays avec ses 1 100 bibliothèques (Bibliothèque nationale russe, Bibliothèque de l’Académie des sciences de Russie, Bibliothèque présidentielle Yeltsine, etc.).
En 2011, Saint-Pétersbourg a accueilli près de 1 000 expositions, environ 250 festivals de cinéma et plus de 300 festivals (parmi lesquels le Festival international de ballet Mariinsky, le Festival international des arts Les Étoiles des Nuits Blanches, le Festival international d’hiver « Place des Arts », le festival international de ballet « Dance Open », etc.).
De 1981 au début des années 1990, le Leningrad Rock Club a fonctionné à Leningrad, marquant le début de la légalisation des groupes de rock dans la ville. Aujourd’hui, dans la ville, il y a un club-musée de Viktor Tsoï « Kamtchatka » et sa tombe au cimetière Bogoslovskoye qui est un lieu de pèlerinage pour ses admirateurs.
Le 26 mai 2013, lors de la célébration du 310ème anniversaire de la fondation de la ville, une représentation massive de chansons sur Saint-Pétersbourg a eu lieu. Sur la place Saint-Isaac, 4 335 personnes ont chanté 14 chansons pendant une heure, accompagnées par un orchestre symphonique.
Architecture
En 1990, le centre historique de Saint-Pétersbourg et les ensembles de palais et de parcs de la banlieue ont été inscrits sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO. Environ 8 000 monuments architecturaux sont sous la protection de l’État. En 2005, la Stratégie de Saint-Pétersbourg pour la préservation du patrimoine culturel a été adoptée. L’aspect majestueux de la ville est déterminé par des ensembles architecturaux, des rues droites strictes, des places spacieuses, des jardins et des parcs, des rivières et de nombreux canaux, des remblais, des ponts, des sculptures monumentales et décoratives. Ensembles architecturaux des XVIIIème-XXème siècles : forteresse Pierre et Paul, laure Alexandre Nevski, couvent Smolny, place du Palais, Amirauté, perspective Nevski, flèche de l’île Vassilievski avec le bâtiment de la Bourse, place du Sénat avec le monument à Pierre Ier, la rue Architecte Rossi et la place Ostrovsky, la place des Arts, la place Saint-Isaac et, formée au XXème siècle, la place Vosstaniya.
Le développement rapide de Saint-Pétersbourg est devenu un défi à l’idée traditionnelle d’une ville avec une histoire vieille de plusieurs siècles qui grandit et se développe lentement. Pierre Ier a conçu la ville sur le modèle de Venise et d’Amsterdam : au lieu de rues pavées de pierre, la ville était censée être recouverte d’un réseau de canaux le long desquels les habitants se déplaceraient sur des bateaux légers. Même si le rêve de Pierre n’était pas destiné à se réaliser, c’est l’expérience étrangère qui a constitué la base d’un développement ultérieur. L’auteur du premier plan général de la ville en 1716 fut l’architecte italien Domenico Trezzini : les rues droites perpendiculaires et les larges avenues sont devenues un trait caractéristique de la nouvelle capitale. Cette disposition est visible dans l’exemple de l’île Vassilievski et du « Trident » : Amirauté – Perspective Nevski, rue Gorokhovaya, perspective Voznesensky. Presque tout le développement de la partie centrale de la ville est apparu plus tard, mais les places et les rues géométriquement définies ont déterminé l’apparence de la ville jusqu’à nos jours. Selon son décret, tous les bâtiments devaient être construits en pierre (en même temps, dans toutes les autres villes de Russie, il était interdit d’utiliser la pierre comme matériau de construction principal). À cette époque, le style baroque pétrinien se généralise, dont les représentants sont les Italiens D. Trezzini, G. M. Fontana, N. Michetti, le Français Jean-Baptiste Leblond, les Allemands A. Schlüter, G. Mattarnovi et le Russe M. Zemtsov. Au milieu du XVIIIème siècle, le style baroque élisabéthain commence à prédominer, représenté par l’architecte F. B. Rastrelli (Palais d’Hiver, Monastère de Smolny, Grand Palais de Peterhof, Grand Palais de Tsarskoïe Selo).
En 1844, l’empereur Nicolas Ier publia un décret interdisant la construction de bâtiments civils plus hauts que le Palais d’Hiver. À partir de la seconde moitié du XVIIIème siècle, le classicisme devient prédominant dans l’architecture de la ville. Les principaux architectes de ce style : V.I. Bajenov (Château Mikhaïlovski), J.-B. Vallin-Delamot (bâtiment de l’Académie des Arts, Grande Maison d’Hôtes), A. Rinaldi (Palais de Marbre), I. E. Starov (Palais Tavrichesky, Laure Alexandre Nevski), Charles Cameron (Palais de Paul).
Même si le classicisme domine, il y a un autre style architectural développé, on parle du style Empire russe : A. N. Voronikhin (Cathédrale de Kazan), A. D. Zakharov (Amirauté principale), J. Thomas de Thomon (Strelka de l’île Vassilievski), K. I Rossi (Palais Mikhaïlovski, théâtre Alexandrinsky, bâtiment du Sénat), V. P. Stasov (cathédrale de la Transfiguration du Sauveur, cathédrale Trinité-Izmailovsky), O. Montferrand (cathédrale Saint-Isaac).
Au milieu du XIXème siècle, l’éclectisme commence à prédominer dans l’architecture : A. I. Stackenschneider (Palais Mariinsky, Palais Beloselsky-Belozersky), A. P. Bryullov (Église luthérienne des Saints Pierre et Paul), K. A. Ton (bâtiment de la gare de Moscou), A. A. Parland (Église du Sauveur sur le Sang Versé). À partir du milieu du siècle, la construction de nouveaux remblais et ponts a commencé et une grande construction d’immeubles d’habitation était en cours. C’est à cette époque que se dessinent les avenues Liteiny, Vladimirsky et Zagorodny.
Au début du XXème siècle, des bâtiments de style Art nouveau font leur apparition dans la ville, notamment la maison de la société Singer, le magasin Eliseevsky, l’hôtel Astoria et la gare de Vitebsky. Durant cette période, la décoration des immeubles d’habitation, des hôtels particuliers et des bâtiments publics avec des vitraux se généralise. Ensuite, on a le style néoclassique qui apparaît (« Maison aux tours » sur la place Lev Tolstoï), qui sera remplacé dans les années 1920 par le constructivisme (Palais de la culture du nom d’A. M. Gorki, Grande Maison sur la perspective Liteiny) et plus tard par le style Empire de Staline (ensembles de Place Moskovskaya, perspective Moskovsky, avenue Stachek, place Kalinin, premières station du métro de Léningrad).
Depuis le début des années 1960, a commencé la construction massive de « bâtiments de l’ère Khrouchtchev », et à partir des années 1970, de « maisons-navires ». Dans le même temps, des bâtiments construits selon des projets individuels sont apparus : le Palais des Sports Yubileiny, l’ensemble Place de la Victoire, l’Hôtel Pribaltiyskaya, le complexe sportif et de concert du nom. V.I. Lénine et l’aéroport de Pulkovo.
Récemment, des bâtiments ont été démolis dans le centre historique : la caserne du régiment Preobrazhensky (l’un des plus anciens de Russie) et du bataillon du génie (rue Kirochnaya), 5 maisons de la perspective Nevski, un bâtiment du XVIIIème siècle et les intérieurs de Chicherin. maison, plusieurs maisons de la rue Vosstaniya et de la perspective Liteiny, une maison de la perspective Voznesensky, un certain nombre de bâtiments du côté Petrogradskaya et plus encore. Certaines des maisons démolies avaient le statut officiel de monuments architecturaux. En 2008, des modifications législatives sont entrées en vigueur, qui ont levé l’interdiction de privatisation des monuments d’importance fédérale, en vigueur en Russie depuis 2002. Cette liste de privatisation pourrait inclure environ 650 bâtiments de la ville qui figurent toujours sur la liste de protection fédérale.
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