Vilafranca del Penedès est une ville de la province de Barcelone dans la communauté autonome de Catalogne en Espagne.
Elle est la capitale de l’Alt Penedès, comarca située entre les contrées de Barcelone et Tarragone. C’est pourquoi elle a toujours été au centre d’un réseau de communication important depuis sa formation qui remonte au XIIe siècle.
Cette municipalité s’étend sur 19,63 km2.
Vilafranca est connue à l’échelle internationale pour ses multiples vins et caves. L’histoire de Vilafranca est toujours rattachée à la culture de ses vignes et malgré le phylloxéra qui la frappe à la fin du XIXe siècle, la viniculture est la première source de richesse de tout le Penedès pendant le XXe siècle.
La ville est aussi connue pour les châteaux humaine (la ville compte trois groupes différents) ainsi que pour sa célèbre fête du mois d’août qui est déclarée comme « fête traditionnelle à intérêt national». Cette fête comprend une vingtaine de danses populaires en l’honneur de son patron, saint Félix.
Histoire
Vilafranca del Penedès naît au début du XIIe siècle autour de l’ancienne tour Dela, qui se situe à proximité de la Via Augusta. Depuis la naissance de la ville, un marché est organisé.
Époque médiévale
Pendant le XIIIe siècle, Vilafranca vit un important développement économique et social qui fait d’elle un point de commerce clé.
La structure de la ville est typique d’une ville médiévale emmuraillée. Le centre se situe autour de l’église de Santa Maria et des édifices s’élèvent pour l’aristocratie locale, tels que le Palais Macià ou le Palais Réel.
Époque moderne
Vilafranca vit une époque de croissance jusqu’à la moitié du XIVe siècle, lorsque commence une période de guerres et d’épidémies qui touche fortement la ville. L’année 1333 est connue comme étant la première mauvaise année à cause de récoltes très peu fructueuses, suives d’épidémies de morve, de choléra et de grippe en 1530, 1558 et 1564.
Une guerre civile se déclenche également (1462-1472), puis la Guerre des Remences (1483-1486), la guerre des Faucheurs et la guerre de Succession (1705-1715).
Cependant, Vilafranca ne cesse pas ses activités commerciales et depuis la dernière guerre la viniculture se développe significativement jusqu’à ce que le phylloxéra la frappe à la fin du XIXe siècle. Cela entraîne une décroissance économique et démographique. Malgré cela, la viniculture redevient la première source de richesse déjà avant la fin du siècle.
Époque contemporaine
Entre 1950 et 1981, Vilafranca connaît une période de croissance grâce à l’accueil de différentes industries et au développement continu du secteur du vin et des caves à vin, avec le fameux vin pétillant cava. Aujourd’hui, il s’agit d’une ville de moyenne dimension de Catalogne, dotée de tous les services et, pour laquelle il y a des attentes de croissance, en raison de ses bonnes voies de communication.
Tourisme : lieux et monuments
Vilafranca possède un important patrimoine historique, par ses édifices d’origine médiévale et ses constructions modernistes ou Art nouveau. La plupart des bâtiments d’origine médiévale se trouvent autour de la basilique de Sainte Maria et la majeure partie des maisons modernistes de la fin du XIXe siècle et du début du XXe siècle au long de la Ramblas.
La basilique de Santa Maria est un édifice gothique construit sur une ancienne chapelle romane. Il s’agit du premier édifice paroissial de Catalogne construit dans ce style. Il est intéressant de prêter attention à la grande variété de gargouilles.
Un autre point d’intérêt est le cimetière de Vilafranca del Penedès, construit au début des courants romantiques du XIXe siècle. On peut y trouver des œuvres d’architectes reconnus tels que Santiago Güell.
En ce qui concerne les musées, sont connus le VINSEUM (Musée de la culture du vin de Catalogne) dont le but est que les visiteurs découvrent la vie et les activités autour de la viniculture et la Maison de la fête patronale où s’exposent pendant tout l’année les figures et danses de la fête patronale
Culture
Le calendrier culturel de Vilafranca est bien rempli. Chaque époque de l’année correspond à une fête. L’année commence avec le défilé des Rois mages, puis viennent les fêtes de la Saint-Raymond et enfin, avant de la fin de l’hiver, la fête du Xató. Pour profiter du bon temps, les foires de mai sont organisées et pour accueillir l’été a lieu le Vijazz.
Le plus grand moment festif est la fête patronale qui se déroule fin août. L’année finit avec la fête du coq et les marchés de noël.
La fête du Xató a lieu la troisième semaine de janvier et on peut y goûter les cinq types de ce plat traditionnel.
Les foires de mai durent quatre jours et constituent un événement important permettant de faire connaître ou invitant à acheter des machines et articles pour l’agriculture, l’industrie et le commerce.
Le Vijazz est une foire ayant pour objectif de promouvoir les vins et caves du Penedès pendant le premier weekend de juillet. Des activités de dégustations gastronomiques sont égayées par des représentations musicales avec des groupes de jazz nationaux et internationaux.
Enfin, le calendrier des fêtes atteint son apogée le 29 août, début de la Festa Major, déclarée fête traditionnelle à intérêt national pour sa richesse culturelle. En plus de la vingtaine de danses populaires qu’on peut y voir, il y a un défilé dans les rues en l’honneur de son patron saint Félix. Le 30 août, il y a une grande représentation de pyramides humaines.
Gastronomie
Les repas principaux de Vilafranca sont :
- La guirlande de Coca
- Les Catànies de Vilafranca, bonbons préparés avec des amandes
- Vilafranca xató, un plat de morue ou de thon, anchois et olives
- Coca Vilafranquina
- Sauce : ail, piment doux, piment (facultatif), huile d’olive, vinaigre et sel.
Il y a un restaurant de la liste Michelin dans la ville : Cal Ton, Casal 8, 32 – 62 EUR • Catalan
Shopping
Vilafranca del Penedès est un immense centre commercial à ciel ouvert qui allie le caractère moderne de la grande majorité des commerces et établissements, dont certains sont plus que centenaires.
Plats exquis, vins et cava, souvenirs, cadeaux et accessoires seront offerts à votre attention.
Vous y trouverez également deux marchés municipaux. La caractéristique de Vilafranca sont ses marchés de rue.
Tout au long de l’année, vous pourrez également profiter de différents marchés traditionnels :
Marché des fruits et légumes, tous les jours ouvrables, Plaça de Sant Joan,
Marché de l’artisanat, des antiquités et des peintures, chaque deuxième dimanche du mois (octobre – mai),
Marché des roses et des livres (Sant Jordi)
Marché aux Fleurs (1er novembre)
La Foire de Santa Llúcia et le Marché des Rois (Noël).
Transport : comment y arriver ?
Liaison ferroviaire directe avec Barcelone. Les aéroports les plus proches sont à Barcelone et à Reus.
En voiture:
De Tarragone 41 min (55,4 km) via AP-7
De Barcelone 59 min (57,9 km) via AP-7
Informations
Superficie : 19,6 km² (municipalité)
Population : 40.154 (municipalité)
Langues : espagnol, catalan
Monnaie : Euro
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
Coordonnées : 41° 20′ 41″ N, 1° 41′ 58″ E
