Le lac de Montbel est un lac artificiel mis en eau en 1985, à la suite de la construction du barrage de Montbel. Il est situé à cheval sur les départements de l’Ariège et de l’Aude.
Le lac de Montbel est alimenté par les eaux de l’Hers-Vif, apportées par une dérivation située en aval du Peyrat, à la limite départementale entre l’Ariège et l’Aude.
Les eaux emmagasinées en hiver et au printemps (fonte des neiges) servent à l’irrigation du Lauragais et de la plaine d’Ariège, ainsi qu’au soutien des débits estivaux et automnaux de l’Hers-Vif et au-delà de l’Ariège et de la Garonne.
En été, c’est une destination touristique populaire célèbre pour sa pêche, canoë, voile, équitation, cyclisme.
La randonnée est également possible autour du lac.
Situé à 52 min (46,3 km) en voiture par la D117 de Foix, et à 1 h 1 min (53,0 km) de Carcassonne par la D118 et la D620.
Coordonnées GPS : 42 ° 58′33 ″ N 1 ° 57′31 ″ E
