La Cité des arts et des sciences de Valence : interdit de ne pas toucher, de ne pas penser, de ne pas sentir

La Cité des arts et des sciences (Ciutat de les Arts i les Ciències en valencien, Ciudad de las Artes y las Ciencias en espagnol) est un complexe culturel situé à Valence (Espagne). C’est une entreprise publique appartenant à la Généralité valencienne.

Le complexe, imaginé par l’architecte et ingénieur Santiago Calatrava, ainsi que par Félix Candela, fut inauguré le 16 avril 1998 avec l’ouverture de l’Hemisfèric. Le palais des Arts Reine Sofía, fut présenté le 9 octobre 2005, jour de la Communauté valencienne. Le pont de l’Assut de l’Or a été inauguré le 11 décembre 2008. Le dernier élément de la Cité des arts et des sciences, l’Ágora, a été inauguré en novembre 2009.

Après la grande inondation de Valence de 1957, le lit de la rivière Turia traversant Valence a été dévié. Depuis les années 1980, la partie correspondant au centre-ville avait été transformée en jardins et lieux de promenade pour les citadins.

L’embouchure de cet ancien lit offre le site de construction contemporain de la cité des sciences. Le complexe s’étend sur une surface de 350 000 m².

Dans le film À la poursuite de demain, elle sert de décor pour une des scènes se passant dans le monde de Tomorrowland. Ce décor résolument futuriste est également utilisé dans la série de science-fiction Westworld (saison 3), censée se dérouler en 2052.

L’Hemisfèric est l’un des édifices de l’ensemble architectural espagnol de la Cité des arts et des sciences de Valence, abritant un planétarium et un cinéma pour des projections Omnimax. Il est construit selon les plans de l’architecte valencien Santiago Calatrava Valls en 1998.

Le bâtiment au style futuriste prend la forme d’un œil humain, ceci symbolisant l’ouverture vers le monde. L’Hemisfèric mesure un peu plus de 100 m et culmine à 26 m de hauteur. Il possède une superficie de 14 000 m². La salle de projection a une capacité de 300 personnes.

L’Ágora est une place couverte du complexe architectural de la Cité des arts et des sciences construite entre  1998 et 2008. Elle fut inaugurée en novembre 2009 lors de l’Open masculin de tennis de Valence dont la première édition eut lieu du 2 au 8 novembre 2009.

Le projet a couté environ 90 millions d’euros alors que les prévisions s’élevaient à 45 millions d’euros.

La salle peut faire réception de grands évènements puisqu’elle a une capacité d’environ 6 000 places assises.

Comme les autres éléments de la Cité des Arts et des Sciences et œuvres de Santiago Calatrava Valls, le bâtiment relève du style futuriste : l’Ágora semble représenter deux mains entrelacées. Celui-ci représente une surface de 5 000 m² et atteint une hauteur de 80 m, ce qui en fait le plus haut de la Cité juste devant l’Opéra de Valence, haute de 75 m.

Le Musée des sciences Príncipe Felipe est un musée de sciences naturelles. Il fut ouvert au public le 13 novembre 2000, ce qui en fait le second plus vieux de la Cité après l’Hemisfèric.

Le bâtiment se divise en trois étages, on trouve tout d’abord l’Exploratorium où des phénomènes scientifiques sont reproduits et décrit comme voir naître des poussins, comprendre le fonctionnement d’un fourmilière, l’évolution des technologies (téléphones, alimentation, habitudes de vies). À l’intérieur du musée, on peut découvrir le monde des sciences et des technologies. La devise de ce musée interactif est « Interdit de ne pas toucher, de ne pas penser, de ne pas sentir ».

Le musée présente des expositions pratiques, didactiques et interactives qui permettent un bon apprentissage sur les sciences, la technologies et l’évolution de la vie à un public divers. De plus, le musée accueille des événements sociaux et culturels de la ville.

Le second étage est dédié aux recherches scientifiques de trois lauréat du Prix Nobel : Santiago Ramón y Cajal, Severo Ochoa et Jean Dausset. De plus, l’exposition « Gravité Zéro » y est exposé.

L’Umbracle est un jardin botanique de plus de 17 500 m² couvert d’arcs flottants d’où l’on peut admirer le complexe. On y retrouve le « Paseo de las Esculturas », une galerie d’art extérieure.

Il consiste en une promenade de palmiers couverte par une série de 55 arches fixes et 54 arches flottantes d’une hauteur de 18 mètres.

L’Oceanogràfic est un océanarium inauguré en 2003.

Il présente sur 10 hectares différents habitats et espèces marines : des mammifères marins, environ 500 espèces de poissons, des reptiles ainsi que des oiseaux aquatiques. C’est l’une des trois structures européennes présentant des morses, et la seule à présenter des bélugas.

Membre permanent de l’Association européenne des zoos et aquariums, il s’engage dans la conservation en participant à des programmes européens pour les espèces menacées et en coordonnant deux studbooks européens de poissons-scies en danger critique d’extinction. Il soutient également la conservation sur le terrain à travers son association dédiée, la Fundación Oceanogràfic.

Œuvre de l’architecte hispano-méxicain Félix Candela, deux de ses bâtiments arborent une forme rappelant celle de nénuphars. Ses aquariums formeraient l’ensemble le plus grand d’Europe avec une contenance de 42 millions de litres d’eau. Avec plus d’un million de visiteurs par an, c’est aussi l’un des quatre établissements zoologiques les plus visités d’Espagne.

Le Palais des Arts Reina Sofía ou Opéra de Valence (Palau de les Arts Reina Sofía en valencien) a été réalisé par Santiago Calatrava Valls en 2004 (le cinquième édifice de la Cité). Il est inauguré le 9 octobre 2005 qui est le jour de la fête de la Communauté Valencienne et ouvert au public un an plus tard.

C’est un édifice colossal de style futuriste et assez stupéfiant par sa forme semblable à celle d’un bateau. De plus sa hauteur et son étendue surprennent : 75 mètres de haut et environ 40 000 m2 de surface. Il fut conçu par empilement de volumes protégés par une grande enveloppe blanche en forme de coquillage. Aussi, une immense plume en métal surplombe le Palais, tenu par un pilier en béton armé.

Le palais est entouré de 60 000 m² de jardins, 11 000 m² de bassins et de fontaines tout comme les autres bâtiments de la Cité.

L’opéra de Valence abrite plusieurs salles ainsi qu’un auditorium où ont lieu des concerts et diverses représentations théâtrales lyriques. Il est le principal centre des arts scéniques et musicaux de la Communauté valencienne. L’opéra de Valence est le siège de l’Orchestre de la communauté valencienne dirigé par le chef d’orchestre Roberto Abbado depuis 2015.

Le Pont de l’Assut de l’Or (Pont de la Serradora) est un pont de Valence qui enjambe le fleuve Turia entre, à l’est, la Cité des arts et des sciences et, à l’ouest, l’Ágora, tous trois étant des réalisations de l’architecte Santiago Calatrava.

Le pont a été inauguré le 12 décembre 2008. Avec ses 123 mètres, c’est le plus haut monument de la ville. Le pont, blanc comme toutes les autres réalisations de l’architecte, adopte la forme d’une harpe dont les 29 câbles supportent le tablier.

Adresse : Avenida del Professor López Piñero, 7, 46013 Valencia, España

Coordonnées GPS : 39°27′16″N 0°21′01″O

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