Каталонские Пиренеи занимают около половины горной системы: в длину это примерно 230 км из 440; ширина сильно варьирует, но по сравнению с окситанским северным склоном, она намного больше, и со стороны Средиземного моря, вплоть до Корбиера (cat. Cobreres), захватывает все вершины. Площадь Пиренеев значительна – около 12.000 км2, что составляет 29,7 % каталонской территории: горами занят почти весь район Сео-де-Уржель, Андорра, большая часть Перпиньяна (cat, Perpinyà), значительная часть комарок Бергеда и Рипольес и некоторые территории Ногеры (cat. Noguera), Сольсонеса, Гарочи и Альт-Эмпорда.
По традиционному разделению, Каталонии соответствует значительная часть Центральных Пиренеев и почти все Восточные. Разделение обоих секторов основывается как на гидрографии (речной бассейн Сегре), так и на геоморфологии, так как в формировании Центральных Пиренеев участвовали тектонические покровы, заходящие далеко на юг (Гаварниа (cat. Gavarnia), Монт-сек (cat. Mont-sec)), в то время как тектонические покровы Восточных Пиренеев расположены к северу (Педрафорка (cat. Pedraforca), Кади (cat. Cadí) и т.п.).
Что касается подразделения на пять структурных зон с севера на юг, о которых шла речь выше, о Каталонских Пиренеях можно сказать следующее: складчатый краевой прогиб на севере – отсутствует; зона Северных Пиренеев (северные Предпиренеи) – район Корбьера; центральная, осевая зона соответствует территории от верховий реки Эссера (cat. Essera) до мыса Креус (cat. Cap de Creus), включающей самые высокие горы Каталонии: Ането (3.404 м), расположенный к западу массив Посетс (cat. Pocets) (3.367 м) и массив Бесиберри (cat. Besiberri) (с пиком Комалофорно (cat. Comaloforno) (3.030 м), массив Пегера (cat. Peguera) (2.982 м), Пик д’Эстат (3.143 м), Педроса (cat. Pedrosa) (2.946 м), Карлит (2.915 м), Пучмал (cat. Puigmal) (2.913 м) и Каниго (cat. Canigó) (2.784 м); южно-пиренейская зона (Южные Пиренеи), со своей очень сложной геологической структурой, включающей Внутренние Цепи (наиболее близкие к осевой зоне), в которую входят следующие вершины: массив Турбо (cat. Turbó) (2.492 м) в Центральных Пиренеях, Порт де Комте (cat. Port de Comte) (2.332 м), Кади (2.643 м), Педрафорка (2.497 м), Кома Негра (cat. Coma Negra) (1.558 м), Кастель де Грильера (cat. Castell de Grillera) (1.060 м) и Внешние Цепи, в которых выделяется цепь Монт-сек с пиком Сант Алис (cat. Sant Alís) (1.688 м).
Геологическая история каталонских Пиренеев относится к отложению мезозойских пород на герцинский фундамент – 248 миллионов лет назад. Долины с речными отложениями находились намного севернее, чем сегодня: возможно, на месте нынешней долины Эбро возвышался еще один горный массив. В результате столкновения тектонических платформ – иберийской и европейской – произошло сдавливание и смещение тектонических покровов как к северу, так и (в более значительной степени) к югу. Первыми сместились покровы, относящиеся к нижнему меловому периоду (нижняя часть Педрафорки, Монт-сек и другие), а затем относящиеся к эоцену (покров Кади). По мере смещения покровов, перед ними возникали новые долины, заполнявшиеся породами – результатом эрозии покровов.
Под действием веса этих аллохтонных элементов низменность Эбро углублялась в северном направлении, одновременно заполняясь огромными массами конгломерата, происходившего от покровов, которые, как только останавливалось смещение надвигов, окаменевали. Этап растяжения, пришедшийся на неоген, привел к углублению ванн выпахивания, которые затем заполнялись породами недавнего происхождения. Ледник четвертичного периода придал горам вид, который практически мы наблюдаем сегодня. Под действием ледника долины расширялись, получали свой разорванный продольный профиль, появились подвешенные долины, впадающие в основную, образовались тонны кислого грунта, отлично подходящего под луга; другим напоминанием той эпохи стали многочисленные озера, образовавшиеся на дне озерных впадин, часто соединенных или по меньшей мере расположенных кучно, что облегчило задачу как естественного, так и искусственного сбора речных вод.
В настоящее время возрастающее присутствие человека в каталонских Пиренеях создает географическую ситуацию, весьма отличную от третичной – периода, к которому Пиренеи относятся с точки зрения геологии. Фундаментальное физиографическое значение имеют реки, поэтому следует обратить внимание на расположение долин: с юга на север текут Арьеж со своими несущими песок притоками Гаронной и Одом и целый веер южных рек (с севера на юг): Эссера, Ногера Рибагорсана (cat. Noguera Ribagorçana) и Ногера Пальяреса (cat. Noguera Pallaresa), Сегре с Валирой (cat. Valira), Льобрегат, Тер; с востока на запад текут притоки вышеуказанных рек, а также верховья Гаронны и Сегре, частично Льобрегат и Тер, а из наиболее близких к Средиземноморью – Муга, Тек, Тет и Агли.
Эти последние, за исключением Тета, образуют периферийные, уже непиренейские долины, ориентированные перпендикулярно. Когда стало возможно использовать соответствующие технические приспособления, люди значительно изменили эти долины: многочисленные постройки, не всегда сочетающиеся с пейзажем, усилия по сохранению снега или наоборот, его растапливанию, коммуникации с их тоннелями и особенно крупные гидроэлектрические сооружения, которые искусственным путем соединяли долины и осушали озера; одним словом, орографическая система вступила в эру людей.
