J’ai de bons souvenirs de tous les endroits du monde que j’ai eu la chance de visiter au cours des vingt dernières années grâce à la plongée sous-marine. Ce sont des endroits incroyables dont je n’aurais jamais connu l’existence autrement et un espace que je n’aurais jamais partagé avec ses habitants sans la plongée sous-marine. Aujourd’hui, je me suis souvenu de «bébé» (niño) – un crocodile d’eau de mer …
Jardins de la Reine, qui est l’un des parcs naturels les plus vastes et les mieux préservés de toute la Caraïbe, appartient à Cuba et se trouve à six heures de navigation de l’île. C’est un espace composé de mangroves, au milieu de la mer. Un lieu unique et plein de vie.
Comme toujours, le but du voyage était de plonger avec les requins. Il y en avait de très nombreux. Honnêtement, c’est l’un des endroits où j’ai vu le plus de requins, au point que parfois nous devions faire des miracles pour retourner au bateau, car ils nous entouraient comme un tourbillon, tellement intrigués par la présence dans l’eau d’êtres aussi bruyants. Les sensations fortes faisaient partie de chaque plongée, mais ce n’était rien comparé à l’adrénaline que je ressentais après avoir rencontré le «bébé» (niño).
Le «bébé» (niño)
Une fois, après avoir accosté en eaux calmes dans les mangroves pour passer la nuit en paix, notre capitaine est sorti sur le pont du navire. Et soudain, nous l’avons entendu crier: “Niño!” Son regard fixait un point vers le fond, quelque part au fond des mangroves. Nous nous sommes tous dit qu’il était devenu fou. Mais une minute plus tard, deux yeux scintillants sont apparus à la surface. Ils se sont déplacés lentement dans notre direction. C’était un crocodile! Je me suis immédiatement souvenu d’un épisode de “Peter Pan”, quand un crocodile s’était faufilé vers le navire de la même manière, les yeux pétillants. Il a glissé à la surface de l’eau avec un seul but: voir si le capitaine était à sa portée et s’il pouvait l’attraper …
Notre capitaine a jeté un morceau de poulet dans l’eau, s’est tourné vers nous et a dit: «Sautez dans l’eau! Nagez avec lui. ”
Quoi? Avec le crocodile? Maintenant c’est une évidence : il est vraiment devenu fou, avons-nous pensé!
Mais la folie engendre la folie, et petit à petit, nous nous sommes jetés à l’eau.
Il est très difficile d’expliquer comment on se sent face à un crocodile sauvage. Contrairement aux requins, le crocodile n’exprime rien, il ne bouge pas. Juste, il regarde. Vous avez toujours le sentiment que si vous baissez la garde, vous serez avalé tout cru. Cependant, après avoir mangé le poulet, «Niño» nous a permis de le photographier. Nous avons nagé autour de lui avec des caméras, continuant à lui donner du poulet pour qu’il ne se fâche pas. Les plus courageux lui ont même touché la tête.
Il est très difficile d’expliquer comment on se sent face à un crocodile sauvage. Contrairement aux requins, le crocodile n’exprime rien, il ne bouge pas. Juste, il regarde. Vous avez toujours le sentiment que si vous baissez la garde, vous serez avalé tout cru. Cependant, après avoir mangé le poulet, «Niño» nous a permis de le photographier. Nous avons nagé autour de lui avec des caméras, continuant à lui donner du poulet pour qu’il ne se fâche pas. Les plus courageux lui ont même touché la tête.
Endormir les requins
Après avoir nagé avec le crocodile, nous avons pensé que rien ne pourrait égaler cette expérience. Nous avions tort. Le lendemain, un autre défi nous a été présenté: apprendre à endormir les requins. Cela va au-delà des règles de base d’un plongeur – ne pas s’immiscer dans la vie marine et ne toucher aucun animal.
Les requins ont des orifices dans le nez appelés “ampoules de Lorenzini” – ce sont organes sensoriels munis d’électrorécepteurs qui aident ces animaux à détecter les vibrations électromagnétiques autour d’eux. Si vous attrapez un requin par le nez d’une main et appuyez sur le bout de la nageoire caudale de l’autre, le requin s’endort instantanément.
Encore une fois, il est difficile de décrire le sentiment que cela provoque d’avoir le prédateur le plus redouté des océans entre vos mains, complètement immobile. Pensez simplement que le requin peut se réveiller à tout moment!
J’ai tenu une dizaine de secondes avec un requin endormi dans mes mains, jusqu’à ce que, sous son poids, je me mette à tomber lentement au fond. Dès que je l’ai laissé, il s’est immédiatement réveillé et a nagé tranquillement. Et ceci sans aucun signe d’hostilité ou d’agression. Donc, le requin n’est pas aussi mauvais qu’on nous le montre dans les films …
Jardins de la Reine était une expérience incroyable et certainement unique. Nous avons vécu des moments dont nous nous souviendrons toute notre vie. Et après tant d’adrénaline, il fallait, honorant le pays où nous étions, commander un bon mojito sur le rivage. Ou même deux…
