Carcassona – és una ciutat fortificada al departament de l’Aude, regió d’Occitània, França. La ciutat és un dels llocs històrics més importants de França: no tant per la fortalesa més antiga, sinó per la seva escala. És una pintoresca ciutat medieval amb carrers, cases, esglésies que s’amaga darrere de tres línies de muralles de la fortalesa. L’alcalde de Carcassona, Gérard Larrat, ens ha explicat l’interès de la ciutat pels turistes i té previst desenvolupar la ciutat durant els pròxims anys.
Entrevista: Ximena Bravo
Quins esdeveniments culturals importants van tenir lloc a la vostra ciutat el 2019? Quins són els vostres plans per al 2020?
Els principals esdeveniments que puntualitzen la vida de la ciutat són els que vaig crear i desenvolupar fa deu anys i l’èxit del qual no s’ha negat: el Festival de Carcassona, la Fira, la Festa del Vi, La Màgia del Nadal, les exposicions del Museu de Belles Arts … però de nou, la llista és llarga i us convido a anar al recinte de Carcassona per conèixer la nostra agenda.
Si heu de promocionar Carcassona pel que fa al turisme, què recomanaríeu als turistes primer?
Obviament, la Ciutat, perquè la influència internacional que dóna a la Ciutat és immemorial. Recomanaria els carrers de la Bastide Saint-Louis, que és la Bastide més antiga d’Europa, el carrer Trivalle i les seves botigues, el Museu de Belles Arts, l’antiga fàbrica de teixits que va fer la glòria i la la riquesa de Carcassonne a la seva època, el llac de la Cavayère pel seu espai aquàtic lúdic i esportiu, el Canal du Midi … la llista és llarga i no tindria prou espai per a altres preguntes.
Quina és la dinàmica del turisme a la ciutat? Ens podeu parlar dels turistes que visiten Carcassona?
El turisme evoluciona amb el pas del temps. Els bitllets aeris, que de vegades són més barats que els bitllets de tren, faciliten molt la multiplicació de turistes estrangers, en particular el mercat xinès en què treballem des de fa uns anys mitjançant la nostra adhesió a l’associació internacional WTA que ajuda a promoure aquests fluxos. Ens centrem també en el turisme empresarial, que ha crescut considerablement des de la creació del Centre de Congressos del Dome. Combinat amb la fusió de la nova regió, això ens situa geogràficament i tecnològicament al centre d’Occitània i del seu atractiu.
El vostre ajuntament té un pla estratègic per atraure turistes, inclosos turistes internacionals?
La nostra estratègia està en constant evolució. Tot va molt ràpid, canvia molt ràpidament, heu de saber adaptar-vos. En primer lloc, hem de continuar orientant-nos als salons segons l’estudi dels fluxos turístics, en particular els del nostre aeroport i la nostra estació SNCF, desenvolupant el mercat xinès que va de la mà de la creació de noves companyies aèries el 2019 i la nova xarxa de Associacions turístiques de les quals formem part, al capdavant de la innovació tecnològica per acollir congressos gràcies al nostre centre de congressos, el desenvolupament d’Eductour a Carcassonne, la continuació de l’Operació Grand Site i un pla d’il·luminació que està en fase d’estudi i que hauria de veure el dia d’aquí 4 anys i, per descomptat, l’entrada a l’era digital per a visites d’un tipus completament diferent del que s’ha proposat fins ara. Per citar només alguns exemples.
Carcassonne és una ciutat coneguda per a la immigració?
Reconec que no haver donat importància al nombre d’“immigrants” que viuen a Carcassona. Per a mi, cada persona que viu a Carcassona és un carcassonès.
Què ens pot dir de l’economia de Carcassona?
No vaig a jugar a la política, però puc dir sense vergonya que en sis anys hem assumit un repte impossible: hem reduït el deute de la ciutat en gairebé 10 milions mentre invertim, creant noves estructures, transformar positivament la Ciutat i no augmentant els impostos. Fins i tot els vam reduir per primera vegada en 30 anys.
Les botigues tornen al centre de la ciutat, en particular gràcies al suport que oferim: cobertura parcial de lloguer i equipament el primer any. La primera “botiga de prova” que, com el seu nom indica, li permet provar el seu producte va obrir les portes al setembre del 2019.
Els esdeveniments de què parlem més amunt són una incidència financera per a empreses i amfitrions locals. Prenem l’exemple del Festival, que compta amb prop de 200.000 espectadors que gastaran una mitjana de 70 € per persona a la ciutat.
El pla obligatori de renovació de façanes no només embelleix la nostra ciutat i fomenta el seu atractiu. També permet treballar un gran nombre d’empreses locals.
Els esdeveniments, l’urbanisme, el turisme són els motors principals de l’economia de la ciutat.
La joventut també en forma part, i és per això que després d’haver estat classificats com a Ciutat Universitària d’equilibri, lluitem per poder oferir un gran nombre de cursos de formació que atrauran els estudiants a Carcassona, però també permetin als joves carcassonesos cursar els seus estudis al territori d’on provenen. S’inclouen els municipis de l’Aglomeració.
D’alguna manera recolzeu les empreses locals? Hi ha programes i iniciatives del consell municipal sobre aquest tema?
El comerç ja no forma part de les nostres competències, sinó de les de l’aglomeració, però seguim donant suport als comerciants, en particular gràcies a l’ajuda financera a nous comerciants dels quals ja he parlat abans. però també per l’assistència que continuem aportant a l’OCC o amb el suport del 50% del gestor del centre de la ciutat que hi és per dinamitzar el centre i la possibilitat d’instal·lar-hi futurs negocis.
En quins sectors de serveis l’ajuntament inverteix més recursos?
Les nostres inversions són equilibrades, però és cert que aquest mandat ha privilegiat les escoles amb més de 12.000.000 d’euros invertits en seguretat, renovació i que ens ha valgut el segell escolar digital de Jean Jaurès i una perspectiva del 100% de les escoles connectades a juny de 2020 i la transició ecològica, que també ens va fer guanyar el 20 de setembre passat el Premi Nacional de transició ecològica gràcies a la creació de la central hidroelèctrica que vam crear durant la reparació de la presa de Païcherou, integrant-hi, entre altres, passades per als peixos.
Parlem ara de protecció ambiental i desenvolupament sostenible. Carcassona té un pla d’acció ambiental?
Avui és impossible no integrar un pla mediambiental. Dit això, no vam esperar fins al 2020 per interessar-nos. Després de les eleccions del 2014, vam aïllar 22.000 m2 de terrats dels edificis comunals, que van tenir un impacte directe en l’estalvi d’energia. Hem substituït la il·luminació existent per la il·luminació LED, que també té un impacte positiu en la lluita contra la contaminació lumínica. Estem integrant vehicles elèctrics com a part de la renovació de la flota municipal. Tenim reservada en el marc del PLU + de 45 hectàrees dedicades a explotacions fotovoltaiques, hem aplicat el zero fito des del 2017 i es procedeix al pasturatge ecològic. Creem una xarxa de camins bici al centre de la ciutat, però que també enllaçaran els llogarets. Aquest sistema anirà acompanyat de la creació d’estacions de bicicletes d’autoservei. S’ha iniciat un projecte pilot autònom energètic a Grazailles … De nou la llista és llarga.
En general sobre el desenvolupament de la ciutat, en quines àrees, segons el vostre parer, ja heu obtingut bons resultats i què continuareu fent com a alcalde de la ciutat?
Hem obtingut 19 etiquetes en un sol mandat. Fan referència, entre d’altres, al patrimoni (Ciutat de l’Art i la Història), l’esport (esport de prescripció), la transició ecològica, la seguretat, les escoles i el digital …
Hem treballat i aconseguit resultats a cada àrea.
Què pensa de les ciutats intel·ligents? Carcassonne vol formar part d’aquesta tendència?
El terme ciutat intel·ligent està de moda. Dóna la impressió que el tema és revolucionari mentre estem immersos en ell sense ni tan sols saber-ho. Integrem les tecnologies de la informació i la comunicació, tot i que és a les comunitats dels municipis o a les metròpolis que més pertany, especialment pel que fa al transport, d’estar-hi “connectat”.
