Airbus A300 B4: европейский широкофюзеляжный реактивный пассажирский самолёт
Airbus A300 стал первым самолётом, построенным компанией Airbus, после слияния различных самолётостроительных фирм Европы. Разработанная машина должна была нарушить доминирующее положение на рынке фирмы Boeing. В то же время это был первый двухдвигательный широкофюзеляжный самолёт в мире.
В послевоенные годы на мировых рынках авиаперевозок доминировали американские самолёты. В конце 1960-х и начале 1970-х годов на дальнемагистральных линиях в основном эксплуатировались Boeing 707 и McDonnell Douglas DC-10, а на маршрутах средней дальности — Boeing 727, Boeing 737 и McDonnell Douglas DC-9.
К этому времени европейские страны еще сохраняли конструкторский потенциал, но бороться с монополией американских производителей можно было только объединенными усилиями европейских производителей. В июне 1965 года на XXVI авиасалоне в Ле-Бурже ведущие европейские авиакомпании сформулировали требования к перспективному среднемагистральному авиалайнеру.
Первоначально европейские авиастроители работали раздельно. Однако вскоре стало понятно, что европейский рынок слишком тесен для реализации всех конкурирующих проектов. Авиастроители Великобритании, Франции и ФРГ, при поддержке правительств, объединились в консорциум для разработки перспективного пассажирского самолёта.
Проект получил название Airbus. В качестве базовой была принята схема самолёта HBN 100, разработанная фирмами Hawker, Brequet и Nord Aviation, с вместимостью, увеличенной до 300—320 пассажиров. Самолёт получил обозначение А300. 26 сентября 1967 года в Бонне правительства Великобритании, Франции и ФРГ подписали меморандум о финансировании совместного проекта по созданию широкофюзеляжного авиалайнера с двумя двигателями на пилонах под крылом.
Работы по созданию самолёта распределились следующим образом: Франция (пилотская кабина, нижняя часть центральной секции фюзеляжа и систему управления самолёта), Великобритания (разработка крыла) и ФРГ (передняя и задняя секция фюзеляжа и верхние части центральной секции).
К работе была также подключена нидерландская авиастроительная компания Fokker, которая изготавливала закрылки и спойлеры.
У Airbus Industrie была штаб-квартира в Тулузе (Франция). К этому времени появились первые заказчики: французская авиакомпания Air France заказала шесть самолётов и сделала заявку еще на десять, испанская Iberia заказала четыре самолета, датская Sterling Airways три самолёта…
Постройка первого опытного самолёта Airbus А300В1 началась в сентябре 1969 года. Первый полёт состоялся 28 октября 1972 года, а в конце июня 1973 года — первый полёт самолёта Airbus А300В2, фюзеляж которого был удлинён на 2,6 м. По завершении лётных испытаний, в которых участвовали 4 машины, в середине марта 1974 года её сертифицировали во Франции и ФРГ, а в конце мая того же года — в США. Тогда же началось и серийное производство новых лайнеров.
К началу испытаний самолёта появились новые заказчики. Немецкая Lufthansa и швейцарская авиакомпания SATA. Чтобы привлечь потенциальных заказчиков один из прототипов отправился в месячное американское турне. По возвращении из Америки самолёт отправился в новое демонстрационное турне по странам Европы, Ближнему Востоку и Индии.
Первый самолёт был поставлен в мае 1974 года. Первоначально на рынке появились лайнеры Airbus А300В2-100 с двигателями General Electric CF6-50C.
Первый полет: 1975 г.
Производство: 822 экземплра
Пассажировместимость: 345 пассажтров
Моторы: 2 реактора General Electric CF6-50C
Скорость: 640 км/ч
Радиус действия: 5500 км
Потолок: 9 км
