Toulon : la principale base navale française et le 3e port de croisières de France

Toulon est une commune du Sud-Est de la France, chef-lieu du département du Var et siège de sa préfecture.

Fait partie de la Côte d’Azur.

Troisième ville de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur derrière Marseille et Nice, elle abrite en outre le siège de la préfecture maritime de la Méditerranée. La commune est établie sur les bords de la mer Méditerranée, le long de la rade de Toulon.

Avant la colonisation romaine, Toulon était un abri des navires grecs croisant entre Massalia et Olbia, et une pêcherie de murex, gros escargot de mer servant à teindre les toges.

Toulon devient aussi l’une des deux teintureries impériales de Gaule pour la pourpre, colorant naturel de couleur rouge, et de grande valeur financière, grâce à l’exploitation des murex et des cochenilles du chênes kermès, alors dominants sur son territoire.

Après le rattachement de la Provence à la France, Toulon devient un lieu de construction navale (sous Charles VIII) et sa rade est utilisée pour abriter des flottes militaires.

Vauban fortifie la ville de Toulon qui reçoit l’escadre méditerranéenne de Louis XIV. Toulon est avec Brest, le seul port capable d’accueillir des grands vaisseaux de guerre aux XVIIe et XVIIIe siècles.

Toulon était le lieu de départ et d’arrivée de la plupart des grandes expéditions militaires et coloniales françaises vers l’Afrique au cours de l’Ancien Régime et au XIXe siècle : par exemple, l’expédition d’Égypte, organisée par Najac et Vence, dirigée par Napoléon Bonaparte, partit de Toulon le 19 mai 1798.

Durant le XIXe siècle, Toulon accueille une importante immigration italienne liée au développement industriel et naval, ainsi que de nombreux Corses.

Le port de Toulon vit des moments historiques lorsque l’escadre russe, commandée par l’amiral Avellan, rend visite à la flotte française pour sceller l’alliance franco-russe, alors que la France est auparavant isolée diplomatiquement.

Sévèrement éprouvée lors de la Seconde Guerre mondiale (sabordage de la flotte le 27 novembre 1942 veille de l’occupation allemande, bombardements américains du 24 novembre 1943), Toulon est libérée le 27 août 1944.

Le port militaire de Toulon

Le port militaire de Toulon est une base navale française, constituée d’un ensemble d’infrastructures terrestres et maritimes et de la plus grande partie de la rade de Toulon, à Toulon, chef-lieu du département du Var. Il s’agit de la principale base navale française, devant celle de Brest et celle de Cherbourg. En ce début de XXIe siècle, elle abrite notamment la majeure partie de la force d’action navale, comprenant le porte-avions Charles de Gaulle, les porte-hélicoptères amphibies (PHA) de Classe Mistral (BPC) Mistral, Tonnerre et Dixmude, ainsi que les six sous-marins nucléaires d’attaque, classe Rubis. Au total plus de 60 % du tonnage de la Marine nationale française est à quai dans la rade de Toulon. Constituant la plus grande base de Défense de France depuis le 1er janvier 2011.

Tourisme

Le tourisme à Toulon est un tourisme familial, qui s’étale du mois de mai à fin octobre. Si 83% des touristes qui fréquentent notre ville sont des Français qui viennent de l’Île de France, du nord et de la région Rhône Alpes, le nombre d’étrangers (17%) est en constante progression. Les croisiéristes sont de plus en plus nombreux à débarquer dans “un port en coeur de ville”.

Avec plus de 200 000 visiteurs par an, l’Office du tourisme s’est considérablement développé.

Lieux de cultes

Différents cultes sont présents à Toulon ; le principal est celui de l’Église catholique.

La ville accueille un nombre important de bâtiments religieux. La cathédrale Notre-Dame-de-la-Seds de Toulon qui a été construite au XIe siècle sous l’impulsion du comte de Provence, Gilbert de Boson.

L’église Saint-François-de-Paule, située en bas du cours Lafayette et à deux pas du port de Toulon, est une église catholique érigée en 1744 à l’emplacement de l’ancien château royal, Casteou de la Mar, pour servir de chapelle au couvent des Récollets attenant.

Édifices religieux :

Cathédrale Notre-Dame-de-la-Seds de Toulon (fin XIIe siècle), co-cathédrale du diocèse de Fréjus-Toulon (l’évêché est situé à Toulon, quartier de Beaulieu) ;
L’église Saint-François-de-Paule (1744) ;
L’église Saint-Louis ;
L’église et l’ancien couvent Sainte-Philomène au Mourillon ;
L’église Saint-Jean-Bosco ;
L’église Saint-Antoine-de-Padoue ;
L’église Saint-Pie X ;
L’église Saint-Paul ;
L’église du Sacré-Cœur ;
L’église Saint-Flavien ;
L’église Saint-Vincent-de-Paul ;
Les orgues des édifices cultuels;
Chapelle Sainte-Thérèse de Valbertrand ;
La chapelle Notre-Dame-du-Cap-Falcon.

Monuments et lieux touristiques

La Tour royale (1514), une ancienne forteresse de défense de la rade puis prison jusqu’à la Seconde Guerre mondiale ;
Fort Lamalgue ;
Fort Saint-Antoine ;
Fort Saint-Louis ;
Ancien fort des Pomets ;
tour Beaumont (musée mémorial du débarquement en Provence, inauguré en 1964 par le général De Gaulle) ;
Fort de la Croix-Faron ;
Fort Faron.

Honorée de Trois Fleurs au concours des villes et villages fleuris, Toulon dispose d’une vingtaine de jardins et petits parcs. Le jardin Alexandre-Ier situé en cœur de ville, est le jardin de Toulon le plus ancien à avoir été aménagé et cela depuis 1852. Le jardin du Las, classé « espace naturel sensible » et « jardin remarquable », abrite le muséum. La ville possède un exemplaire unique d’arbre, un figuier étrangleur, bouture provenant de la place Georges Tainturier, à Compiègne. Le jardin de la Tour royale, inauguré en 2008, est le plus important parc créé à Toulon dans les années 2000.

Grands évènements

Le Salon Bacchus (vins et gastronomie),
La Foire aux plants et le Salon du jardin,
Vivement Dimanche au Faron,
La Fête de la Saint-Pierre,
La Fête de la Musique,
Les feux d’artifice du 14 juillet et du 15 août
Le festival “Jazz à Toulon”
La Nuit des pêcheurs,
La Patrouille de France,
Les Journées européennes du Patrimoine
Le Moto Tour,
La Coulée Verte,
Le Festival “Mang’ Azur”
Le Festival international du Film Maritime, d’Exploration et d’Environnement,
La Fête du Livre,
Le village de Noël,
La patinoire géante,
La crèche provençale animée
Le Festival de musiques actuelles “Rade Side”
Le Festival “Rockorama”
Le Palais du jeux et des jouets

Musées

Créé à la fin du Premier Empire et ouvert au public en 1814, le musée national de la Marine de Toulon (une des cinq annexes du musée national de la Marine qui se trouve à Paris au palais de Chaillot) est installé depuis 1981 place Monsenergue.

Inauguré en 1888, le musée d’art expose des tableaux des écoles flamandes, hollandaise, italienne et française (XVIe – XVIIIe siècles) et un fonds du XIXe siècle où figurent des œuvres de peintres provençaux comme le paysagiste toulonnais Vincent Courdouan.

Le nouveau muséum d’histoire naturelle où le visiteur peut voir des collections de minéralogie, de fossiles et d’animaux naturalisés, ainsi que de reconstitutions de dinosaures et d’hommes préhistoriques, se trouve dans le quartier du Jonquet, au jardin du Las, un « espace naturel sensible » et « jardin remarquable ».

Le musée du Vieux Toulon. Fondée en 1912, la Société des amis du vieux Toulon et de sa région est une association qui gère le musée du Vieux Toulon. Il dispose notamment d’une importante collection de plaques de cheminées (ce qui restait des maisons bombardées en 1943-1944).

Installée depuis son ouverture en 1989 dans une casemate, des remparts du XVIIe siècle, porte d’Italie, la galerie contemporaine des musées est consacrée à l’art contemporain.

Ancien siège de la sous-préfecture (jusqu’en 1974 date à laquelle Toulon redevint préfecture) puis hôtel de la présidence du conseil général du Var, l’hôtel des Arts est depuis 1999 un centre culturel d’exposition de 600 m2, présentant l’art de la seconde moitié du XXe siècle à nos jours.

Inauguré en 2001, le musée des arts asiatiques se trouve encore dans la villa Jules-Verne (maison bourgeoise du début du XIXe siècle, dans le quartier du Mourillon) et abrite des collections d’arts asiatiques datant pour les plus anciennes du XVIIe siècle, présentées par origine géographique : Chine, Japon, Inde, Tibet, Thaïlande, Mongolie, Cambodge, Java, Ceylan, Birmanie et Viêt Nam-Tonkin.

Installé dans une ancienne caserne du XIXe siècle, boulevard Bazeilles, le musée archéologique du Centre archéologique du Var présente des objets usuels, œuvres d’art, poteries et maquettes retraçant l’Antiquité, la navigation, l’activité économique de la vielle par le passé.

Située au cœur de la vieille ville, la maison de la photographie, inaugurée en 2002 constitue un tremplin pour les artistes de la région et s’inscrit dans le prolongement direct de la collection photographique constituée par Marie-Claude Beaud conservatrice du musée d’art de Toulon entre 1978 et 1982.

La mairie d’honneur situé en face de la mairie principale sur le quai de Cronstadt compte un hall d’exposition qui est exclusivement réservé aux associations de l’agglomération toulonnaise.

Toulon a inspiré quelques auteurs célèbres ou connus. Au XIXe siècle, Victor Hugo consacre une partie du roman Les Misérables au bagne de Toulon où il voit le personnage de Jean Valjean purger une peine de dix-neuf ans d’emprisonnement. À la même époque il y a aussi Vautrin personnage dans Le Père Goriot d’Honoré de Balzac qui fuit le bagne de Toulon, ainsi que Gaspard Caderousse et Benedetto/Andrea Cavalcanti, tous deux issus du roman Le Comte de Monte-Cristo, d’Alexandre Dumas, père.

Gastronomie

La cuisine toulonnaise est typiquement méditerranéenne. Elle est fortement influencée par la Provence, la Ligurie et le Piémont. Les principaux plats qui la caractérisent sont la bourride, les pieds et paquets, l’esquinado à la toulonnaise, les quenelles de merlan à la toulonnaise, les beignets de fleurs de courgette, la daube provençale, les farcis, les olives noires (AOC), la cade toulonnaise, la soupe au pistou, la tapenade, ainsi que la bouillabaisse.

Le vin du Domaine du Clos Lamalgue est produit sur le territoire de la commune, ainsi que le Pastis de Toulon savoureux mélange d’anis, de réglisse et d’arômes divers, cousin du pastis de Marseille. Toulon possède depuis 2015 d’une bière artisanale, la Bière de la Rade.

La cuisine toulonnaise est une cuisine qui utilise les ressources locales (huile d’olive, alevins, fruits et légumes, etc.) mais aussi de contrées plus lointaines, notamment d’Europe du Nord car les navires qui venaient chercher de l’huile d’olive arrivaient les cales pleines de denrées.

Les fruits de mer tels que les bogues, les oursins, les huîtres et les nonats sont également très prisés.

En matière de pâtisseries, Toulon dispose du chichi frégi sorte de beignet provençal, le chanteclair (gâteau à base de meringue, de crème chantilly glacée, parfumée de praline et de moka) le galet du Mourillon (amandes-chocolat blanc), le caillou du Faron (un fondant praliné aux brisures de crêpes) et le béret du mousse (coque de chocolat noir fourrée d’un praliné noisette au sucre cuit recouvert de chocolat blanc).

Malgré seize restaurants étoilés au Guide Michelin en 2016, la capitale du Var ne compte actuellement aucun restaurant dans cette prestigieuse liste. Toutefois, la ville compte quelques restaurants de renom notamment Les Pins Penchés créé en 1988 par le chef Stéphane Lelièvre dans le magnifique château de La Clapière avec ses jardins et une vue plongeante sur la Méditerranée dans le quartier prisé du cap Brun.

Shopping

Le marché du Cours Lafayette à Toulon a lieu régulièrement la matinée du mardi au dimanche. On trouve des marchands sur environ 80 étals qui proposent fruits et légumes, poissons et produits de la mer, produits de boucherie et produits de charcuterie, produits de producteurs et produits locaux, vêtements, ustensiles, meubles, jouets ou autres produits non-alimentaires et fleurs et plantes.

La rue des Arts (le vieux centre de Toulon) est la meilleure route commerciale avec des galeries d’art et des boutiques.

Comment y arriver?

Voies de communication et transports

Routes et autoroutes

Toulon est desservie à l’est par l’autoroute A57 en direction de Nice, et à l’ouest par l’A50 en direction de Marseille et son annexe RN 1050.

En 2017 Toulon était placée comme la huitième ville la plus embouteillée de France, les automobilistes passent en moyenne plus de 28 % de temps en plus par jour dans le trafic routier.

Distances en voiture:

De Paris (péages): 7 h 36 min (839 km), par A6 et A7

Depuis Toulouse (péages): 4 h 24 min (468 km), par A61 et A9

Depuis Nice (péages): 1 h 39 min (150 km), par A8 et A57

Depuis Perpignan (péage): 3 h 34 min (382 km), par A9

Depuis Barcelone (péages): 5 h 28 min (569 km), par A9

Transports ferroviaires

La gare de Toulon reçoit des trains Grandes Lignes (TGV et des (trains régionaux TER). L’intermodalité est assurée avec les autocars interurbains au moyen de la gare routière adjacente ainsi qu’avec le port de commerce.

Transports aériens

L’aéroport de Toulon-Hyères dessert plusieurs destinations : Bruxelles, Brest, Londres, Paris, Rotterdam, Bordeaux, Ajaccio, Bastia, Southampton, Genève et la plupart des lignes sont assurées de manière saisonnière. D’autres destinations en correspondance existent via Paris-Orly ou Paris-Charles de Gaulle.

Transports maritimes

Le port de commerce est géré par la Chambre de commerce et d’industrie du Var associée à la métropole Toulon-Provence-Méditerranée. Depuis les années 2000, la compagnie privée franco-italienne Corsica Ferries – Sardinia Ferries assure principalement des liaisons quotidiennes toute l’année.

Réseau cyclable

Sur les 300 km de voirie que compte la ville de Toulon, 53 km sont pourvus de pistes ou bandes cyclables, le reste étant réparti entre couloirs de bus — parfois étroits — et plateaux piétonniers.

Informations

Superficie: 43 km2

Population: 172 000 habitants

Langues: français

Monnaie: euro

Visa: Schengen

Heure: Europe centrale UTC +1

Coordonnées : 43 ° 07′33 ″ N 05 ° 55′50 ″ E

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