Toulouse, la “ville rose” et la “cité des violettes”

Toulouse est la quatrième commune la plus peuplée de France après Paris, Marseille et Lyon.

Ville à l’architecture caractéristique des cités du Midi de la France, Toulouse est surnommée la “ville rose” en raison de la couleur du matériau de construction traditionnel local, la brique de terre cuite.

Le développement de la culture de la violette de Toulouse au XIXe siècle en fait un emblème de la ville et lui vaut le surnom de “cité des violettes”.

Toulouse est une technopole européenne qui regroupe de nombreuses industries de pointe dans le secteur aéronautique, spatial, électronique, informatique, chimie, pharmacie ou de services.

Elle dispose de nombreux centres de recherches comme le laboratoire d’analyse et d’architecture des systèmes, le centre national d’études spatiales, l’Agrobiopole et concentre aussi des recherches liées à la médecine humaine et vétérinaire.

Elle est une importante ville étudiante : l’université, créée au Moyen Âge (en 1229, l’une des plus anciennes de France avec Paris et Montpellier), accueille 100 000 étudiants.

On décrivait jadis le centre sous la forme d’un cœur avec ses deux lobes (rive droite) et sa pointe (rive gauche) :

Ancienne ville romaine, on y lit encore le plan en damier : rues étroites grossièrement parallèles au cardo et au decumanus, devenues parfois un peu tortueuses au Moyen Âge entre les anciennes portes nord (Capitole) et sud (Palais de justice, ex-parlement), est (Saint-Étienne) et ouest (Dalbade).

Le bourg à l’ouest de la place du Capitole et de la Daurade, centré autour de l’abbaye de Saint-Sernin, c’est un quartier médiéval historiquement plus universitaire.

Le faubourg de Saint-Cyprien quartier plus populaire, marqué par son ancienne activité hospitalière (hôtel Dieu).

Dans le quartier de Saint-Simon, est situé le château de Candie de la seigneurie de Candie de Saint-Simon, le plus ancien château d’origine médiévale (du XIIIe au XVe siècle) du territoire de la commune de Toulouse.

Le pont Neuf et surtout la place du Capitole sont le centre de ce “cœur”.

Toulouse était une ville à l’aspect encore médiéval : déséquilibrée par la clôture de grands couvents, encerclée par d’anciens remparts, traversée de ruelles étroites et sinueuses.

Déjà au cours du dix-huitième siècle, dans un souci d’harmonie s’était affirmé le principe d’un plan général des alignements. Sous la Révolution cette tâche fut confiée aux autorités locales. Ainsi, la largeur des rues principales fut fixée à 10 mètres, celle des rues secondaires à 6 mètres et celle des rues peu fréquentées à 5 mètres.

L’Aéropostale

Dans les années 1920, Toulouse est la ville des pionniers de l’aviation, sous l’impulsion de Pierre-Georges Latécoère, qui met en place des liaisons avec Casablanca et Dakar.

Pierre-Georges Latécoère était venu dans la ville rose pour créer des wagons de chemin de fer, mais, lorsque la guerre éclate, il est chargé par le gouvernement de développer des avions sur son site industriel de Montaudran.

Quand la guerre se termine, il reste passionné par l’aviation et son site initial de fabrication de wagons est désormais une chaîne de montage d’avions de guerre.

Les premiers pas de l’aérospatiale seront posés par un ancien mécanicien : Émile Dewoitine qui va concevoir les premiers avions en métal avec pare-brise, et cela dès 1920. Par la suite, l’État va soutenir l’industrie aéronautique toulousaine.

Pendant la Seconde Guerre mondiale, la ville est épargnée par les combats, mais la résistance s’y développe fortement. Les troupes d’occupation allemandes l’abandonnent le 19 août 1944 peu après le débarquement de Provence.

Au début des années 1960, de nombreux rapatriés d’Algérie viennent s’installer à Toulouse et s’ajoutent aux nombreux réfugiés républicains espagnols arrivés après la victoire de Franco en 1939.

Dans l’histoire plus récente, de nouveaux avions parfois révolutionnaires ont été conçus à Toulouse ; comme le Concorde ou l’Airbus A380.

En 2016, Airbus Group va inaugurer son université situé proche des usines d’assemblement de ses avions.

En 2016, Airbus Group inaugure également dans un nouveau complexe immobilier de 25 000 m2 son nouveau siège mondial précédemment partagé entre Paris et Munich.

La proximité géographique de Toulouse avec l’Espagne et les anciennes relations historiques entre le comté de Toulouse et le royaume d’Aragon, ont fait que de tout temps la présence d’une population espagnole à Toulouse a été sensible.

On retrouve dans la ville rose une atmosphère très “latine”, avec de nombreux bars à tapas, des clubs de flamenco, de salsa, de tango, de merengue, de cha-cha et d’autres danses latines ainsi qu’une ambiance nocturne très festive qui rappelle celles de Barcelone ou Madrid.

L’espagnol est la deuxième langue parlée à Toulouse.

La ville est également le siège de l’Eurorégion Pyrénées-Méditerranée depuis octobre 2004.

Manifestations culturelles et festivités

Durant l’année, la ville accueille plusieurs festivals de musique, de cinéma. Ainsi, le festival populaire de musiques du monde Rio Loco se déroule chaque mois de juin sur le thème d’un pays invité. Le Piano aux Jacobins propose des concerts de piano à l’église des Jacobins.

De même, Toulouse les Orgues est un festival international d’orgues. D’autres festivals de musique existent aussi comme Les Siestes électroniques, un festival né à Toulouse en 2002 qui s’exporte désormais à Paris et à l’étranger, Novelum ou Convivencia.

Le Grand Fénétra, Festival des danses et musiques traditionnelles populaires, a lieu chaque année la dernière fin de semaine de juin.

D’autres festivals de cinéma sont à l’honneur comme les rencontres du cinéma d’Amérique latine, le festival du cinéma espagnol de Toulouse Midi-Pyrénées Cinespaña et le festival international Séquence Court-Métrage.

Enfin, l’année est ponctuée par divers festivals et événements comme le Carnaval de Toulouse qui existe sous sa forme actuelle depuis 1982.

Ville sportive

Toulouse possède 368 installations sportives réparties sur 70 sites et jusqu’à 3 500 000 usagers par an d’inscrits dans les clubs de sport de la ville.

Toulouse accueille plusieurs manifestations sportives comme le cross des violettes, le tournoi international de handball, le tournoi international d’épée Marcel Dutot, la coupe du monde de paintball, le grand prix de tennis de la ville de Toulouse, le championnat du monde de danse sportive et acrobatique, le tour de France féminin, l’open de France de gymnastique, la coupe du monde de handball, le championnat de France de rugby à XV, la coupe du Monde de rugby à XV, le Volant d’OR Open international de badminton, etc.

Tourisme : lieux et monuments

Aujourd’hui, la brique est mise en valeur comme un symbole de la ville. Cependant, dans les constructions modernes, elle n’est utilisée que comme parement décoratif.

Outre la brique, l’architecture est marquée également par la présence de galets. Aujourd’hui, ces maisons construites en galets font l’objet d’une spéculation immobilière très importante qui se traduit par des prix de vente exorbitants.

Le patrimoine de bâtiments religieux comprend notamment la basilique Saint-Sernin et le couvent des Jacobins (nef à piliers centraux en palmiers).

Toulouse est la ville française qui compte le plus d’hôtels particuliers de la Renaissance.

Toulouse regroupe de nombreux bâtiments remarquables. Le plus connu est le Capitole qui abrite l’hôtel de ville, la salle des Illustres (où se trouvent des chefs-d’œuvre d’artistes toulousains du XIXe siècle), un opéra et un orchestre symphonique, ainsi que la place du même nom.

À l’arrière du Capitole, le donjon du Capitole est situé dans un parc et regroupe les locaux de l’office du tourisme.

La place Wilson située à l’entrée du centre-ville en bas des allées Jean-Jaurès est une place dont les bâtiments en brique sont construits de façon concentrique autour d’un parc arboré. C’est un lieu animé avec ses nombreuses terrasses de bars, de cafés et ses cinémas.

La colonne vertébrale du centre-ville se situe autour de l’axe du cardo romain, le parcours idéal pour découvrir les lieux remarquables de la Ville Rose, cet axe démarre de la rue du Taur (basilique Saint-Sernin), il passe ensuite par la place du Capitole, la rue Saint-Rome, la rue des Filatiers, et se termine à la place des Carmes. Les rues qui constituent ce parcours sont intégralement piétonnes.

Le pont-Neuf, d’une longueur de 220 mètres, n’en reste pas moins un chef-d’œuvre et le premier pont à avoir su résister aux nombreuses crues de la Garonne !

Le pont Saint-Pierre est un pont métallique datant de 1987.

Un peu plus en aval sur la Garonne se trouve le Bazacle, un gué où les premiers toulousains se sont installés. Il forme aujourd’hui une digue permettant de maintenir un niveau d’eau suffisant à la Garonne durant les mois d’été.

Au bord du fleuve, l’hôpital de La Grave et sa chapelle Saint-Joseph de la Grave sont visibles grâce au dôme de la chapelle recouvert de cuivre.

Le canal du Midi, inscrit au patrimoine mondial de l’Unesco depuis 1996 et qui court dans la ville sur une dizaine de kilomètres des Ponts-Jumeaux à Ramonville-Saint-Agne, ainsi que le canal de Brienne décidé par les États de Languedoc en 1760 et qui relie la Garonne aux Ponts-Jumeaux en passant par l’écluse Saint-Pierre, sont des lieux remarquables de la ville.

Bâtiments religieux

Les monuments catholiques sont nombreux à Toulouse et plusieurs sont des bâtiments remarquables. Trois d’entre eux se distinguent cependant par leur intérêt historique et architectural majeur :

La basilique Saint-Sernin est une église de style roman méridional dont la construction s’est principalement étendue du XIe au XIIe siècle, elle fut consacrée basilique en 1878.

La cathédrale Saint-Étienne est la cathédrale de Toulouse.

Musées

Les nombreux musées de la ville présentent un patrimoine historique important. Le musée Saint-Raymond situé près de la basilique Saint-Sernin a été créé en 1892. Il est consacré à l’art et à l’archéologie de l’Antiquité.

Le musée du Vieux Toulouse est un musée privé exposant des objets ou des documents anciens évoquant le passé de la ville.

Le musée Paul-Dupuy présente quant à lui une collection d’objets liés aux arts graphiques et décoratifs allant du Moyen Âge à 1939.

Le musée Georges-Labit présente une collection d’objets exotiques récoltés par l’aventurier Georges Labit.

Le musée des Augustins est le musée des Beaux-Arts de Toulouse créé en 1795.

Toulouse possède d’autres musées comme le musée des instruments de médecine des hôpitaux de Toulouse, le musée départemental de la Résistance et de la Déportation, le centre Méridional de l’Architecture et de la Ville, le MATOU ou Musée de l’Affiche de Toulouse, seule institution de ce type en France.

Le muséum d’histoire naturelle après rénovation a rouvert ses portes en octobre 2007.

Le musée Georges-Labit propose une exposition d’arts asiatiques (Inde, Cambodge, Thaïlande, Indonésie, Népal, Chine et Japon) et d’antiquités égyptiennes.

Gastronomie

Au cœur du Sud-Ouest, Toulouse occupe une place stratégique à proximité de la Gascogne. Les restaurants de la ville servent donc de nombreuses spécialités à base de canard. Cependant le plat qui est le plus connu est sans doute le cassoulet, à base de saucisse de

Les autres plats et spécialités caractéristiques de Toulouse sont l’aillade toulousaine, la brique du Capitole (bonbons feuilletés au praliné), les escargots toulousains, le fénétra (gâteau toulousain au citron, aux amandes et une douzaine de violettes), le foie gras, la marquise toulousaine (pralines au caramel) etc. Le dessert emblématique de la région est la croustade aux pommes ou pastis gascon, sorte de tarte aux pommes recouverte d’un feuilletage de pâte beurrée.Toulouse est la capitale du vignoble du Sud-Ouest. Ce dernier, 4e vignoble de France, regroupe plus de 40 dénominations situées sur un axe géographique « Aveyron/Pays basque » relié par les chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. La ville de Toulouse possède et produit son propre vin. Elle est propriétaire d’une vigne, au Domaine de Candie, situé dans l’ouest toulousain, on y élève des vins blancs, rosés et rouges, certains sont vieillis en fûts de chêne.

Shopping 

Le centre commercial Gramont le Centre Commercial Basso Cambo, le Centre Commercial Espace Saint-Georges et le Centre Commercial Labege font partie des centres commerciaux.

La boutique flottante de Violets House dédiée aux violettes – vous pouvez y acheter des vêtements et des bijoux, des cosmétiques, des bonbons à base de pétales de violette, de l’alcool à saveur florale, de l’eau de toilette, ainsi que des fleurs pour les semis.

Comment y arriver ?

L’agglomération toulousaine est desservie par un réseau de métro de type VAL

Toulouse est actuellement desservie par quatre lignes ferroviaires majeures que sont la ligne de Bordeaux-Saint-Jean à Sète-Ville, la ligne classique des Aubrais – Orléans à Montauban-Ville-Bourbon en provenance de Paris-Austerlitz via Limoges-Bénédictins, la ligne de Toulouse à Bayonne (et son prolongement vers Latour-de-Carol et Puigcerda) et la ligne de Saint-Agne à Auch.

La gare de Toulouse-Matabiau, gare principale, est située dans le quartier du même nom à proximité du centre-ville. D’autres gares secondaires se situent à Toulouse, desservies uniquement par le TER Occitanie.

La ligne de Bordeaux à Sète est équipée pour la circulation des TGV, et avec la nouvelle LGV Sud Europe Atlantique, Toulouse se situe à quatre heures et quinze minutes de Paris-Montparnasse, 4 heures de Lyon-Part-Dieu.

Antérieurement, le tramway circula dans Toulouse de 1881 à 1957. Aujord’hui les lignes T1 et T2 du tramway de Toulouse transportent quotidiennement environ 50 000 passagers.

Le trafic de l’aéroport de Toulouse-Blagnac, classé au quatrième rang des aéroports de province, s’est beaucoup développé au cours des dernières années.La liaison aérienne entre l’aéroport de Toulouse-Blagnac et celui de Paris-Orly est la plus fréquentée d’Europe.

Informations principales

Superficie : 118,3 km2

Population : 475 438 habitants

Langues : français, occitane

Monnaie : euro

Visa : Schengen

Coordonnées : 43 ° 36′19 ″ 1 ° 26′34 ″

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