L’alcalde de Tarragona (Catalunya, Espanya) Pau Ricomà ens va explicar els principals atractius de la ciutat, les seves tradicions culturals i gastronòmiques, així com els plans d’inversió i desenvolupament turístic.
Entrevista: Irina Rybalchenko
Tarragona és un dels nuclis històrics més importants d’Espanya. Quines són les vostres recomanacions per als turistes? Què és una visita obligada? Quin temps de l’any és millor per venir? Quins són els principals atractius de la ciutat?
Tarragona té molt a oferir a qui ens visita: a banda del patrimoni romà, que ens fa ser l’única ciutat Patrimoni de la Humanitat de Catalunya, tenim un important llegat paleocristià – el més important de la península Ibèrica -, medieval i modernista. Però també parlem de 15 quilòmetres de costa amb 10 platges només al municipi, uns camins verds per fer rutes a peu o en bicicleta que són una meravella natural desconeguda, d’unes tradicions molt potents i autèntiques, com els castells o les festes de Santa Tecla, i d’una gastronomia marinera amb un fort caràcter.
El clima, molt suau i mediterrani fa que Tarragona sigui una destinació ideal tot l’any. Ja ho deien els romans que som la ciutat de “l’eterna primavera”.
En una visita a Tarragona són molts els indrets “imperdibles”, però si vens a Tarragona és d’obligada visita l’Amfiteatre i l’aqüeducte romà, la Catedral, el barri mariner del Serrallo i, per suposat, “tocar ferro” al Balcó del Mediterrani.
Parla’ns de les principals festes de la ciutat i de les tradicions catalanes (Calçotada, Sant Joan…). Com està desenvolupat el turisme gastronòmic?
A Tarragona tenim un producte propi de la ciutat – que no totes les ciutats tenen – que és el romesco, una salsa originària dels pescadors amb ingredients de la terra i que es cuina de totes les maneres possibles, però especialment amb peix. Treballem amb fons europeus Next Generation per comercialitzar aquesta joia que ens fa únics. A banda, el nostre peix blau i la gamba són productes locals d’una qualitat altíssima que s’han de tastar si es visita la ciutat.
Tarragona és a més capital de la província espanyola amb més denominacions d’origen de vi, un total de cinc, i la DO Tarragona està vivint un moment extraordinari. Treballem perquè patrimoni i enogastronomía vagin de la mà per oferir al visitant una experiència inoblidable.
Quins són els principals turistes de la ciutat?
Enguany, amb la normalitat podríem dir que recuperada, el turisme internacional ha viscut una revitalització espectacular. Parlem d’un any en què hem assolit un rècord històric de pernoctacions, en part per l’impuls d’aquest turisme. Els principals mercats emissors internacionals són el francès, l’holandès i l’anglès. Com a dada, hem notat en l’últim any un increment del turisme nord-americà, que esperem que l’aparició de Tarragona al New York Times com a una de les millors destinacions del món per visitar el 2023 acabi reforçant.
El turisme internacional ha representat el 2022 el 43% de les arribades, mentre que el 57% són arribades del mercat interior, ja sigui de Catalunya o d’altres llocs d’Espanya. El 2022 també s’ha notat un fort increment d’aquest segon grup.
Com desenvolupeu el turisme? Quins esdeveniments culturals i esportius importants estan previstos per a aquest any?
La nostra línia de treball és que Tarragona tingui activitat cultural, esportiva, festiva i gastronòmica tot l’any, que no s’aturi mai. Tenim un calendari farcit de propostes perquè qualsevol moment de l’any sigui ideal per fer un “city break” a la nostra ciutat. El Carnaval, la Setmana Santa, el festival romà Tàrraco Viva o Santa Tecla són alguns dels moments més destacats, però realment en qualsevol moment pots trobar unes jornades gastronòmiques, com les de l’arròs mariner o les del romesco, un festival de jazz o de música antiga o una programació de teatre i arts escèniques de primer nivell.
En la part esportiva, la nostra línia de treball és, d’una banda, acollir competicions de primer nivell, com la final de la Lliga Catalana de l’any passat i d’altres molt potents que anunciarem properament, aprofitant i donant l’ús que mereixien les instal·lacions de l’Anella Mediterrània, com el Palau d’Esports, després de molts anys aturades; i de l’altra, dibuixar una sèrie d’itineraris cicloturístics que estem presentant enguany i que situaran Tarragona al lloc que li pertoca en el mapa del cicloturisme.
Quins són els principals projectes d’inversió de la ciutat?
A Tarragona hem fet realitat molts microprojectes i n’hem projectat molt altres que estan en marxa o es materialitzaran ben aviat, relacionats amb la promoció i el desenvolupament socioeconòmic com són les actuacions de millora als polígons; la mobilitat; les petites i mitjanes inversions a l’espai públic; el turisme i finalment les grans inversions.
A banda, també apostem pels macro, com no podia ser d’una altra manera, i hem aconseguit més de 15,5 milions d’euros (MEUR) dels fons Next Generation que ens permetrà portar a terme projectes com Tarragona entre blau i verd (3,5 MEUR), Tarragona Greenbelt’26 (3,3 MEUR), Tarragona Centre Comercial Obert (1,2 MEUR), Fòrum de la Colònia Tàrraco (3 MEUR), Implantació Zones de Baixes Emissions i transformació digital i sostenible del transport (3 MEUR), i el projecte de foment de recollida selectiva de residus municipals (500.000 EUR), entre altres. A tot això, estem pendents de resolució d’altres projectes que sumen més de 6 MEUR.
L’alt grau de projectes que podrem desenvolupar a partir d’ara; d’una banda pels Next Generation que ja estan en marxa i els que veuran la llum aviat i per les inversions anunciades a grans equipaments i infraestructures tant a través del pressupost municipal, com dels pressupostos de la Generalitat. Tot plegat suposen uns 400 MEUR d’inversió, pública i privada, que permetran fer un salt qualitatiu a la ciutat en els anys que venen.
En els pressupostos de la Generalitat hi ha accions concretes per Tarragona, com les inversions per a l’ampliació de l’Hospital Joan XXIII de Tarragona de 177 MEUR fins al 2026, 75,8 MEUR per al projecte de construcció del Fòrum de la Justícia, 32,6 MEUR fins al 2025 per l’adequació de la planta de valorització energètica a Tarragona, 13,4 MEUR fins al 2026 en la reforma de l’Alberg de Joventut de la Ciutat de Repòs i Vacances o 7,7 MEUR fins al 2025 per la reforma i ampliació del Parc de Bombers de Tarragona i per a la descarbonització de la indústria química i impulsar la Vall de l’Hidrogen s’invertiran 5 MEUR, entre altres.
Tarragona és un gran port marítim. Quina és la seva contribució a l’economia de la ciutat?
El Port de Tarragona és un dels més importants de la costa mediterrània i és un enclavament clau per a la indústria química tarragonina, la més potent del sud d’Europa. És un actor molt rellevant per a l’economia tarragonina i alhora, és un gran ambaixador de la ciutat.
Educació: quantes universitats hi ha a la ciutat? Hi ha molts estudiants estrangers?
A Tarragona tenim una universitat amb molt de prestigi que és la Universitat Rovira i Virgili. Els últims anys ocupa una posició molt interessant en el rànquing d’universitats joves de tot el món. Sense dubte, és un valor afegit per la ciutat i pel territori.
Hi ha programes conjunts en l’àmbit de la cultura, l’educació o altres àmbits amb Andorra i ciutats franceses veïnes?
Tarragona està agermanada amb Avinyó des del 2 de maig de 1968 i amb Orleans, des del 23 de setembre de 1978. Amb ambdues ciutats portem a terme celebracions conjuntes per celebrar els agermanaments.
Tanmateix, les entitats culturals de Tarragona participen en actes no només a França, sinó arreu del món, on mostren els balls tradicionals de la ciutat i també del país.
Per altra banda, Tarragona i la ciutat francesa de Voiron, per exemple, portem a terme un intercanvi d’alumnes de centres escolars, que fan activitats amb el conservatori de Voiron i l’Escola Municipal de Música de Tarragona. Aquest projecte es va iniciar l’any passat 2022. Enguany els alumnes francesos han gaudit de la nostra ciutat i de la nostra activitat cultural del 13 al 19 de febrer.
Hi ha molt terreny edificable a la ciutat?
El POUM de Tarragona aprovat el 2013 va ser anul·lat per una sentència del Tribunal Suprem l’any 2020. Per pal·liar això, des de l’Ajuntament es van tirar endavant, amb el vistiplau de la Conselleria de Territori, unes normes urbanístiques que han permès que la ciutat continuï avançant des de tots els àmbits.
El govern municipal ha convertit aquest entrebanc en una oportunitat per fer una ciutat més cohesionada i verda i adaptada a les necessitats actuals a través del nou pla.
Els punts clau del nou POUM, del qual estem a punt de presentar les conclusions del gran procés participatiu, són omplir de vida Tarragona, amb un centre fort, amb uns barris ben lligats i amb molta més Anella Verda. Amb això, deixem enrere un pla antic, basat en un creixement desbocat i desmesurat.
Ara des de Tarragona apostem per un creixement sostenible, dibuixat en petits i mitjans sectors que en permetran cosir la ciutat, humanitzar les carreteres convertint-les en avingudes i alhora protegim la ciutat de macroprojectes depredadors del territori. Amb això, enterrem per sempre projectes i salvem espais tan importants com la Budellera, Mas d’en Sorder, Terres Cavades i la part majoritària de l’Horta Gran, tot això passarà a ser més Anella Verda.
Per altra banda, el nou POUM preveu renovar la zona del polígon Francolí i el seu entorn i canviar els usos d’alguns dels seus espais, transformant-lo en un ecobarri que pugui combinar equipaments, residència, centres tecnològics i de recerca i indústria de baixa intensitat.
Tarragona té terreny edificable, és clar que sí, però ara es farà de manera ordenada i sostenible.
Com a alcalde de Tarragona, quin projecte li agradaria implantar primer?
Com a alcalde la prioritat sempre ha sigut el benestar de la ciutadania i l’impuls de la ciutat, i per això tots els projectes són importants, per petits que siguin. Tarragona necessitava un canvi, requeria d’un govern que despertés la ciutat, que la transformés en una ciutat per a tothom, adaptada als nous temps, en la que la qualitat estigui per sobre de la quantitat. Estem treballant amb polítiques culturals, educatives i socials per assegurar l’equitat social i la igualtat d’oportunitats a qualsevol indret de Tarragona.
Que ningú quedi enrere és el més rellevant.
Per altra banda, estic molt satisfet perquè durant aquest mandat hem desencallat projectes que feia dècades que estaven en un calaix, com la Ciutat de Repòs i Vacances, el Fòrum de la Justícia i el nou Hospital Joan XXIII, per exemple. Aquests deutes pendents amb Tarragona, juntament amb els projectes que desenvoluparem a través dels Next Generation, suposaran una gran millora per la ciutat.