Le président de la Fédération Andorrane de Cyclisme, l’organisateur des évènements sportifs en Andorre, Gerard Riart, a parlé à all-andorra.com des tendances dans le monde du sport en Andorre, ainsi que des particularités de l’organisation d’événements sportifs dans la principauté.
Interview : Irina Rybalchenko
Quelle est votre carrière professionnelle? Pourquoi avez-vous décidé de faire des affaires liées au sport en Andorre?
Je suis cycliste amateur et passionné du monde du sport. A huit ans, j’ai commencé à concourir dans ce monde et j’ai continué jusqu’à l’âge de 40 ans. J’ai fait du cyclisme en compétition et d’autres sports. A 40 ans je me suis retiré de la compétition mais je voulais continuer à être lié au cyclisme et au sport en général, parfois je me disais que j’avais de l’expérience dans le monde du sport et que j’avais beaucoup de contacts.
Mais je n’avais aucune expérience dans le monde du business, alors j’ai voulu étudier et me former, j’ai décroché un MASTER MBA à l’université d’Andorre en gestion d’entreprise sportive et j’ai quitté mon emploi que j’occupais depuis 22 années au Comú d’Escaldes-Engordany, pour ouvrir ma propre entreprise sportive. Aujourd’hui, je suis le propriétaire de la société VSL SPORTS (Viu Sense Limits). Nous organisons des événements sportifs, les journées du sport pour des enfants, des groupes d’entreprises et des groupes de familles. J’ai une licence de guide de cyclisme et je suis entraîneur professionnel. De plus, je dirige la Fédération de cyclisme d’Andorre.
Nous sommes les organisateurs de trois grands événements sportifs: la SKIMO6 et la SKIMO10, la Tri-Blanc et la Volta als ports d’Andorra. Je peux dire qu’au cours des 6-7 dernières années, le nombre de participants à ces événements sportifs a considérablement augmenté.
Quelles sont les raisons, qu’est-ce que vous en pensez?
Probablement, la raison est que les gens essaient d’échapper aux problèmes quotidiens avec l’aide du sport. Le sport est un excellent moyen d’échapper aux soucis quotidiens, aux problèmes du travail ou dans la famille. Le sport est un moyen de se détendre, de s’évader du stress.
Pourquoi l’Andorre est un bon pays pour faire du sport?
L’Andorre est idéale pour pratiquer le sport car les personnes qui finissent de travailler peuvent faire du sport dans des environnements et des paysages exceptionnels qui vous font oublier les heures de travail et profiter de la nature, en prenant peu de temps à se déplacer. On peut profiter du soleil et du beau temps pendant de nombreux jours par an. La situation géographique au coeur des Pyrénées est ideale pour pratiquer en hiver comme en été les sports de neige, aunsi que le vélo et les randonnées en montagne.
Quelles sont les nouvelles tendances du sport en général dans le monde? Quels genres de sport sont les plus populaires parmi les résidents et les citoyens d’Andorre?
Je pense que les nouvelles tendances sont les sports extérieurs. Les sports les plus populaires en Andorre sont le ski alpin, le ski de montagne, le vélo et le VTT, et le trail-running en montagne et le running en ville.
Quels types de sport allez-vous développer pour attirer les touristes en Andorre?
Comme je vous l’ai dit, je pense qu’en Andorre, on encourage beaucoup les sports de plein air et surtout on cherche maintenant à promouvoir la basse saison. Je pense que nous ne pouvions pas rester seuls avec le monde du commerce, lequel pendant beaucoup d’années a bien fonctionné comme moteur économique. Maintenant les choses ont changé. On doit offrir d’autres services aux touristes, lesquels peuvent choisir Andorre pour une variété de produits de commerce, de services sportifs, de culture et de shopping, ce changement a été un pas géant.
Quels types d’infrastructures manque-t-il en Andorre?
En tant que fan de cyclisme, je crois que ce qui manque à Andorre c’est un vélodrome, puisque de nombreuses activités scolaires, de nombreuses compétitions internationales et de nombreux pratiquants peuvent être vus dans le pays ainsi que des touristes qui viennent pratiquer. Cela offre la possibilité de faire du vélo pendant les 12 mois de l’année. De plus, tous les professionnels que nous avons dans le pays passeraient plus de temps en Andorre, car pendant les jours froids, ils pourraient s’entraîner en Andorre et organiser des cours et des conférences pour les jeunes. Mais pour cela, on a besoin d’investisseurs qui ne sont pas encore disponibles.
C’est vrai que le ski alpinisme est devenu plus populaire que le ski alpin?
Je ne pense pas que le ski de montagne soit plus populaire que le ski alpin mais il a augmenté avec force. C’est un sport qui vous permet d’aller au-delà des pistes balisées et de profiter de bien plus de nature et d’aller chercher la neige poudreuse, très appréciée par de nombreux skieurs. C’est aussi un sport où quand vous arrivez à avoir un certain niveau, vous pouvez monter au sommet des montagnes et les descendre à ski, c’est une décharge d’adrénaline dans la nature qui doit être vécue pour l’expliquer.
Comment les officiels andorrans soutiennent-ils les événements et les initiatives sportives?
Je pense que depuis Andorra Turisme et le gouvernement d’Andorre, ils sont en train d’aider beaucoup depuis quelques années parce qu’il y a des événements grandissants pour les touristes. Nous sommes bien perçus comme entreprises d’Andorre, mais pas encore comme les entreprises étrangères .
Je voudrais également dire que le gouvernement d’Andorre dépense beaucoup d’argent pour le développement des infrastructures pour le cyclisme. Cela attire plus d’attention de la part des tour-opérateurs qui offrent des activités liées au cyclotourisme.
Ressentez-vous un réel soutien des banques andorranes pour développer votre activité? Quelles sont ces banques?
Je n’ai reçu aucune aide des banques. Nous avons commencé à coopérer avec Morabanc mais maintenant ils soutiennent le basket-ball. Je pourrais dire qu’ici, en Andorre, il faut avoir des relations amicales avec les propriétaires des banques pour avoir un bon budget de parrainage.
Comment envisagez-vous de développer des événements sportifs en Andorre?
Chaque fois que nous organisons un événement de VSL SPORTS, nous faisons d’abord un bilan prévisionnel pour voir si cela peut être rentable, et à partir de là, nous présentons deux concepts de base qui garantissent une sécurité et un test de qualité. Je pense que lorsque nous organisons un événement en Andorre, on donne un service de qualité qui, je crois, dans le pays devrait être fait avec tous les services. Les gens qui viennent participer à une course ou à un évènement, si vous les traitez bien et s’ils se sentent à l’aise, on ne parle pas de l’évènement en particulier, on parle d’Andorre en général, et je pense que c’est très important pour ceux qui aiment le pays.
Qui sont vos partenaires internationaux?
Tout d’abord, notre partenaire principal est SÍSMIC, une entreprise catalane qui fabrique des vêtements de ski de montagne, de running, de trail et de cyclisme. Nous sommes très satisfaits du traitement que nous avons et la qualité des tissus (tous italiens) est très bonne, et l’avantage est qu’ils fabriquent tout à Olot (région de Girona), ce qui signifie que nous pouvons donner un très bon service après-vente au client. Nous travaillons également avec HOKÓ, une marque de vêtements techniques et compressifs en Catalogne. Et en ce qui concerne ANDORRA SKIMO, la société LA SPORTIVA nous a soutenus depuis le début et nous en sommes très reconnaissants.
Qu’aimeriez-vous améliorer ou changer pour les événements futurs?
Je pense que nous devons améliorer davantage la qualité de l’événement et non le nombre de participants si nous voulons que nos événements soient uniques et différents. Je pense aussi que nous devons innover et rechercher de nouvelles fonctionnalités afin d’offrir de nouveaux services aux participants.
Existe-t-il des restrictions légales pour développer rapidement l’infrastructure sportive en Andorre?
Non, je crois qu’il n’y a pas de restrictions pour développer des événements, il y a des demandes, mais je trouve cela très correct pour avoir un contrôle sur les tests a réalisés.
En tant qu’organisateur d’événements sportifs, je voudrais souligner l’implication de la population d’Andorre en tant que volontaires, sans lesquels il ne serait pas possible de les organiser, et de voir leur implication et leur dévouement. C’est admirable.
Je pense que des courses telles que l’ANDORRA SKIMO peuvent être très intéressantes pour attirer de nouveaux investisseurs étrangers, car avec les images aériennes de la course, vous pouvez voir des paysages de montagne incroyables. Avec la grande capacité d’accueil des hôtels du pays, ce sont deux facteurs très importants car les grands événements sont une opportunité de venir en Principauté.
Pour finir, je voudrais transmettre un message aux jeunes entrepreneurs, car, comme dans mon cas, le sport était ma vie et ma passion. Pouvoir faire ce travail est ce que j’aime le plus, cela n’a pas de prix. Il est parfois difficile de faire le pas quand on a un travail sûr. Mais quand on ne se sent pas à l’aise, je pense que c’est une erreur de continuer. Dans la vie on doit faire preuve de courage parfois et essayer de trouver ce qui nous motive. Ce n’est pas facile mais en prenant le temps de bien le préparer, cela fonctionnera.
