Фото: Жоан Манье
Шлюзы Фонсеран, обычно называемые девятью шлюзами Фонсеран, представляют собой лестницу шлюзов (девять ворот и восемь бассейнов), расположенных в Безье (Эро, Окситания, Франция), и составляющих основную структуру Южного канала. С 1858 года и строительства моста через канал Орб последние два шлюза не использовались.
Соседние шлюзы — это шлюз Орб на востоке и шлюз Аржан на западе.
Описание
Лестница шлюзов имеет восемь яйцевидных бассейнов (характерных для Южного канала), и, следовательно, 9 ворот, что позволяет преодолеть перепад высот 21,50 м на протяжении 312 м. В 19 веке, когда было решено отказаться от переправы в русле Орба и построить мост через канал, седьмой бассейн был изменен для соединения с новым участком, ведущим к мосту. Поэтому сейчас используются только шесть шлюзов (7 ворот). На старом маршруте канала последний шлюз находится в устье Орба (заброшенный двойной шлюз Нотр-Дам).
Технический подвиг, который оно представляло с точки зрения гражданского строительства, и сегодня захватывают посетителей этого места. Традиционные здания, такие как водный экипаж, конюшни, дом смотрителя шлюза, сохранились. Этот ансамбль делает шлюзы Фонсеран третьим по посещаемости туристическим объектом в бывшем регионе Лангедок-Руссильон после Пон-дю-Гар и города Каркассон. Это также одно из самых посещаемых сооружений на Южном канале, с 320 000 посетителей в год.
С 1984 года шлюзы Фонсеран были удвоены водным склоном, введенным в эксплуатацию в 1988 году, построенным для удвоения лестницы шлюза и сокращения времени транзита. Однако на это развитие не было выделено достаточного бюджета, чтобы обеспечить более дорогостоящую эксплуатацию и обслуживание, чем ожидалось, и оно практически никогда не использовалось. Частый аргумент о крахе торгового движения крайне маловероятен, поскольку оно уже было чрезвычайно сокращено, когда был введен в эксплуатацию водный склон Монтек четырнадцатью годами ранее.
На месте шлюза были проведены масштабные работы по реконструкции. Стоимость операции составила 13,2 млн евро, 36% из которых были профинансированы городским сообществом Безье-Медитерране, 18% — регионом Окситания, 19% — департаментом Эро и 4% — городом Безье. Государство и Европейский союз также внесли 22%.
После 18 месяцев работы — с января 2016 года по июнь 2017 года — место вновь открылось для публики 1 июля 2017 года. Теперь доступ к шлюзам осуществляется через парковку, расположенную наверху, а посетители попадают через сады на самом месте. Старый водный каретный сарай был отремонтирован таким же образом. Эта остановка использовалась в 18 веке для подачи ужина, который тогда был полуденной трапезой, лодочникам и их пассажирам. Сегодня здесь размещается туристический офис, комната для показа истории Южного канала и магазин, торгующий местными продуктами. Сбоку пристроен панорамный ресторан в форме носа корабля, с которого открывается захватывающий вид на собор Безье с одной стороны и на канал с другой. Территория вокруг шлюзов была перепроектирована с целью сохранения преемственности с существующими материалами: камнем, гранитом, деревом и шлифованным бетоном.
В 2016 году через Фонсеран прошло 30 000 барж, плавучих домов и прогулочных катеров.
Шлюзы Фонсеран были классифицированы как исторические памятники указом от 14 октября 1996 года. Они включают: облицовку восьми бассейнов; причалы всего сооружения на Южном канале и на эвакуационном канале; четырнадцать лестничных пролетов, обрамляющих бассейны; каменные швартовочные столбы; арочный водопропускной канал на нижнем конце сооружения; арочный пешеходный мост между четвертым и пятым бассейнами. Все это также было включено в список Всемирного наследия ЮНЕСКО с 1996 года под названием Южный канал.
