M47 Patton : char moyen américain

«M47 Medium Tank – 90 mm Gun»

Le M47 Patton est un char moyen américain, un développement du M46 Patton. Il a reçu une tourelle mise à jour et a ensuite été modifié en M48 Patton. Ce char est devenu le deuxième de l’histoire des États-Unis à porter le nom du général George S. Patton.

Le M47 était le char de combat principal de l’armée américaine et de la Marine, destiné à remplacer les chars moyens M26 Pershing et M46 Patton. Le M47 a été largement utilisé par les alliés des États-Unis pendant la guerre froide, tant par les pays de l’OTASE que par ceux de l’OTAN.

Bien que les M48 et M60 ultérieurs aient une apparence similaire, il s’agissait de conceptions de chars entièrement nouvelles. De nombreux modèles différents du M47 Patton restent en service dans le monde.

En octobre 1952, l’Agence de sécurité mutuelle a annoncé que les États membres de l’OTAN avaient approuvé l’utilisation standard des chars de combat principaux Centurion et M47.

Conception

Le nouveau groupe motopropulseur a amélioré la mobilité et la fiabilité des M26 Pershing et M4 Sherman, qui a été renommé M46. Toutefois, ce char était perçu comme une solution temporaire en attendant le remplacement par le char moyen T42. Suite au début de la Guerre de Corée, l’armée a réalisé qu’elle avait besoin d’un nouveau char plus rapidement que prévu. Il a été conclu qu’il n’était pas possible de terminer le développement du T42 dans les délais requis.

Finalement, il a été décidé de créer une autre solution temporaire en montant la tourelle T42 sur la coque M46 existante. Bien que le char provisoire soit techniquement immature, les responsables de l’armée estimaient que les améliorations par rapport au M46 en termes de puissance de feu et de blindage valaient le risque. Le char modifié, développé par l’Arsenal de Détroit, est nommé M47 Patton.

En décembre 1950, l’armée a attribué un contrat de 100 millions de dollars à l’American Locomotive Company pour produire 500 chars. La production a commencé en 1951.

L’armement principal du M47 était le canon M36 (T119E1) de 90 mm avec un télémètre optique M12 installé. Ce canon a été conçu comme une version plus puissante des premiers canons de 90 mm et était rétrocompatible avec leurs munitions.

L’armement secondaire était composé de deux mitrailleuses Browning de calibre 30, une dans la partie frontale et une jumelée au canon principal de 90 mm dans la tourelle. Une mitrailleuse Browning M2 de calibre .50 était également montée sur le toit de la tourelle. Le M47 a été le dernier char de conception américaine à inclure une mitrailleuse montée sur la partie frontale. Le télémètre stéréoscopique M12 a été conçu pour améliorer la probabilité de toucher au premier tir, mais s’est avéré difficile à utiliser. Le télémètre était projeté de chaque côté de la partie supérieure avant de la tourelle, une caractéristique qui est devenue courante sur les chars américains jusqu’à l’introduction du M1 Abrams en 1980.

La production chez American Locomotive a commencé en juillet 1951. Des problèmes logistiques et techniques ont entravé la production presque dès le début.

Avec le déclenchement de la guerre de Corée, les États-Unis ont réduit la production automobile civile pour augmenter la production militaire. La politique de Truman supposait également que les usines civiles pourraient rapidement passer à la production de guerre. Cependant, beaucoup d’entre eux ne disposaient pas de l’équipement nécessaire à la production de chars, qui a été éliminé lors de la démobilisation après la Seconde Guerre mondiale.

Un mécanisme de contrôle de tourelle hydraulique défectueux conçu par l’Ordnance Corps, également utilisé dans le M41 Walker Bulldog, a empêché les chars d’entrer en Corée pendant que les ingénieurs travaillaient à le réparer. Les ingénieurs ont amélioré le contrôle de la qualité de la production hydraulique en avril 1952 et ont commencé à réparer les M47 qui avaient été stockés.

Les premiers M47 ne sont mis en service qu’à l’été 1952, devenant l’épine dorsale des 1ère et 2ème divisions blindées. La standardisation du M47 Patton, qui a commencé en mai 1952, s’est poursuivie jusqu’en novembre 1953. Durant cette période, la Detroit Company a produit 5 481 chars et l’American Locomotive Company (Alco) en a produit 3 095, pour un total de 8 576.

Modifications

M46E1 (modèle expérimental)
M47 (version de série)
M47E1 (nouveau système de contrôle de tir)
M47M (moteur et système de contrôle de tir du M60A1)
M47E (version austère espagnole du M47M)
M47E2 (version modernisée du M47E1)
M47ER3 (véhicule blindé de dépannage espagnol)
Sabalan (version iranienne améliorée avec un canon de 105 mm et un télémètre laser)
Tiam (version iranienne du Sabalan avec tourelle de char Type 59)

Marque : Detroit Arsenal Tank Plant / American Locomotive Company

Pays d’origine : États-Unis d’Amérique

Années de production : 1951—1954

Production : 8 576 exemplaires

Longueur : 8 510 mm

Largeur : 3 510 mm

Hauteur : 3 350 mm

Blindage : 13—200 mm

Équipage : 5 personnes (pilote, copilote, tireur, chargeur et chef de char)

Moteur : Continental AVDS-1790-5B

Puissance : 810 CH

Vitesse maximale : 48 km / h

Autonomie : 130 km

Masse : 46 T

Conflits militaires : Guerre de Corée / Crise du canal de Suez / Deuxième guerre indo-pakistanaise / Guerre des Six Jours / Troisième guerre indo-pakistanaise / Invasion turque de Chypre / Guerres civiles en Éthiopie / Guerre de l’Ogaden / Guerre Iran–Irak / Guerre civile somalienne / Guerres de Yougoslavie

Armement :

→ Canon M36 (90 mm)

→ Mitrailleuse Browning M2 antiaérienne (12.7 mm)

→ Mitrailleuse M1919A4E1 (7.62 mm)

Musée Historico-militaire (Valence, communauté valencienne, Espagne), Musée des Blindés (Saumur) et musée industriel Rahmi M. Koç (Istanbul)