Gérone est une ville et une municipalité du nord-est de la Catalogne, la capitale de la “comarca” Géronaise et la province de Gérone. En 2018, 100.266 personnes vivaient dans la municipalité de Gérone. La ville possède son propre aéroport, qui est à environ 100 km de l’aéroport El Prat (Barcelone). Si Gérone dispose d’un arrêt de train à grande vitesse (AVE ou TGV), son aéroport deviendrait la “quatrième piste” de l’aéroport de Barcelone. La maire de Gérone, Marta Madrenas, nous a parlé de ce projet, ainsi que des plans culturels de la ville, de son respect pour la langue catalane native et des perspectives d’indépendance de la Catalogne selon son point de vue.
Entretien: Ximena Bravo
En 2016, dans votre discours électoral, vous avez déclaré que vous tentiez de «réveiller Gérone et de mettre votre ville à son haut niveau qu’elle mérite». Pourriez-vous expliquer ce que cela signifie? Et de quoi avez-vous besoin pour atteindre cet objectif?
Gérone est tombée dans un certain état, qui en catalan peut être appelé «anar fent» (cette phrase signifie que vous essayez de faire quelque chose), et cet état ne nous a pas permis depuis longtemps de profiter de l’énorme potentiel que nous avions. Après la crise économique, nous avons commencé à changer de modèle. Et, malgré une période très agitée, nous sommes aujourd’hui, dans un sens, la deuxième ville de Catalogne: nous sommes reconnus pour notre patrimoine, notre histoire et nos activités que nous avons eues ces dernières années.
Nous avons amélioré des domaines tels que la collecte séparée des déchets, ainsi que la structure commerciale de la ville. Ce sont les points clés de la mairie avec l’ensemble de ses enjeux économiques locaux.
Chaque conseil municipal a un programme de développement. Dans le cas de la mairie de Gérone, dans quoi destinez-vous les principales ressources? Pourquoi?
Nous investissons dans de nombreux domaines, pas particulièrement différents des autres villes. Pendant les années de la crise économique, nous avons considérablement augmenté les investissements dans l’amélioration de la qualité des services sociaux afin que tous les habitants de notre ville puissent les utiliser. Nous investissons également massivement dans les programmes de politique culturelle, ce que nous considérons comme un investissement évident pour l’avenir. Récemment, nous avons augmenté les dépenses dans des types de services tels que la propreté de la ville, la sécurité des résidents et des touristes de Gérone, le service communautaire et le développement durable.
En tant que maire de Gérone, quel projet aimeriez-vous mettre en œuvre en premier lieu?
Je pense que l’un des principaux défis auxquels nous sommes confrontés aujourd’hui est la gestion de la mobilité dans le cadre de notre politique d’adaptation au changement climatique. Les villes doivent être fortement engagées dans la mobilité durable. Je veux présenter Gérone comme un modèle européen d’une ville de taille moyenne qui montre comment vous pouvez remplacer l’utilisation d’une voiture par d’autres types de transport, comme un vélo. Ainsi, nous pouvons améliorer non seulement notre vie, mais aussi celle de nos voisins.
Nous voulons que notre ville se développe grâce aux projets professionnels de nos habitants, qu’elle reste attractive et humaine, avec une taille qui correspond à ses relations sociales et à son progrès. Gérone a toujours été une ville de grandes opportunités et d’une haute qualité de vie. Nous sommes fiers de Gérone, et nous associons son avenir avec l’avenir de notre pays en général.
Y a-t-il beaucoup de touristes dans votre ville? Gérone a-t-elle un plan stratégique d’attraction touristique?
Selon les informations disponibles dans notre agence de voyages, nos principaux touristes sont des résidents d’autres municipalités de Catalogne, ainsi que du restant de l’Espagne. Ils représentent environ 50% du volume total des touristes. La France occupe la troisième place (presque à égalité avec l’Espagne), suivie de la Grande-Bretagne et des Pays-Bas. Il convient également de noter l’augmentation du nombre de citoyens américains qui font principalement du vélo ici. Il y a aussi des touristes de Russie et de certains pays asiatiques.
Nous avons élaboré le premier plan stratégique pour attirer les touristes à Gérone, que nous mettons actuellement en œuvre. Au cours de la dernière décennie, nous avons pu montrer Gérone sur une carte du monde, la transformant en une ville intéressante pour des types de tourisme de qualité tels que le tourisme culturel, sportif et familial. Nous avons un patrimoine culturel unique et nos visiteurs l’apprécient. Notre tâche est de soutenir ce tourisme de haute qualité, nous voulons voir des touristes dans notre ville, qui respectent Gérone et ses environs. Le plan prévoit le développement d’actions spécifiques, visant principalement à la coexistence du tourisme à Gérone et dans les villes voisines.
Quels événements culturels importants ont eu lieu à Gérone en 2019? Un programme culturel a-t-il été défini pour 2020?
Nous sommes une excellente ville pour organiser de grands événements. Ces dernières années, nous sommes devenus une partie de la marque “Ciutat de Festivals” (Ville de Festivals), qui rassemble des villes de toute l’Europe. Nous avons la Haute Saison (Temporada Alta), qui en 2018 est devenue le 13e événement culturel en Espagne.
En ce qui concerne les événements musicaux, nous organisons des concerts pour toutes sortes de publics – allant des amateurs de musique moderne jusqu’à ceux de musique classique. Nous avons le Festival de Cirque l’Éléphant d’Or, l’un des trois meilleurs en Europe. Et, bien sûr, le festival de fleurs “Temps de Flors”, le plus bel événement de la ville, lorsque Gérone brille de sa propre lumière et rassemble des gens de toute l’Europe.
Je voudrais également vous poser des questions sur le marché immobilier – quel est le pourcentage de personnes vivant à Gérone qui ont leur propre logement?
Cet automne, nous avons réalisé une analyse du marché du logement, qui devrait être la base pour le conseil municipal afin de coordonner des actions avec les agents sociaux et économiques – nous devons nous mettre d’accord dans le développement d’actions visant à éliminer la pénurie actuelle de logements. À Gérone, nous avons perdu environ 30% des logements locatifs, ce qui est très proche des normes européennes. Bien que ces dernières années, il convient de noter une augmentation des prix de l’immobilier, comme dans tout le pays.
Nous devons élargir les possibilités d’octroi de subventions au logement, ce qui est principalement nécessaire pour les jeunes familles qui achètent leur première maison.
Le 30 septembre dernier, le 750.000.000ème passager est arrivé à l’aéroport de Gérone-Costa Brava. Allez-vous développer l’aéroport? Nous avons appris que dans un avenir proche, les aéroports de Gérone et de Barcelone pourraient se compléter. Qu’est-ce que cela signifie?
Pour l’économie de Gérone, il est très important que l’aéroport fonctionne bien et puisse desservir des vols réguliers. Nous avons mené une étude qui a montré que notre aéroport peut desservir une zone de plus de 5 millions d’habitants si nous parvenons à construire une station pour le train à grande vitesse (AVE). (C’est une question très importante pour la Catalogne, qui veut devenir indépendante. Le gouvernement espagnol bloque cet station, ce qui permettrait à l’aéroport El Prat d’avoir en fait la “quatrième piste” et d’augmenter le nombre de touristes directement en Catalogne, en contournant les autres aéroports d’Espagne). (Aujourd’hui, l’aéroport international El Prat dispose de trois pistes de 2540 mètres à 3352 mètres de long, deux d’asphalte et une de béton).
Nous espérons que ce travail sera achevé, car il s’agit d’une garantie de la complémentarité des deux aéroports et il est tout simplement nécessaire pour l’aéroport de Barcelone, qui a déjà atteint ses limites.
La compagnie low-cost Ryanair n’exclut pas la possibilité d’interrompre les vols vers l’aéroport de Gérone. Comment expliquez-vous cela?
L’un des problèmes de l’aéroport est que, la gestion des vols étant centralisée et effectuée depuis Aena, nous n’avons pas la possibilité de poursuivre nos propres politiques commerciales et d’adapter les tarifs en fonction des besoins du territoire.
En effet, Ryanair a déjà délocalisé la majeure partie de sa base de Gérone à El Prat.
Encore une fois, à partir d’ici, nous avons très peu d’influence, car les principales décisions sont prises depuis Madrid. Mais, heureusement, nous sommes une zone très attractive, et nous espérons que Ryanair maintiendra sa présence à Gérone pendant longtemps.
De plus, le nombre de voyageurs et de diverses compagnies aériennes augmente, et c’est une bonne nouvelle.
Gérone est une ville catalane où tout le monde parle le catalan. Contribuez-vous en quelque sorte au développement de la langue catalane? L’Andorre, par exemple, est un pays où la langue officielle est le catalan, mais où l’espagnol est le plus souvent parlé. Et cela malgré les cours gratuits pour tous. Quels conseils donneriez-vous à l’Andorre pour que ses habitants s’intéressent davantage à la langue catalane?
À Gérone, la langue catalane est notre langue maternelle, la grande majorité des résidents parle le catalan. Le catalan est un outil essentiel pour l’intégration et la cohésion sociale. Je pense que le meilleur conseil est de continuer à développer la langue catalane comme notre langue maternelle, pour y voir une valeur positive qui nous enrichit tous. C’est notre langue, et si nous ne l’utilisons pas, personne ne la protégera.
En 2017, le procureur espagnol a lancé une campagne contre les maires qui ont signé un décret soutenant le référendum du 1er octobre, après quoi vous avez été convoqué au tribunal de Gérone (l’Audiència de Girona). Ce n’est qu’en 2018 que l’affaire a été classée. Comment tout ce processus vous a-t-il affecté?
C’était une période difficile. Nous étions nombreux – maires des villes catalanes – à subir des poursuites. De toute évidence, le licenciement est un soulagement car personne ne veut être jugé pour des crimes qu’il n’a pas commis. J’ai une conscience tranquille. Soutenir l’indépendance de la Catalogne n’est pas un crime. Et ce n’est pas normal lorsque les autorités, choisies par les citoyens et exprimant la volonté des citoyens, souffrent des décisions judiciaires et de persécutions politiques.
Nous savons que vous êtes pour l’indépendance de la Catalogne. Est-ce vrai? Qu’en pensez-vous?
J’ai toujours été pour l’indépendance. Mon pays est la Catalogne. Et je suis convaincu qu’en étant indépendante, la Catalogne sera capable d’améliorer la qualité de vie de nos concitoyens. En fin de compte, nous voulons avoir les services de la plus haute qualité, les villes les plus développées et l’état pour avoir le bien-être que nous méritons, et que nous avons reçu grâce à nos efforts. Sans indépendance, obtenir tous ces avantages sera beaucoup plus difficile.
Bien sûr, nous devons commencer par un dialogue avec l’Etat espagnol, mais, vu qu’il est presque impossible de parvenir à un accord, nous devons porter la question de la résolution du conflit au niveau du Conseil de l’Europe. Laissons l’Europe devenir notre arbitre, donnez-nous la possibilité de voter et de savoir si nous voulons devenir un pays indépendant.
