Tardienta 111T : locomotive à vapeur espagnole

Locomotora de vapor №1 “Tardienta” 111T (#340)

La Tardienta est une locomotive espagnole, reconnaissable à sa grande roue motrice centrale et à sa haute cheminée. Fonctionnant à la vapeur saturée, elle est équipée de cylindres à simple expansion logés à l’intérieur du châssis, ainsi que d’un système de distribution plat conçu par Stephenson. Sa configuration d’essieux (1-1-1), comportant six roues libres et un seul essieu moteur, est caractéristique des locomotives anglaises de l’époque, conçues pour la traction de trains de voyageurs à grande vitesse.

Histoire

Construite en 1862, cette locomotive tender figure parmi les plus anciennes conservées en Espagne. Son histoire débute en 1864, lorsque la petite compagnie Tardienta–Huesca en acquiert deux exemplaires auprès du constructeur John Jones & Son. Le modèle 1T “Tardienta” assure le service sur cette ligne jusqu’en 1884, année où il est vendu à un nouvel exploitant. Il sert alors à la construction d’une ligne ferroviaire reliant Salamanque à la frontière portugaise.

Vers 1920, la locomotive est affectée à La Rioja, où elle reste en activité jusqu’aux années 1940, avant de rejoindre son dernier site d’exploitation à Aranda de Duero (Burgos). Rebaptisée CIA 3, acronyme de Compañía de Industrias Agrícolas S.A., elle poursuit son service jusqu’en 1968, date à laquelle l’entreprise cède la locomotive à la RENFE à des fins patrimoniales.

Après une restauration menée dans les ateliers de la RENFE, la Tardienta est exposée en 1975 lors d’événements commémoratifs, puis installée comme monument-hommage au transport ferroviaire à vapeur sur l’Avenida Pío XII à Madrid. Elle y demeure jusqu’en 1985, avant d’être transférée au Musée du Chemin de Fer de la gare Delicias à Madrid, où elle est aujourd’hui préservée.