ZSU-23-4 « Shilka » (Шилка). Code GRAU : 2A6
Légèrement blindé et armé de quatre canons de 23 mm dirigés par radar, le ZSU-23-4 est considéré depuis son apparition comme une menace majeure pour l’aviation de l’OTAN. Le véhicule est également une réussite commerciale, ayant été exporté dans plus de trente pays, et est toujours en service actif en 2020 dans un grand nombre de ceux-ci.
La dénomination est composée de trois éléments. Les trois premières lettres identifient le type de véhicule : ZSU (ЗСУ en cyrillique) est l’abréviation de Zenitnaya Samokhodnaya Ustanovka (Зенитная Самоходная Установка), qui signifie « système automoteur antiaérien ». Les deux chiffres qui suivent désignent le calibre de l’armement pour le premier, soit 23 mm, et le nombre de canons pour le second, en l’occurrence quatre.
Le troisième élément est un surnom, orthographié Шилка en cyrillique, qui provient de la rivière Chilka (Sibérie), du fait que les autres véhicules soviétiques de même type portent également des noms de cours d’eau sibériens, comme le ZSU-37-2 Yenisey, évoquant le Ienisseï, ou bien le 2K22 Tunguska.
Le ZSU-23-4 fut employé pour la première fois au combat par les Égyptiens et les Syriens en octobre 1973, pendant la guerre du Kippour, durant laquelle il infligea de lourdes pertes à l’aviation israélienne. Les appareils israéliens avaient en effet pour habitude de voler à basse altitude pour éviter les missiles sol-air SA-2 et SA-3 et furent pris par surprise en position vulnérable par les Shilka, dont ils ignoraient la présence.
Les Égyptiens abattirent ainsi dix appareils rien que le premier jour du conflit, et les Syriens plus de trente au total ; les Israéliens estimèrent par la suite que la majorité des cent trois avions qu’ils perdirent furent détruits par des ZSU-23-4. Cependant, le succès arabe fut de courte durée, les Israéliens ayant rapidement adapté leurs tactiques. Durant les guerres israélo-arabes suivantes, les Shilka restèrent ainsi une menace.
Lieu de fabrication : Tulamashzavod (URSS)
Années de fabrication : entre 1964 et 1982
Fabrication totale : 6 500 exemplaires
Équipage : 4 personnes
Longueur : 7 m
Largeur : 3 m
Hauteur : 3 m
Blindage : plaques d’acier soudées entre 9 et 15 mm
Moteur : V-6R (diesel)
Cylindrée : 6 cylindres
Puissance : 280 CH
Vitesse maximale : 50 km / h
Consommation : 130 L / 100 km
Autonomie : 450 km
Poids : 20 T
Armement : 4 canons AZP-23 Amur (23 mm)
Musée des Blindés (Saumur) et musée d’artillerie (Saint-Pétersbourg)
