Tarifa est une ville fortifiée située au sud de l’Espagne (province de Cadix, Andalousie). C’est le point le plus méridional de l’Europe. Cette pointe est parfois appelée “la pointe de l’Europe“.
La ville est par ailleurs connue par la planche à voile et du kite-surf en Europe en raison des vents forts générés par un goulet entre l’Afrique et l’Europe constitué par les montagnes situées de part et d’autre du détroit de Gibraltar.
Deux types de vent soufflent sur la ville de Tarifa : le “levante” et le “poniente”.
Tourisme
Tarifa est un lieu unique au monde : deux mers, deux continents, les contreforts de la cordillère pénibétique, qui s’achève à quelques kilomètres de la côte…
Le parc naturel de Los Alcornocales, l’une des dix merveilles naturelles d’Europe, abrite des espèces protégées de la flore et de la faune ibérique. À Playa de Los Lances, les amateurs de sports nautiques pratiquent diverses techniques de surf. Cette plage est également une zone protégée idéale pour de longues promenades.
Le château de Guzman el Bueno de Tarifa a été construit au Xème siècle, sur ordre du calife Abderraman III, dans un lieu stratégique de la ville, à l’entrée du Détroit.
Ce château surplombe la mer et le port de Tarifa. La forteresse a été construite au Xème siècle et est très bien conservée.
Le château porte le nom de Guzman el Bueno en raison des événements qui s’y sont déroulés. En 1295, le maître de la forteresse, Alonso Perez de Guzman, fut contraint de sacrifier la vie de son fils pour repousser les Maures. Depuis, Guzmán el Bueno est devenu le héros de la ville.
De cette forteresse défensive en forme de trapèze commence la muraille qui entourait alors la ville. Ce monument, qui est constamment restauré pour assurer sa préservation, est une ancienne propriété militaire qui appartient à la ville de Tarifa depuis 1989.
Le centre historique de la ville de Tarifa, délimité par ses anciennes murailles médiévales, a été déclaré en 2003 comme Bien d’Intérêt Culturel dans la catégorie d’Ensemble Monumental. La vieille ville est construite dans un style typiquement andalou avec des rues pavées.
Isla de Tarifa, le point culminant du sud de l’Europe, est une zone militaire fermée au public, visitée exclusivement par la Garde civile et la Croix-Rouge espagnole.
Le château de Santa Catalina est une curieuse forteresse andalouse du XXème siècle. Le destin du bâtiment, grâce à son emplacement stratégique sur l’île de Las Palomas et au château de Guzmán el Bueno, a été lié à l’utilisation militaire.
Le lieu où se trouve le château tire son nom de l’ancienne église dédiée à Santa Catalina de Sienne, avec une seule nef et un petit clocher. Pendant l’épidémie de peste du XVIIème siècle, le bâtiment a servi d’hôpital. Plus tard, en 1771, l’église devient une poudrière. Malheureusement, pendant la Guerre d’Indépendance, elle a été démolie. A cette époque, on commence à travailler sur un fort d’artillerie renforcé par un fossé.
Il possède une tour d’observation de grandes proportions par rapport au reste de la construction. Le corps du bâtiment est composé de deux étages et de plusieurs dépendances fonctionnelles. Pendant la Seconde Guerre mondiale, la zone du détroit a été fortifiée et la zone a été couverte de positions d’artillerie et de nids de mitrailleuses. La colline de Santa Catalina n’a pas fait exception et les bunkers en sont la preuve.
Le château de Santa Catalina à Tarifa est actuellement dans un état d’abandon et plongé dans un processus de destruction.
Dans la région, il y a d’autres fortifications de différentes époques. Parmi eux, on trouve le nid de mitrailleuses de La Caleta, les tours de Guadalmesí, l’île de Palomas et le Valdevaqueros. On peut également inclure la muraille urbaine de Tarifa.
Baelo Claudia est une ancienne cité romaine, située à 22 kilomètres de Tarifa, près du village de Bolonia. Longeant le Détroit de Gibraltar, la ville était à l’origine un village de pêcheurs, et un trait d’union commercial, lors de sa fondation, il y a quelque 2 000 ans. Bien que le village commeça à prosperer, il fut abandonné au VIème siècle à cause d’un séisme qui a détruit une majeure partie de la ville.
Trois aqueducs fournissaient de l’eau. Les traces d’une zone industrielle, avec des vestiges de rues, d’installations pour la production de garum, des aqueducs, et un système d’égouts sont présents.
Les plages
La ville est située sur le littoral de la Costa de la Luz.
La Playa Chica est une petite plage située à la pointe du village de Tarifa, juste à coté de la presqu’île. C’est la plage la plus méridionale de l’Europe ! Depuis cette plage (Méditerranée), il vous suffit de traverser un chemin (50 mètres) pour vous retrouver en Atlantique, sur la plage Balnéario.
La plage de Balnéario est interdite aux écoles de kite et à la pratique libre du 15 juin au 15 septembre jusqu’à 20 h.
Sur cette plage, se trouve un club nautique proposant du kayak et du surf, ainsi que plusieurs terrains de beach volley. Tout au long de cette plage, on trouve de nombreux bars-restaurants de plages (“Chiringuito” en espagnol) avec sa vue imprenable sur le Maroc.
La plage de Los Lances Sud (Los Lances Sur) est située à l’entrée du village de Tarifa. Elle est aussi interdite aux surfers du 15 juin au 15 septembre.
Los Lances Nord (Los Lances Norte) est située à 5 km du village. Elle est composée de sable fin d’environ 4 km. Los Lances Nord est l’une des principales destinations de kite de Tarifa. Une zone y est réservée à l’enseignement et une autre zone aux kiteurs professionels.
A Los Lances Nord, on trouve deux “chiringuitos” (bars de plage). L’Agua, à l’entrée du parking, en bordure de la zone école et le Waves en direction de la sortie du parking, face à la zone de pratique libre.
Transport
Par mer
Des services de ferry réguliers relient Tarifa à Tanger (Maroc) en 40 minutes et Ceuta (Espagne) en une heure depuis le port de ferry.
En bus
Les bus partent de la gare routière (Calle Batalla de Salado). Il existe des services réguliers entre Tarifa et Algésiras, Séville, Malaga et Cadix.
En voiture
Depuis Cadix : 1 h (100 km) par A-381
Depuis Séville : 2 h (200 km) par E-5 et A-381
Depuis Madrid : 6 h (650 km) par A-4
Information
Superficie : 419 km²
Population : 18 183 habitants
Langue : espagnol
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
Coordonnées : 36°00′55″N 5°36′20″O
