Valls est une commune située dans la comarque de l’Alt Camp (province de Tarragone, Catalogne, Espagne).
Nichée dans les collines qui constituent le piémont des montagnes de la Prada, striée de torrents et de sources, la ville aux trois clochers cache une “âme de rebelle catalane”.
Valls s’élève au pied de la Serra de Miramar qui culmine à 862 mètres. D’emblée ses rues étroites, aux balcons de fer forgé et aux larges porches, “respirent le sud”.
Valls est le berceau des castells, reconnus depuis 2010 patrimoine immatériel de l’humanité par l’UNESCO.
Il y a eu à Valls deux colles castelleres : “Colla Vella dels Xiquets de Valls” et “Colla Jove dels Xiquets de Valls”. Et ces deux colles rivales ont toujours repoussé l’exploit physique jusqu’à être capables de monter 9 étages de quatre castellers soit la hauteur d’un immeuble de 10 étages !
La Plaça del Blat, devant la mairie, est ainsi devenue l’arène mondiale d’Els castells : tous les ans s’y retrouvent les colles du monde entier, notamment lors de la Sainte Ursule (21 octobre) qui marque la fin d’une saison débutée pour la Saint Jean (24 juin).
La première occurrence remonte à la première moitié du XIIème siècle, après la reconquête et la défaite des Sarrasins, date de la construction de l’église paroissiale.
Elle a fait partie de la Vegueria de Tarragone jusqu’en 1716. Elle est ensuite devenue membre du Conseil provincial de Tarragone de 1716 à 1833.
La bataille de Valls en 1809, victoire des troupes franco-italiennes dirigées par Gouvion Saint-Cyr sur les troupes espagnoles dirigées par le général suisse Théodore de Reding de Biberegg, se déroula à proximité. Une curiosité locale de la ville est l’abri antiaérien construit pendant la révolution (1936).
Tourisme
L’église Sant Joan, gothique et baroque, a été partiellement détruite pendant la guerre d’Espagne, comme une grande partie du patrimoine religieux. Il ne reste que sa chapelle de las dolores.
Le clocher de l’église de San Joan a 74 mètres : c’est le plus haut clocher d’églises de Catalogne. C’est une œuvre de l’architecte Francesc Villar Carmona. Le clocher a été construite entre 1895 et 1897.
Un quartier de venelles pentues qui ont visiblement gardé leur plan médiéval : c’est l’ancien quartier juif.
Partout, des fontaines nichées au creux de minuscules places rappellent que la cité recueille les eaux des montagnes voisines.
Gastronomie
Valls est aussi la capitale des calçots.
Les calçots sont une variété d’oignons catalans tendres et doux. Ils sont de la même famille que les oignons avec des feuilles en forme de tube.
On pense que cette culture fut créée par Xat de Benaigues, un paysan qui habitait à Valls.
Les calçots se mangent entre janvier et mars, cuits au bois directement sur une grille en extérieur et accompagnés de leur sauce typique, la sauce de calçots ou salvitxada, qui est proche de la sauce romesco. Les deux sauces contiennent un poivron séché cultivé à l’est de l’Espagne nommé nyora, très populaire dans la cuisine catalane.
Cette tradition catalane s’appelle la calçotada.
Restaurants et cuisine
Il y a plus de 15 restaurants avec des prix moins chers qu’à Barcelone ou à Tarragone. Ils se touvent principalement dans la vieille ville.
Traditions
Tous les dix ans depuis 1791, donc toutes les années qui se terminent par 1, la ville casse sa tirelire pour les fêtes décennales de la Mare de Deu de la Candela, la vierge protectrice de la ville qui aurait sauvé les habitants pendant la grande peste de 1338.
Pendant dix jours se succèdent des expositions, des illuminations, des castells, des processions, des concerts de carillon, des spectacles de danse, des représentations théâtrales, etc.
Comment y arriver ?
La ville possède la gare de Valls-Alt Camp. Elle est desservie par la ligne Rodalies R-13 (Lleida—Espluga de Francolí—Montblanc—Valls—Calafell—Cunit—Cubelles—Vilanova—Sitges—Barcelone)
Comment y arriver ?
Depuis Tarragone : 20 min (20 km) par A-27
Depuis Barcelone : 1 h 15 min (100 km) par AP-7
Depuis Madrid : 5 h 30 min (530 km) par AP-2 et A-2
Informations
Superficie : 55,3 km²
Coordonnées : 41 ° 17′18 ″ N 1 ° 15′7 ″ E
Langues : espagnol et catalan
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
