EP20 « Olymp » : locomotive électrique russe à six essieux à grande vitesse

ЭП20 «Олимп»

L’EP20 “Olympus” est une locomotive électrique russe à six essieux à grande vitesse qui fonctionne à la fois en courant continu et en courant alternatif. Il a été développé par Transmashholding en utilisant les solutions techniques de la société française Alstom.

La locomotive électrique a été créée dans le cadre de la coentreprise « Rail Transport Technologies ». Il est conçu comme le projet principal d’un programme à grande échelle visant à développer de nouvelles locomotives électriques russes à traction asynchrone.

L’EP20 est produit en série à l’usine de locomotives électriques de Novotcherkassk. En décembre 2021, 80 locomotives électriques avaient été produites. Tous appartiennent aux Chemins de fer russes et sont utilisés pour les trains de voyageurs.

Conception

Dans les années 2000, les chemins de fer russes ont eu besoin de locomotives électriques capables de fonctionner sur différents systèmes de courant. Cela était nécessaire pour raccourcir les temps de trajet par rapport aux locomotives standard, forcées de s’arrêter pour changer de moteur en cours de trajet.

L’utilisation de telles locomotives électriques a non seulement permis de gagner du temps, mais également de réduire les coûts d’exploitation, puisqu’il n’était pas nécessaire de changer de locomotive.

À la fin des années 1990, l’usine de locomotives électriques de Novotcherkassk (NEVZ) et la société Adtranz ont créé une locomotive électrique pour passagers à six essieux de la série EP10 à entraînement asynchrone. Cette locomotive électrique était censée répondre aux besoins des chemins de fer russes en locomotives à deux systèmes et remplacer sur les itinéraires les locomotives électriques à deux sections et à huit essieux ChS7 et ChS8, ainsi que la ChS4T à six essieux.

Il était prévu d’établir une production en série de ces locomotives électriques, mais en raison de la faible fiabilité de certains composants et de l’obsolescence de la technologie, les chemins de fer russes (RJD) ont refusé de poursuivre leurs achats. En conséquence, seul un lot limité de 12 locomotives électriques a été produit entre 2005 et 2006. Pour certains d’entre eux, les composants étaient déjà fabriqués et le refus de les acheter menaçait le fabricant d’une pénalité.

En raison de la faible fiabilité des locomotives électriques de la série EP10, la direction de la RJD a décidé de créer une nouvelle locomotive électrique à deux systèmes. Il a reçu la désignation de conception série EP20.

Après avoir réalisé des études de pré-conception, la conception technique de l’EP20 a été approuvée. Comme l’EP10, la nouvelle locomotive électrique était censée disposer d’un entraînement de traction asynchrone et d’un système de freinage par récupération pour économiser les ressources. Les caractéristiques techniques devaient également être similaires, mais la locomotive électrique devait répondre à des exigences de sécurité et de fiabilité plus élevées, comme c’est l’usage pour les locomotives électriques en Europe. De plus, des conditions confortables pour le conducteur devaient être créées dans la locomotive électrique.

Il était prévu que la locomotive électrique circule pendant la journée sur la route Moscou—Saint-Pétersbourg.

Les chemins de fer russes ont chargé la société russe Transmashholding de développer et de créer une nouvelle locomotive électrique en 2008. Pour y parvenir, Transmashholding a conclu un accord de partenariat avec la société française Alstom Transport, spécialisée dans la production de locomotives électriques à grande vitesse et de trains électriques.

Alstom Transport devait développer et fournir les composants les plus complexes de la locomotive électrique, en tenant compte des particularités du climat russe. Cela était nécessaire car les entreprises russes ne disposaient pas de l’équipement et de l’expérience nécessaires pour produire des pièces détachées et des équipements électriques complexes. La création de ces composants demandait beaucoup de temps et l’achat de locomotives électriques étrangères était trop coûteux.

Le projet a été mis en œuvre conjointement avec la participation de l’Institut panrusse VElNII. À cet effet, Transmashholding et Alstom ont créé une société commune « Rail Transport Technologies » (TRTrans). Sa tâche était de développer un matériel roulant fondamentalement nouveau pour la Russie.

Des pièces fondamentalement nouvelles ont été développées et fabriquées pour la nouvelle locomotive électrique : carrosserie, cabine de conduite avec système de sécurité, bogies, moteurs de traction, système de contrôle et de surveillance, freinage et équipements mécaniques.

Alstom a modifié le convertisseur de traction conformément aux exigences des normes et conditions d’exploitation russes.

La conception finale de la locomotive électrique a été achevée en 2010. En mai de la même année, les chemins de fer russes ont signé un contrat pour la fourniture de 200 locomotives électriques de cette série, d’une valeur d’environ 1 milliard d’euros.

La production de locomotives électriques a été créée dans la principale entreprise de production de locomotives électriques en Russie : l’usine de Novotcherkassk.

La locomotive électrique peut fonctionner à des températures ambiantes de −50 °C à +40 °C.

Production

L’assemblage de la première locomotive électrique de la série EP20-001 a commencé au second semestre 2010 et s’est achevé en avril 2011. Ces locomotives électriques ont été conçues pour circuler sur l’itinéraire Moscou-Adler sans changer de locomotive sur tout l’itinéraire. Ils étaient censés transporter des passagers lors des Jeux olympiques d’hiver de 2014 à Sotchi. En l’honneur des prochains Jeux olympiques, la série a été baptisée « Olymp ».

La première locomotive électrique a été peinte dans la palette de couleurs originale orange-bleu-bleu avec des images de montagnes et de la flamme Olympique. Sa vitesse de pointe était de 160 km/h.

Début 2012, une deuxième locomotive électrique a été produite, conçue pour rouler à une vitesse de 200 km/h. Cela a permis de réaliser des tests parallèles à différentes vitesses. En septembre de la même année, la certification est achevée et leur production en série commence.

À la fin de l’année, un lot de six locomotives électriques à grande vitesse a été produit. Depuis 2013, la production s’est généralisée (30 locomotives annuels), mais en 2014, le volume de production a fortement diminué en raison de la crise monétaire en Russie. Cela a entraîné une hausse des prix des composants importés et a rendu les locomotives électriques trop chères.

À partir du numéro 002, toutes les locomotives électriques ont reçu la livrée tricolore des chemins de fer russes : rouge, gris clair et gris foncé. En 2018, la première locomotive électrique (nº1) a été repeinte dans la même palette de couleurs.

Les locomotives électriques de la série EP20 ont été produites en deux versions : régulière, avec une vitesse nominale de 160 km/h, et à grande vitesse, avec une vitesse nominale de 200 km/h.

À partir du numéro 053 (construit en 2016), toutes les locomotives ont commencé à être équipés de cabines de fabrication russe. Les cabines se distinguaient par une conception modifiée des feux et des fenêtres.

À partir du numéro 067 (construit en 2019), certains panneaux latéraux des locomotives électriques ont commencé à présenter des ondulations horizontales.

Fin 2021, 80 locomotives électriques avaient été construites. Cependant, après le début de l’opération militaire spéciale en Ukraine en 2022, Alstom et d’autres constructeurs étrangers ont quitté le marché russe et ont cessé de fournir des composants pour les locomotives électriques du modèle EP20. En conséquence, la production de ces locomotives a été complètement arrêtée.

À l’avenir, Transmashholding prévoit de développer et de commencer la production d’une nouvelle locomotive électrique EP40, dotée d’un équipement électrique entièrement russe. La conception EP20 sera prise comme base.