Beaujolais : le plus beau cru

La zone géographique de l’appellation d’origine contrôlée ” Beaujolais” s’étend sur la bordure orientale du Massif central entre la rivière Saône à l’est et les monts du Beaujolais à l’ouest. Installée sur les départements du Rhône et de Saône-et-Loire, elle constitue le prolongement méridional de la Bourgogne viticole. Le vignoble commence au delà de la ville de Mâcon, après les vignobles du Mâconnais et s’étend sur une longueur de 50 kilomètres jusqu’aux monts du Lyonnais aux abords de Lyon.

D’est en ouest, sur une largeur d’environ 15 kilomètres, le vignoble couvre les coteaux et les collines aux croupes arrondies qui grimpent par paliers de la plaine de la Saône jusqu’aux monts du Beaujolais à l’ouest. Le vignoble adossé à la bordure orientale du Massif central est planté entre 180 mètres et 550 mètres d’altitude.

Installé sur des terrains essentiellement granitiques au nord et calcaires au sud, il produit très majoritairement du vin rouge à base du cépage gamay N3.

La variété des terroirs a permis de créer douze appellations d’origine contrôlée, deux régionales et dix communales ou locales. Même si c’est un vignoble très ancien, il est toujours présent dans l’actualité, notamment pour l’aura médiatique dont bénéficie le beaujolais nouveau.

Les vignes de raisin rouge sont essentiellement plantées en gamay N3, dit « gamay noir à jus blanc » par opposition avec les gamay teinturiers. Ce cépage, exclu de Bourgogne par Philippe II de Bourgogne, (il le surnommait le « très déloyau plant ») a trouvé dans les sables granitiques du Beaujolais un terroir à sa mesure. Il y donne des vins fins, très aromatiques et permet de donner une gamme étendue allant du vin primeur (beaujolais nouveau) au vin de garde.

Les vignes de raisin blanc sont essentiellement plantées en chardonnay B. Même si elles sont négligeables en surface, elles donnent de bons vins, équilibrés et aromatiques. Une partie sert à la fabrication du crémant de Bourgogne.

La méthode de la macération carbonique explique beaucoup le type de vins très particulier qui y est produit. Le raisin est encuvé entier et la cuve fermée pendant quelques jours. La saturation de la cuve empêche les raisins de respirer, les obligeant à un mode de fonctionnement anaérobie.

Cette évolution à l’intérieur du grain de raisin s’apparente à un début de fermentation. Elle produit un peu d’alcool et des précurseurs d’arômes. Ensuite, le raisin est foulé et une fermentation traditionnelle se poursuit.

Les beaujolais sont associés depuis longtemps à la cuisine lyonnaise. Les vins rouges très fruités sont bien adaptés à la charcuterie locale (jésus et rosette de Lyon, saucisson brioché, fritons, etc.).

Les vins blancs et rouges trouvent de bons faire-valoir avec les fromages de la région : fromages de chèvre, (boutons de culotte, mâconnais ou charolais) les fromages frais (en faisselle ou la cervelle de canut) mais aussi les fromages à pâte molle à croûte fleurie, (camembert, saint-marcellin, brie…) ou les fromages à pâte persillée (bleu d’Auvergne, fourme de Montbrison, bleu de Bresse…).

Chaque année, le «Nouveau» transforme le 3ème jeudi de novembre en «happy day» mondial. Grâce à son fruité joyeux, des dizaines de millions de personnes se réunissent pour célébrer leur amour de la vie. Ce moment de partage est devenu la semaine mondiale du Beaujolais, de tous les Beaujolais.

Région idéale pour un séjour ou un week end, vous pourrez déguster dans le caveau de degustation de votre choix des vins rouges fruités et veloutés, du rosé léger ou encore du blanc. Cette région regroupe 10 crus (Brouilly, Cote de Brouilly, Régnié, Morgon, Chiroubles, Fleurie, Moulin a Vent, Chenas, Julienas et Saint Amour) et des appellations régionales (Beaujolais, Beaujolais Villages).

Mondialement connus, les vins du Beaujolais sont synonymes de fête et de convivialité.

Prononcé avec les accents les plus divers, sous toutes les latitudes, le beaujolais est connu dans le monde entier. Quoi de mieux que d’emprunter les 140 km de la route des vins pour découvrir la diversité du Beaujolais et rencontrer près de 200 vignerons répondant à une charte qualité?

La route sillonne le vignoble où les coteaux dessinent une campagne vallonnée ponctuée de châteaux et de villages typiques. 

La dégustation des meilleurs beaujolais, alliée aux spécialités gastronomiques de la région, se fera dans les auberges de campagne, sur les places de village, dans les caves, dans les châteaux, dans les restaurants étoilés…

Connu dans le monde entier pour ses vins, le Beaujolais a hérité d’une géologie remarquable qui se reflète dans ses paysages, les villages, son vignoble, ses forêts…

Pour valoriser ce patrimoine exceptionnel, le Beaujolais a reçu le label mondial : UNESCO Global Geopark.

II existe près de 300 châteaux et demeures bourgeoises dans le vignoble du Beaujolais, dont de nombreuses maisons viticoles.

Avec leurs palettes de saveurs variées, vous trouverez sans nul doute la bouteille parfaite pour accompagner chacun de vos plats, de l’entrée jusqu’au dessert.


Plus étonnant encore, leur légèreté se marie avec du poisson cru et des fruits de mer froids. Terrine de noix de St-Jacques, tartare de saumon, sashimi de thon, maki et sushi pourront donc être servis avec un Beaujolais ou un Beaujolais Villages.

Si vous souhaitez suivre la piste des Sires de Beaujeu, rendez-vous au Château de Montmelas à Montmelas-Saint-Sorlin, ancienne garnison de ses seigneurs du Moyen-Âge. Le Château domine d’ailleurs les environs du haut de sa colline. Au XIXe siècle, Viollet-le-Duc l’a relooké à coups de tours crénelées. Il est depuis surnommé le « Château de la Belle au Bois Dormant ». Ses vignes sont classées en Beaujolais Villages et sur les bouteilles vous reconnaitrez le profil du marquis de Montmelas, dont la famille est propriétaire des lieux depuis cinq siècles.

Le Beaujolais Nouveau n’est pas un seul mais de multiples vins.

Ces vins primeurs se déclinent en rouges bien sûr mais aussi récemment en rosés, plus confidentiels ; tous deux dans les appellations Beaujolais et Beaujolais Villages. On les trouve ainsi sous les appellations Beaujolais Nouveau et Beaujolais Villages Nouveau.

Ensuite parce que ce sont plus de 2 000 domaines et maisons qui signent chaque année le nouveau millésime. Chacun à sa manière, chacun avec son savoir-faire. À chaque cuvée ses caractéristiques. Tous les Beaujolais Nouveaux sont donc loin d’avoir le même goût.

Une fois sélectionnées, pensez à conserver dans de bonnes conditions quelques bouteilles de Beaujolais Nouveau ou Beaujolais Villages Nouveau. Vous les apprécierez à Noël car ces vins s’accordent bien avec des plats de fête comme les huîtres et même lors des premières grillades au barbecue du printemps suivant.

On teste ?

Photos : Irina Rybalchenko

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