Le safran et son utilisation en cuisine
Aujourd’hui, dans la cuisine familiale, il existe un grand nombre d’épices et d’assaisonnements différents qui peuvent être ajoutés aux plats. Cependant, une épice comme le safran n’est pas toujours présente dans toutes les cuisines. La raison en est le prix élevé, considéré comme l’une des épices les plus rares. Mon article est consacré à cette épice aujourd’hui.
Plante de safran
Le safran, ou crocus, comme on l’appelle dans la culture de plantes ornementales, est une plante vivace de la famille des iris, une espèce bulbeuse. La plante atteint une hauteur de 25 cm et ses feuilles linéaires étroites apparaissent pendant la période de floraison. Les fleurs de cette plante sont grandes et pourpres (parfois jaunes ou blanches). Sur un bulbe il peut se former jusqu’à trois fleurs. Les tubercules sont eux-mêmes arrondis, légèrement aplatis. Une plantation de crocus fleurit 10 à 14 jours, alors qu’une fleur simple prend 1 à 2 jours. Après la floraison, des fruits de forme triangulaire se forment à partir de la fleur. Les graines de safran ne sont pas formées.
L’histoire du safran:
Les premiers enregistrements se trouvent dans le cunéiforme noisien et remontent à 3000 ans environ. Pour la première fois, les habitants de la Mésopotamie, un ancien État situé entre le Tigre et l’Euphrate, ont commencé à manger du safran. Dans la civilisation romaine antique, on en fabriquait des huiles aromatiques et de l’eau parfumée, qui étaient pulvérisées dans leurs maisons et leurs vêtements. Cléopâtre aimait prendre des bains au safran. Les Égyptiens ont appris à utiliser le crocus pour l’embaumement. Au cours des croisades, le safran a été introduit en Europe. L’Espagne est devenue le premier pays dans lequel le safran a été cultivé dans des plantations.
Production de safran:
La production de safran exige beaucoup de main-d’œuvre et nécessite surtout du travail manuel. Pour collecter un kilo d’épices, il doit traiter une plantation de 200 000 plantes. Le principal producteur de safran est l’Iran. Il existe également des plantations de crocus en Grèce, en Espagne, en France, en Angleterre, dans l’État de Pennsylvanie aux États-Unis… La plante pousse bien dans les sols limoneux. Si vous plantez un oignon en mai, il sera possible de le récolter en novembre. Les étamines des fleurs sont cueillies (généralement trois par fleur), puis les stigmates cueillis sont séchés au soleil.
Utilisation en cuisine:
Le safran a un arôme riche et épicé, il est donc souvent utilisé pour aromatiser des pâtisseries, des desserts et des boissons. Le goût de cette épice est amer, il faut donc l’ajouter très soigneusement aux plats pour le goût. Le safran est utilisé pour préparer des pilaf, des plats de viande d’agneau. Avant d’utiliser le safran, il est préalablement trempé dans de l’eau ou du lait.
Vous pouvez également ajouter du safran au beurre fondu. La consommation de safran est très faible. Un gramme de cette épice suffit pour un plat. Si le safran est utilisé pour la cuisson, il n’est pas nécessaire d’ajouter d’autres épices. Il est préférable d’utiliser la teinture de safran. C’est un peu moins cher que l’épice elle-même, mais son dosage n’est pas si petit.
Mangez bien!
