Le château de Saissac apparaît dans les textes en l’an 960, légué par l’évêque de Toulouse au Comte de Carcassonne. Au XIème siècle, le château est inféodé à des puissants vassaux du pays. Il s’agit probablement d’une branche cadette des comtes de Foix.
Un édifice au cœur du complexe castral se détache très nettement des autres constructions par ses dimensions et son emplacement (surplombant tous les autres).
En toute certitude, Bertrand de Saissac était le tuteur de Raymond-Roger Trencavel. Lors de la croisade contre les Albigeois en 1209, les Saissac subissent le sort de leur pupille et sont dépouillés. Bouchard de Marly, commandant des croisés, saisit le château et ses biens, puis après 1234, Lambert de Thurey, un autre compagnon de Montfort, récupère le château.
À la fin du XIIIème siècle, il entre dans le patrimoine de la famille des Lévis, nouveaux seigneurs de Mirepoix, et devient enfin, de 1331 à 1412, possession de la famille de L’Isle-Jourdain. Au XVème siècle, la baronnie est détenue par la famille de Caraman.
En 1568 et 1580, les troupes protestantes détruisent le village mais n’ont pas pu entrer dans le château. Il fut ensuite détenu à partir de 1715 par les Luynes qui ne résidaient pas dans la forteresse.
À la Révolution, le château sert de carrière de pierres. Il est acheté en 1920 par Henri Dupuy-Mazuel, cinéaste et écrivain. À sa mort, en 1994, ses héritiers donnent le château à la mairie de Saissac.
Depuis 1995, la municipalité mène un programme de restauration. De 2004 à 2006, deux salles du corps du logis sont reconstruites avec une charpente.
Dans ces salles, on trouve aujourd’hui un petit musée présentant des informations sur la monnaie ancienne, notamment sur le « trésor » trouvé à Saissac (2 000 deniers, trouvés en 1979 lors de travaux de construction).
Comment y arriver ?
De Castelnaudary : 30 min (30 km) par D103
De Narbonne : 1 h (100 km) par A61
Adresse : 9 Rue Bertrand de Saissac, 11310 Saissac, France
Coordonnées : 43°21’25.0″N 2°10’04.8″E
