Le château de la Roche Courbon est un grand château-palais, situé dans le département de la Charente-Maritime (France).
Histoire
Sous le château actuel, on trouve des grottes dont le mobilier préhistorique montre qu’elles ont été habitées au Moustérien et à l’Aurignacien. Dans le parc du château, on trouve un ancien village gallo-romain, tombeaux mérovingiens et des vestiges d’une muraille du XIème siècle.
Vers 1475, Jehan II de Latour fait construire une forteresse composée de deux corps de logis, de quatre tours puissantes et d’un donjon massif. Ce château fort, construit en forme de triangle sur un éperon rocheux, est naturellement défendu par le marais.
Le château est entouré de somptueux jardins à la française. Le bâtiment principal s’ouvre à la lumière. Un élégant balcon est soutenu par cinq colonnes toscanes. Un escalier à double niveau descend vers les jardins. Des arbustes entourent une grande terrasse avec deux pavillons de style Louis XIII.
L’un des anciens propriétaires du château était Jean-Baptiste Mac Nemara, lieutenant de la Frégate et enseigne d’une compagnie de marine, qui épousa en 1713 Julienne Stapleton, fille de Jean Ier Stapleton, l’un des premiers Irlandais de Nantes. Il achète le château bien plus tard, en 1756, peu avant sa mort, pour la somme de 130 000 livres.
En 1785, le marquis Sophie-Jacques de Courbon Blénac s’installe au château, entreprend une série d’embellissements : l’escalier monumental en pierre et les grilles en fer forgé des jardins.
Lors de la Révolution, ce château passa aux mains de sa fille qui, en 1817, vend le domaine aux enchères.
Pierre Loti (officier de marine et romancier français, connu pour ses romans exotiques et ses nouvelles) partait souvent en vacances chez sa sœur à Saint-Porchaire. Lors de ses promenades dans la campagne, il trouve le château de la Roche Courbon, abandonné, en ruine, au milieu des broussailles. L’écrivain le surnomme « Le Château de la Belle au bois dormant ».
Après la Seconde Guerre mondiale, le domaine, classé Monument Historique en 1946 (château, jardins et parc), est ouvert au public.
Architecture
Le château a été restauré au XVIIème siècle. Il possède une façade ornée d’arcades de style Renaissance. De la terrasse, un escalier à double niveau mène aux jardins à la française.
Horaires
Ouvert chaque jour de 10 h à 19 h.
Comment y arriver ?
De Saintes : 15 min (20 km) par RN137 et D137
De Rochefort : 30 min (30 km) par D137
Adresse : Rue de la Belle au Bois Dormant, 17250 Saint-Porchaire, France
Coordonnées : 45°50′10″N 0°46′53″O
