Mérida (Augusta Emerita en latin ; Méria en estrémègne) est une ville espagnole. C’est la capitale de l’Estrémadure.
Mérida est située au centre de la région d’Estrémadure, au sud-ouest de l’Espagne, à une altitude de 217 m, au confluent de la rivière Albarregas avec le fleuve Guadiana.
L’ensemble archéologique de Mérida est inscrit au patrimoine de l’UNESCO depuis 1993.
De par son prestigieux passé d’opulente cité romaine, Mérida a conservé un richissime patrimoine archéologique, comprenant entre autres un théâtre, un amphithéâtre, des aqueducs, un temple et des ponts.
La ville conserve également un remarquable patrimoine de l’époque médiévale et de la Renaissance, dont l’alcazaba omeyyade.
Tourisme
Mérida possède depuis 1986 le Musée national d’art romain. Sa collection comprend de grandes mosaïques, le tracé d’une ancienne chaussée romaine, ainsi que l’ornementation du propylée du forum.
Le temple de Diana, l’une des constructions les plus anciennes de l’époque romaine, se situe à proximité de la rue la plus commerciale (Santa Eulalia). C’est un édifice de grande taille qui devait être l’un des plus majestueux de la ville de Mérida à l’époque romaine. Il est de forme rectangulaire, entouré de colonnes (périptère) et est hexastyle (avec six colonnes sur l’avant). On suppose qu’à l’époque, un jardin avec étang jouxtait le temple. Au XVIème siècle, en se basant sur la structure du temple, un nouveau palais fut construit pour le Comte des Corbos.
L’Aqueduc des Miracles est un magnifique aqueduc. Comme son nom l’indique, il est presque un miracle, tant la chance de le voir encore debout après des siècles était infime. Un jardin a été construit sur les rives de la rivière qui le traverse, et embellit encore davantage le paysage qu’il offre. Il est construit en pierre et brique. Les cigognes font leur nids au sommet des arcs.
La maison de Mitreo réunit plusieurs mosaïques et vestiges archéologiques. On trouve également dans le périmètre, une grande maison romaine qui est tout à fait pittoresque. A proximité de cette maison, il y a des vestiges qui faisaient référence à la déesse Mitra.
Le Pont Romain de Merida fut la première construction de la ville romaine d’Emérita Augusta. Il était destiné à protéger stratégiquement la colonie des éventuelles attaques. Il est construit en pierre de taille de granit bosselé et compte soixante arches en plein cintre. Le plan et la majeure partie de la construction primitive datent du temps d’Auguste, mais l’ouvrage a par la suite subi de nombreuses restaurations à différentes époques. Avec ses 792 mètres de long, il est l’un des plus grands ponts romains d’Espagne. Les piles sont de forme arrondie et il dispose entre les arches de déversoirs construits pour éviter les crues de la rivière.
À l’époque romaine, les gens passaient sous l’arc de Trajan pour accéder au temple dédié au culte impérial, une religion qui considérait les empereurs et certains de leurs proches comme des dieux. Cet arc était l’un des trois entrées du temple sacré et dont les vestiges se trouvent sur la Calle Holguin. Il s’agissait de l’arc le plus grand situé au centre. De nos jours, vous pouvez toujours voir l’immense structure toujours debout.
L’arc en granite de 15 m de haut, se trouve là où le cardo maximus se termine. Cette immense route traversait la ville du nord au sud. En passant sous l’arc, regardez autour de vous pour repérer les dalles originales toujours visibles sur la chaussée.
Cet arc a été construit sous l’Empereur Tibère pendant la première parie du Ier siècle et est particulièrement bien conservé.
L’Hôpital San Juan de Dios présente un grand intérêt : il s’agit en effet d’une église construite sur plan octogonal, possédant de grandes niches faisant office d’autels. Cet ancien hôpital est aujourd’hui le siège du parlement régional (Assemblée d’Estrémadure). Il conserve l’église de plan octogonal, surmontée d’un dôme.
Héritage wisigothique et arabe
- Basilique paléochrétienne de la Casa Herrera
- Cathédrale de Santa Maria de Jérusalem
- Monastère de Cauliana ou Cubillana
- Alcázaba arabe
Architecture religieuse
- La cathédrale Sainte-Marie Majeure
- Basilique de Santa Eulalia
- Église de Santa Clara
- Église Notre-Dame d’Antigua
- Église Notre-Dame de Carmen
- Couvent de Jesús Nazareno
- Couvent de San Andrés
- Couvent de Santiago
- Couvent des Freylas de Santa Eulalia
- Hôpital San Juan de Dios
- Couvent franciscain de San Isidro de Loriana
- Ermita Santa Catalina Merida
Architecture civile
- Palais Vera-Mendoza
- Palais des Comtes des Corbos
- Mairie
- Palais de la Chine
Architecture moderne
- Arènes et stades à Merida
- Pont de Lusitanie
- Bibliothèque Jesus Delgado Valhondo
- École d’administration publique d’Estrémadure
- Palais des Congrès et des Expositions
- Centre de loisirs
- Complexe culturel de Hernán Cortés
- Tour de Mérida
Meilleurs musées
- Musée national d’art romain
- Le Musée du Chemin de fer
- El Costurero
Festivals
- Carnaval romain (février)
- Semaine Sainte (mars-avril)
- Foire (septembre)
- Jour de l’Estrémadure (8 septembre)
- Feria Chica de Mérida (12 octobre)
- Santa Eulalia de Mérida (10 décembre)
Gastronomie
La gastronomie locale se distingue pour sa saveur et tradition. On peut trouver des restaurants de cuisine traditionnelle, des marchés et même des cuisines d’auteur où sont utilisées des techniques ancestrales mayas, des ingrédients de la región et une méthode de cuisson très particulière, qui consiste à placer des pots en argile dans un four sous terre et l’utilisation de bois à brûler sec donne des âromes et un goût unique.
Restaurant Michelin
A de Arco (Plaza Trajano, 8) 30 – 45 EUR • Cuisine traditionnelle
Comment y arriver ?
Depuis Badajoz : 45 min (50 km) par A-5
Depuis Cáceres : 1 h (100 km) par A-66
Depuis Madrid : 3 h (350 km) par A-5
Informations
Superficie : 865 km²
Population : 59 548 habitants
Langue : espagnol
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
Coordonnées : 38°54′57″N 6°20′00″O
