“Je ne cesse de m’étonner comment ce petit pays, situé dans les Pyrénées, peut offrir à la fois aux résidents et aux visiteurs, un véritable bouquet d’activités culturelles”, déclare Clare Allcard, auteure et journaliste indépendante.
Que faire aujourd’hui? Evénements culturels en Andorre avec Clare Allcard
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Clare Allcard, auteure et journaliste indépendante, est née en 1946 et a fait ses études au Royaume-Uni, en Belgique et au Canada. Elle a quitté l’école à 17 ans pour agir, elle était infirmière et puis elle a quitté ce métier car elle est tombée amoureuse d’un aventurier, le navigateur solitaire, Edward Allcard.
En 1968, à l’âge de 22 ans, elle part avec Edward, plus âgé de 31 ans, pour aller de l’Angleterre à Singapour dans une Land Rover. Il a fallu cinq mois pour atteindre la Nouvelle-Zélande et rejoindre le voilier de 36 pieds d’Edward, le Sea Wanderer. Leur fille, Katy, est née à Auckland. Les 14 années suivantes, ils ont navigué dans le monde.
En 1982, ils vivaient à bord d’un ancien trader de 69 pieds, ex-balte, Johanne Regina en Extrême-Orient. Assiégés par des pirates, des agents d’immigration, à cause d’un début de cancer de la peau, ils décidaient de retourner en Europe. Mais où? C’est alors que Clare a acheté du pain enveloppé dans un morceau de journal. Elle a lissé le journal et a vu une publicité d’un agent immobilier appelé CISA dans un pays dont elle n’avait jamais entendu parler, l’Andorre. Un pays où l’on n’avait pas besoin de visa.
Deux semaines plus tard, ils sont retournés en Angleterre et se sont rendus en Andorre. Ils ont acheté une petite parcelle de terrain. La CISA a construit une maison et ils en ont pris possession en 1984. Il ne restait plus qu’à faire naviguer le bateau de Singapour à Barcelone, sur une distance de 13 700 km. Mais ils s’arrêtèrent en Turquie pour réparer le moteur. Ils ont tellement aimé ce pays qu’ils y sont restés pendant un an.
En Turquie, Clare a terminé son premier livre “L’art complexe de vivre en paix” et en a commencé un autre – “Une vie gitane”. Les deux ont été publiés à New York et à Londres et ont été choisis comme “Book of the Month” par l’American Dolphin Book Club. Plus tard, “Une vie gitane” a été traduit en norvégien sous le nom de “Havets Vagabonder” et apparu sous le titre de “Rodamons de la Mar” en catalan.
“Une vie gitane” est rééditée. Elle a écrit quelques articles promotionnels à ce sujet et le nouveau livre de son mari, “Solo Around Cape Horn and beyond”. Voici ce qu’elle a écrit sur “Une vie gitane”:
“Un livre bourré de drames: une intoxication alimentaire presque fatale, la navigation pendant un ouragan… Une collision dans le golfe de Gascogne, heurté par un bateau de pêche français de 50 pieds faisant 8 nœuds en pilotage automatique, avec tout l’équipage en dessous… Un raid de la mafia italienne, des attaques de la marine éthiopienne et de la marine communiste du sud du Yémen. Ce dernier ayant abouti à des tirs d’armes à feu, capturé et jeté en prison accusé d’espionnage… Et l’arrivée aux Seychelles, ce jardin d’Eden, où nous possédions une petite parcelle de terrain et quelques cocotiers… “.
Ce n’est qu’en 1986 que le couple a élu domicile en Andorre. Et quel paradis d’opportunités et d’activités ils ont découvert! Edward a recommencé à skier et a continué jusqu’à l’âge de 92 ans. En 1989, Clare est devenu membre fondateur des International Singers (maintenant le Cor Internacional d’Andorra avec des membres de 12 nationalités différentes) et a organisé la chorale pendant 23 ans. La même année, elle a également rejoint le Club international.
En 1991, un autre événement a eu un impact majeur sur leur vie. Le 18 juillet, le meilleur ami d’Edward, Peter Tangvald, a fait naufrage et a été tué sur les récifs antillais de Bonaire avec sa fille de sept ans, Carmen. Son fils Thomas de 15 ans a survécu. Peter avait laissé ses enfants à Clare et Edward dans son testament. Donc, Thomas est venu habiter en Andorre jusqu’à son départ pour l’université au Royaume-Uni.
En 1993, elle co-fonde le “Writers Circle of Andorra” et co-écrit deux anthologies sur le pays: “Andorra: Festivals, Traditions and Folklore”, publié en 1998 et disponible à la librairie “La Puça”. Le dernier livre sur l’Andorre, écrit par les membres passés et présents, est “Andorra Revealed”, publié en 2016.
En 2003, réalisant que la communauté internationale d’Andorre abritait un groupe de personnes fascinantes, Clare a commencé une conférence mensuelle en anglais, qui a depuis évolué vers les “Wednesday Tea Talks”, où un invité discute d’un sujet d’intérêt général: la participation aux Jeux olympiques, le tissage de tapis persans, la conservation de l’art islamique au Koweït etc…
Pendant ce temps, revenant à ces racines infirmières, Clare est devenue une visiteuse d’hôpital bénévole et a rencontré un autre groupe de personnes vraiment intéressantes.
En 2006, Clare a abandonné son passeport britannique, elle a changé son nom pour Clare Allcard Thompson Foster et est devenue une citoyenne andorrane. (Ce conte est décrit dans l’anthologie “Andorra Revealed”).
En 2011, le gouvernement d’Andorre a décidé à juste titre que le concert de la soirée de la Journée internationale de la musique ait lieu. Mais quelle merveilleuse opportunité! Pourquoi ne pas étendre la célébration? Avoir une journée entière de musique pour tous les types de musiciens, pas seulement des chorales? Pourquoi ne pas la célébrer dehors sur les places et à l’intérieur de l’auditorium?
Clare a contacté les départements culturels des Comuns de La Massana et d’Ordino – comme toujours, ils étaient incroyablement favorables. Elle a ensuite contacté tous les chœurs et aussi de nombreux musiciens individuels. Et ça a marché. En juin 2012, la première “Festa de la Música” est née. L’année suivante, la Festa a duré neuf heures, compté 30 représentations avec quelque 300 participants d’une vingtaine de nationalités différentes. Et le public est venu en nombre! Claire était heureuse d’aider.
En 2016, elle rejoint Judith Wood pour publier l’anthologie “Andorra Revealed” (disponible via amazon). Grâce aux faits et à la fiction, à la mémoire et à l’imagination, le livre amène le lecteur au cœur de ce “pays de poche” unique. Pas vraiment un guide, c’est un compagnon divertissant pour les visiteurs potentiels et un manuel pratique pour les résidents. Excentrique et éclectique, elle partage l’attrait qui a amené les étrangers du monde entier, y compris les auteurs, à faire de ce pays leur patrie.
Le 9 juillet 2016, Clare a été nommée La Massana Citizen de l’année 2016.
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