Antonov An-2 : avion léger polyvalent soviétique

Antonov An-2

L’Antonov An-2 (code OTAN : Colt) est un avion léger polyvalent soviétique développé par le bureau de conception Antonov.

Il a reçu plusieurs surnoms au long de son histoire : « Annushka », « Kukuruznik » ou encore « Six ailes».

L’An-2 et ses modifications sont un biplan monomoteur à piston avec une aile renforcée. Il est équipé d’un moteur ASh-62IR conçu par Arkadiy Shvetsov. L’An-2 est utilisé comme avion agricole, sportif, de transport, d’entraînement et de passagers et est en service dans les forces aériennes de nombreux pays. De nombreux avions sont en service depuis plus de 40 ans et certains d’entre eux ont volé plus de 20 000 heures.

L’An-2 a été produit en URSS, en Pologne et, selon certaines sources, continue d’être produit en Chine. Au total, plus de 18 000 exemplaires An-2 ont été construites. Il a été éxporté vers 26 pays. Avant l’apparition de l’An-3, l’An-2 était le plus grand biplan monomoteur au monde.

Le 6 mars 1946, l’OKB-153 destiné aux avions civils et de transport a été formé à l’usine aéronautique de Novossibirsk du nom de Chkalov. Son concepteur en chef était Oleg Konstantinovitch Antonov. La première tâche de l’OKB était l’avion agricole SKhA-1, rebaptisé plus tard An-2.

Le 31 août 1947, le pilote d’essai Pavel Volodin a fait voler pour la première fois dans le ciel le premier prototype An-2, désigné SHA. L’avion a effectué deux grands cercles à une altitude de 1 200 mètres et a atterri après 30 minutes de vol. En décembre 1947, les tests d’État ont commencé à l’Institut de recherche de l’armée de l’air et se sont poursuivis jusqu’en mars 1948. Le 23 août 1948, l’avion, désigné An-2, a été adopté par l’armée de l’air et a été fourni à la flotte aérienne civile de la compagnie Aeroflot. La production en série a été organisée dans l’usine №473 à Kiev. Le 9 septembre 1949, le pilote d’essai Georgiy Lysenko a fait décoller le premier An-2 de série (en version transport).

En URSS, l’avion était très largement utilisé sur les lignes aériennes locales pour le transport de passagers et de marchandises (souvent sur des lignes reliant les centres régionaux aux centres de district, ainsi que les villages), et pour effectuer divers travaux économiques nationaux, notamment des produits chimiques aéronautiques.

Facile à utiliser, adapté au décollage et à l’atterrissage depuis des zones au sol non préparées et ayant un décollage et un kilométrage courts, l’avion était indispensable pour travailler dans les territoires sous-développés de Sibérie, de l’Extrême-Nord et de l’Asie centrale, où il était utilisé partout. Parfois, l’An-2 est confondu avec l’avion Po-2, également appelé communément « Kukuruznik ». Il tire son nom de l’avion agricole U-2AP, utilisé pour cultiver les champs, y compris le maïs, en Moldavie et en Ukraine.

En 2012, 2 271 An-2 étaient en service dans le monde. La Russie possède 1 580 avions An-2, dont 322 sont opérationnels. Il y a 135 avions An-2 en Ukraine, dont 54 sont en état de navigabilité.

L’An-2 a été produit en série :

1949-1963 — à l’usine aéronautique №473 de Kiev. 3 349 avions ont été produits ;
1959-2002 — à l’usine aéronautique WSK PZL-Mielec en Pologne. 11 915 avions ont été produits ;
1966-1971 — à l’usine de construction de machines de Dolgoprudny (région de Moscou). 506 modifications An-2M ont été produites ;
1956-1968 — à l’usine aéronautique №320 de Nanchang (aujourd’hui Nanhang Aircraft Manufacturing Corporation) en Chine. 727 avions appelés 安-2 (« Fong Shu-2 ») ont été produits ;
depuis 1970 — à l’usine aéronautique de Shijiazhuang (aujourd’hui Shijiazhuang Aircraft Manufacturing Corporation) en Chine. 300 avions appelés 运-5 (Yongshuzhi-5) ont été produits.

Avant que l’URSS ne rejoigne l’OACI, les avions développés en URSS ne recevaient pas de certificat de ce type, mais un certificat d’aptitude à l’exploitation était délivré. En 1999, l’usine PZL-Mielec a reçu les certificats de type pour l’An-2 et l’An-2T. Selon certaines informations, le certificat de type appartient désormais à Airbus Military.

Modifications

An-2P (P pour passagers. L’avion possède 10 places assises)
An-2M (M pour modifié. L’avion compte 1 seul membre d’équipage et est destiné aux travaux agricoles)
An-2MS TVS-2MS (An-2 avec un turbopropulseur Honeywell TPE331-12UAN)
An-2PP (avion bombardier d’eau avec train d’atterrissage à flotteurs)
An-2C (avion-ambulance. L’habitacle est équipé d’un espace pour six patients alités)
An-2SKh (avion agricole (civil). Il se distinguait par la présence de matériel agricole : un réservoir chimique d’une capacité de 1400 litres, un pulvérisateur pour substances en vrac ou encore un pulvérisateur pour produits chimiques liquides)
An-2R (avion agricole. Produit en Pologne depuis 1961. La capacité du réservoir pour le réactif liquide est de 1 960 litres et de 1 350 kg pour le réactif en vrac)
An-2T (T pour transport. Il a une capacité d’une tonne de fret (postal, cargo, etc.). Construit en série en URSS, en Pologne et en Chine (sous la désignation Y-5A))
An-2TP (TP pour transport et passagers. Sur les côtés du fuselage se trouvent des sièges rabattables rigides pour 10 passagers)
An-2TD (avion de parachutisme. L’habitacle est équipé pour 12 parachutistes)
An-2F (avion de photographie aérienne avec un pilote automatique)
An-2F (avion d’observation militaire. Il possède une protection blindée au niveau du cockpit et d’une protection blindée pour le moteur, d’une mitrailleuse dorsale et d’un empennage vertical à deux ailerons (1948). Armement : deux canons de 20 mm et des bombes incandescentes)
An-2L (avion bombardier d’eau)
An-2ZA (variante à sondage atmosphérique avec un turbocompresseur)
An-2 Geofiz (avion destiné à la recherche géophysique)
An-2PK (variante de cinq places. Il est destiné pour le transport officiel)
An-2NAK (avion de reconnaissance photographique. Pas produit en série)
An-3 (version avec un turbopropulseur TVD-20)
An-2B (hydravion sur train d’atterrissage à flotteurs. Premier vol : 31 juillet 1951. L’avion a été produit en URSS et en Pologne)
An-6 (avion de reconnaissance météorologique à haute altitude)
An-2 Istrebitel (avion de chasse avec une tourelle de mitrailleuse double derrière la section centrale)
An-2E (ekranoplan expérimental)
An-2-100 (avion modernisé, avec un turbopropulseur MS-14 développé par Motor Sich. Premier vol : 11 avril 2017)