Lucerne : le cœur de la Suisse - TOUTES LES PYRÉNÉES

Lucerne (ou Luzern) est la capitale du canton de Lucerne et fait partie du district du même nom. Avec une population d’environ 81 057 habitants, Lucerne est la ville la plus peuplée de Suisse centrale et constitue un pôle économique, de transport, culturel et médiatique de cette région.

Grâce à sa situation au bord du lac des Quatre-Cantons (en allemand : Vierwaldstättersee) et de son affluent, la Reuss, avec vue sur les monts Pilatus et Rigi dans les Alpes suisses, Lucerne est depuis longtemps une destination touristique. L’un des monuments les plus célèbres de la ville est le Pont de la Chapelle (en allemand : Kapellbrücke), un pont en bois construit au XIVe siècle.

La langue officielle de Lucerne est l’allemand (dans sa variante suisse standard), mais la langue principalement parlée est la variante locale du dialecte alémanique.

Les habitants de cette région classent les villes suisses comme suit : Lucerne est le cœur du pays, Berne en est la tête, Zurich en est le portefeuille. Et le point important ici n’est pas l’emplacement de Lucerne, bien que la ville soit réellement située en plein centre de la Suisse. La ville se trouve au carrefour de trois routes menant à différentes parties du pays. Elle est située dans la partie germanophone de la Suisse et, selon les habitants, on y ressent l’unité du peuple suisse. De plus, la ville, fondée sous l’Empire romain, a été la première ville à rejoindre la Confédération – auparavant, celle-ci ne comprenait que des communautés rurales. La date officielle de la fondation de la ville est considérée comme étant 1178, année où une paroisse y a été établie.

Les principales « activités » de Lucerne sont le tourisme et les loisirs. Cette spécialisation laisse des traces sur tout ce qui relève de la beauté historique ou naturelle. Il faut donc se faire à l’idée que la surface du lac de Lucerne (appelé Vierwaldstättersee en allemand) n’est pas sillonnée par des bateaux de pêche en bois, mais par des bateaux et des yachts modernes.

Cela n’enlève toutefois rien à la beauté de Lucerne, une ville où les sites touristiques créés par l’homme s’inscrivent harmonieusement dans un cadre naturel.

Tourisme

« Le Lion mourant » : l’œuvre la plus importante de Lucerne. La Révolution française, qui durait depuis trois ans, exigea de nouveaux sacrifices sanglants le 10 août 1792 : les révolutionnaires décidèrent de s’emparer de la résidence du roi, le palais des Tuileries. La garnison du palais comptait 5 000 hommes et aurait théoriquement pu repousser l’assaut de la milice parisienne. Cependant, les Français, censés être fidèles au roi, prirent la fuite, et les Tuileries durent compter sur les 1 100 Suisses qui faisaient partie de la garde royale depuis des générations.

Les Suisses ont fait leur devoir jusqu’au bout. Ayant accepté le combat, ils ont même lancé une sortie et s’emparé de plusieurs canons. Mais les forces en présence étaient trop inégales. Les Suisses ont fini par être vaincus. Seuls quelques-uns ont survécu : les citoyens et les gardes nationaux, dans leur cruauté, ont même tué les blessés et les médecins à l’infirmerie.

L’un des survivants était le lieutenant Karl Pfyffer von Altishofen, qui était absent lors de ces événements tragiques. Il fit une brillante carrière dans la fonction publique, et sa proposition d’immortaliser la mémoire de ses camarades fut approuvée à Lucerne. Pfyffer souhaitait que le lion mort serve de monument, mais le célèbre sculpteur Bertel Thorvaldsen décida que le lion devait être en train de mourir. Il en créa le modèle, et Lukas Ahorn le sculpta dans la pierre.

Sans exagération, ce fut un chef-d’œuvre qui éclipsa les autres attractions de Lucerne. La figure sculptée dans la roche exprime à la fois le destin tragique du lion et la noblesse avec laquelle il affronte la mort. Au moment de mourir, le lion serre contre lui les boucliers arborant les armoiries de la Suisse et de la France. Les noms des gardes tombés au combat sont gravés sous le lion.

Le lac des Quatre-Cantons (Vierwaldstättersee), ou lac de Lucerne. C’est autour de ce lac qu’est née la Confédération suisse. Le lac est assez vaste ; Lucerne se dresse sur les rives de l’une de ses baies étroites.

Les montagnes qui entourent le lac descendent parfois en pente presque abrupte vers lui, puis forment des rives en pente douce. Elles sont recouvertes de forêts qui, en été, forment un voile vert continu. On trouve des truites dans le lac, et des milliers d’oiseaux aquatiques vivent sur ses rives. Les cygnes y sont les plus nombreux.

Le lac des Quatre-Cantons dispose d’une infrastructure touristique bien développée. Ses rives abritent les sites les plus intéressants de Lucerne. Vous pouvez faire des balades en bateau, en yacht, du ski nautique ou pratiquer d’autres activités sur le lac. Des sentiers de randonnée et des pistes cyclables longent les rives. Il est facile de louer tout l’équipement nécessaire pour les activités de plein air.

Le pont Kapellbrücke (« pont de Lucerne ») est un pont de bois et une attraction touristique majeure de la ville de Lucerne. Ce pont couvert médiéval est, avec le Cervin, l’un des sujets les plus photographiés en Suisse.

Le nom de Kapellbrücke (pont de la chapelle) s’explique par la proximité de la chapelle Saint-Pierre. Construit en 1333, il est reconstruit en 1994 après un incendie.

Le pont Spreuerbrücke vient du mot « ordures » car les gens jetaient les ordures dans la Reuss. C’est ainsi que le Spreuerbrücke a obtenu son nom : il était le plus proche de l’embouchure de la rivière au moment de sa construction au XVe siècle, et pour ne pas polluer la ville, on jetait les ordures dans la rivière, qui les emportait vers le lac.

Tout comme le Kapellbrücke, le Spreuerbrücke n’est pas d’origine. Mais le premier pont construit à cet endroit en 1408 a disparu, du moins pour une bonne raison : il a été emporté par les eaux. L’ouvrage a été restauré au XVIe siècle.

La place centrale de Lucerne, le Kornmarkt, est une place commerciale. Son nom vient de l’allemand korn, qui signifie grain. Cependant, ce commerce n’a pas disparu : des marchés colorés s’y tiennent deux fois par semaine.

La place du Kornmarkt est entourée de tous côtés par des maisons construites très près les unes des autres. La visite peut se faire en autonomie : chaque bâtiment est orné de fresques comportant des illustrations et des textes qui retracent son histoire.

Le bâtiment principal de la place est l’hôtel de ville. Autrefois, il s’agissait d’un simple entrepôt à grains. Au XVe siècle, le bâtiment a été rénové et surmonté d’une tour horloge dotée de deux cadrans.

Contrairement à d’autres villes suisses, les services municipaux de Lucerne se trouvent désormais ailleurs ; l’hôtel de ville abrite aujourd’hui le Musée du jouet, tandis que les salles d’exposition et de concert occupent les étages supérieurs. Des boutiques et des cafés sont installés dans la partie de l’hôtel de ville qui donne sur le fleuve.

Musée Richard Wagner. Richard Wagner a vécu pendant six ans non pas à Lucerne même, mais dans sa banlieue de Tribschen. Wagner et sa famille ont vécu dans une maison entourée d’un parc de 1866 à 1872, fuyant leurs créanciers. C’est là que Wagner a écrit Le Crépuscule des dieux et Siegfried. Il a considéré plus tard que les années passées en Suisse avaient été les meilleures de sa vie.

Après le départ de Wagner, la maison fut louée à des vacanciers. La ville de Lucerne, représentée par le Stadtrath (nom donné au conseil municipal de Lucerne), l’acheta en 1931 afin de renforcer l’attrait touristique de la ville. Un musée y fut aménagé. La pièce maîtresse de l’exposition est le piano à queue « Erard » de Wagner. L’exposition comprend des manuscrits, des partitions, des brouillons de Wagner, ainsi que ses effets personnels et ses vêtements. Des photographies et des peintures rares ornent les murs, et les bustes de Wagner, ainsi que ceux de Friedrich Nietzsche et du roi Louis II de Bavière, qui a passé beaucoup de temps à la maison Wagner, couronnent l’exposition.

L’église des Jésuites se trouve sur les rives de la Reuss, entre le Spreuerbrücke et le Kapellbrücke. L’ordre fit son apparition à Lucerne à la fin du XVIe siècle. Comme à leur habitude, les frères fondèrent immédiatement une école, qui devint très rapidement très populaire : les Jésuites dispensaient en effet un très bon enseignement. L’école devait être agrandie, et l’ordre décida de construire un grand bâtiment pouvant accueillir à la fois l’église et l’école. La construction s’étala de 1666 à 1777.

Les intérieurs de l’église sont magnifiques. Les peintures murales, les fresques et les sculptures, consacrées principalement à l’œuvre de François Xavier, regorgent de dorures et de couleurs vives. Toutes les décorations sculpturales sont réalisées en marbre rose. Six hautes colonnes encadrent l’autel colossal. Même les niches situées à l’entrée, où se trouvent les bénitiers, sont ornées d’élégantes moulures en stuc.

Les concepteurs de l’église jésuite n’ont pas seulement veillé au luxe de l’intérieur. Malgré sa taille, le temple est magnifiquement éclairé par les fenêtres, même par temps nuageux. L’acoustique de l’église est excellente. La décision des autorités municipales d’y installer un orgue était tout à fait justifiée. Le temple est aujourd’hui rarement utilisé pour sa fonction initiale, mais il accueille de nombreux concerts.

Hofkirche – l’église principale de la ville de Lucerne. Si l’église des Jésuites est de style baroque, l’église principale, la Hofkirche, est quant à elle un exemple de la Renaissance tardive. Le temple à deux tours se dressait sur une colline depuis le XIIe siècle, mais sa partie principale a été détruite par un incendie en 1633. Un nouveau bâtiment a été ajouté aux tours qui avaient survécu, abritant les reliques et les objets d’intérieur sauvés du feu.

La façade de l’église est ornée d’une horloge et d’une sculpture représentant saint Maurice. Les murs extérieurs du bâtiment sont recouverts de sculptures sur pierre illustrant les divers exploits des saints. L’église est entourée d’une galerie voûtée où se trouvent des groupes sculptés illustrant diverses scènes des Écritures.

La Hofkirche a été construite avant l’église des Jésuites, mais il semble que les créateurs de ce temple aient rivalisé avec les Jésuites en matière de luxe et aient remporté la victoire. Une quantité absolument inimaginable de dorures et de marbre, des sculptures sur toutes les surfaces propices, d’immenses peintures, des autels somptueux (il y en a plusieurs : deux principaux et des autels latéraux).

Remparts de Museggmauer. La majeure partie des remparts de Lucerne a survécu depuis le Moyen Âge. Seules les sections qui gênaient le développement des infrastructures de transport de la ville ont été détruites.

Les remparts, d’une épaisseur de 1,5 mètre, ont une hauteur moyenne de 9 mètres. Ils comportent 9 tours réparties à intervalles irréguliers.

L’une d’entre elles abrite la plus ancienne horloge de la ville : son mécanisme a été mis en service en 1535. Cette horloge surpasse les autres horloges urbaines non seulement par son âge, mais aussi par sa taille. L’horloge de la tour présente une particularité intéressante : elle sonne une minute plus tôt que les autres horloges. La plus haute tour du Museggmauer culmine à près de 53 mètres.

Le massif du Pilatus et le Pilatusban. Le massif du Pilatus est situé à environ 10 kilomètres de Lucerne. Cependant, 10 kilomètres en plaine sont très différents de 10 kilomètres en montagne. En été, vous pouvez suivre un circuit spécial pour vous rendre au Pilatus. Un bateau part de Lucerne et emmène les touristes à la gare spéciale en une heure environ. Le train, appelé Pilatusban, grimpe pendant environ une demi-heure en raison d’une pente très raide.

Cet itinéraire ne fonctionne pas en hiver, mais le téléphérique est en service. Les alpinistes peuvent passer 4 heures à gravir la montagne à pied.

Le Pilatus offre une vue imprenable sur les environs. Les habitants affirment que c’est la plus belle de toute la Suisse. Quoi qu’il en soit, la plate-forme d’observation n’est jamais déserte. Deux restaurants et une boutique de souvenirs sont rattachés à la plate-forme d’observation. Des randonnées organisées de différents niveaux de difficulté partent du Pilatus.

Vous pouvez également profiter de la vue sur la cascade de Reichenbach et les gorges de l’Aar, situées à environ 20 minutes en voiture.

Transport

Aéroport le plus proche : aéroport de Zurich (à 50 km).

Lucerne dispose d’un réseau de transport bien développé et bien géré. Le principal opérateur, Verkehrsbetriebe Luzern (VBL), gère à la fois les trolleybus de Lucerne et un réseau d’autobus desservant la ville et les communes voisines. D’autres opérateurs, tels que PostAuto Schweiz et Auto AG Rothenburg, assurent des liaisons par autobus vers d’autres villes et villages.

La gare de Lucerne est l’une des principales gares de Suisse. Située au cœur de la ville, juste au bord du lac, elle bénéficie d’excellentes liaisons avec le reste de la Suisse grâce aux services ferroviaires assurés par les Chemins de fer fédéraux suisses (SBB CFF FFS) et la Zentralbahn (zb). Deux autres gares se trouvent dans les limites de la ville : la gare de Lucerne Allmend/Messe, près de la Swissporarena au sud de la ville, et la gare de Lucerne Verkehrshaus, adjacente au Musée suisse des transports à l’est.

Shopping

Manor est le grand magasin de Lucerne. Manor est également l’un des plus grands groupes de grands magasins de Suisse. Son établissement situé au 5 Weggisgasse à Lucerne propose un immense choix de produits répartis sur six étages, notamment des produits de beauté, des articles de sport, des jouets, des articles ménagers, de l’électronique, des souvenirs et des articles de mode de marques renommées. Lucerne est considérée comme le berceau du groupe : c’est là que, en 1902, Léon Nordmann a ouvert le tout premier magasin.