Saint-Gilles-Croix-de-Vie est une commune du centre-ouest de la France, située sur la Côte de Lumière, dans le département de la Vendée en région Pays de la Loire.
Elle est née en 1967 de l’unification de deux communes situées de part et d’autre de l’embouchure de fleuve de la Vie : Saint-Gilles-sur-Vie et Croix-de-Vie.
Réputée pour son important port de pêche spécialisé notamment dans la sardine, Saint-Gilles-Croix-de-Vie est également classée station balnéaire depuis 1982.
Tourisme
La station balnéaire dispose au total d’une capacité d’hébergement de 35 000 personnes. Depuis 1993, des visites commentées de la ville, des marais et de la corniche sont proposées en petit train circulant sur pneus.
Patrimoine religieux catholique
Construite au IXe siècle pour les moines de Saint-Michel-en-l’Herm ou de Saint-Gilles-du-Gard, une première église fortifiée est détruite pendant les guerres de religion, à l’exception du clocher et du côté droit de la nef. L’église contient une copie du tableau La Vierge au Lapin de Titien exposée au musée du Louvre.
D’architecture néo-byzantine et bâtie au XIXe siècle, l’église Sainte-Croix de Croix-de-Vie est restaurée en 1983. L’église Sainte-Croix comporte un orgue construit en 1982 par Philippe Emeriau. Un tableau La Vierge et l’enfant Jésus.
La Confrérie de la sardine
Créée en 1991, la Confrérie de la sardine est une confrerie associée à ce poisson devenu une spécialité de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Casino
Ouvert en 1997, le casino Le Royal Concorde est situé sur le quai Garcie-Ferrande, le long de la Vie côté Saint-Gilles. Outre les différents jeux d’argent proposés, un bar, un restaurant et une salle de spectacle de 320 places complètent cet équipement ouvert toute l’année.
Plages
La station balnéaire de Saint-Gilles-Croix-de-Vie compte quatre plages:
La grande plage, côté Saint-Gilles, est une longue plage de sable fin orientée vers l’ouest et s’étirant sur 3,6 kilomètres de la jetée de la Garenne jusqu’à Bretignolles-sur-Mer. La « grande plage » est appréciée des surfeurs pour ses vagues, tandis que les amateurs de voile disposent d’un chenal à la « plage de Boisvinet » pour rejoindre le large.
La plage de Boisvinet, côté Croix-de-Vie, est orientée vers le sud, relativement bien abritée, et située entre la jetée du port et la corniche vers Saint-Hilaire-de-Riez.
La petite plage, à l’est de la précédente, est située à l’entrée du port au niveau de la tour Joséphine.
La plage de la Pelle à Porteau, à l’ouest de la « plage de Boisvinet », est en fait une crique au niveau la corniche vers Saint-Hilaire-de-Riez, prisée par les amateurs de pêche à pied.
Shopping
Toute l’année, cinq marchés hebdomadaires en plein air ont lieu alternativement près des deux églises de la commune :
Place du Vieux-Port et place de Marché-aux-Herbes (côté Saint-Gilles) les mardis, jeudis et dimanches matins, Place Guy-Kergoustin (côté Croix-de-Vie) les mercredis et samedis matins.
Tous les jours de 20 h à 0 h en juillet et août, un marché de nuit est proposé côté Saint-Gilles, quai du Port Fidèle et place du Vieux Port. Des artisans divers y vendent divers souvenirs et autres produits essentiellement locaux.
Restaurants
Il n’y a pas de restaurants étoilés Michelin à Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Transport et comment y arriver?
L’aéroport international le plus proche est celui de Nantes (NTE). L’aérodrome des Sables-d’Olonne-Talmont (aviation sportive) est situé dans la ville nouvelle de Sables-d’Olonne, en Vendée, à quelques kilomètres au sud du centre des Sables-d’Olonne.
Initialement envisagée du côté de Saint-Gilles-sur-Vie, la gare « Croix de Vie – Saint Gilles » est construite en 1881 près du port de Croix-de-Vie notamment pour transporter les cargaisons de poissons vers Nantes. Elle est fermée pendant la Seconde Guerre mondiale, puis à nouveau entre 1970 et 1982 en l’absence de lignes régulières. C’est une gare de la Société nationale des chemins de fer français (SNCF), desservie par des trains express régionaux du réseau TER Pays de la Loire circulant entre les gares de Nantes et de Saint-Gilles-Croix-de-Vie.
Le département de la Vendée propose divers itinéraires cyclables, partiellement sur des sites dédiés. Après plusieurs années de travaux, le réseau s’étend en juin 2009 sur 770 kilomètres.
Informations principales
Superficie: 10,26 km2
Population: 7 650 habitants
Langues: français
Monnaie: euro
Visa: Schengen
Heure: Europe centrale UTC +1
Coordonnées GPS : 46 ° 41′54 ″ N 1 ° 56′22 ″ O
