Benicarló est une commune d’Espagne située dans la province de Castellón (Pays valencien). Elle appartient à la comarque de Baix Maestrat et dans la zone à prédominance linguistique valencienne.
Le peuplement le plus ancien qui soit connu à Benicarló est le Peuplement Ibérique du Puig. Les vestiges les plus primitifs qui y ont été trouvés remontent à la fin de l’ère de bronze (VIIIème siècle avant J.-C.).
Le XIXème siècle fut l’un des moments de grande prospérité pour Benicarló grâce à la production et à l’exportation du vin de Carlón. Par exemple, en 1890, 17 millions de litres ont été exportés.
En 1926, le roi Alphonse XII donna à Benicarlo le titre de ville. Après la Guerre Civile, Benicarló a connu une croissance rapide grâce à une forte industrialisation. Cependant, au début du XXème siècle, le phylloxéra va détruire toute la vigne.
Entre 1931 et 1944, le port actuel a été construit, ce qui a conduit au développement du secteur de la pêche. Ces dernières années, cette flottille a pêché en moyenne 1 500 tonnes par an de tous types de poissons, notamment le rouget, le merlan bleu, le poulpe, la lotte, le flet et les langoustines.
Dans les années 1960, Benicarlo devient un site d’immigration. Les raisons qui attirent la population sont : l’industrie (fabrication de meubles, usines chimiques et construction) et le développement du tourisme.
Vin Carlón
La Carta Puebla de Benicarló de 1236 faisait déjà référence à l’existence de vignobles abondants dans la commune. À cette époque, des preuves de la production de vin dans le Maestrazgo ont commencé à être trouvées. Sur les terres de Castellón, il semblerait que les chevaliers de l’ordre du Temple, les dénommés Templiers, en perdant leur dernière possession en Terre sainte (San Juan de Acre) et en se réfugiant à Peñíscola, aient donné un autre coup de pouce à la vinification en y incorporant de nouvelles techniques provenant d’autres régions de la Méditerranée.
À partir de la fin du XVème siècle, les références au vin Carlón dans les documents historiques sont nombreuses. On raconte même que Christophe Colomb l’aurait transporté dans ses caves lors de sa traversée de l’Atlantique. Ce qui permettait au vin Carlón de supporter de longs voyages, c’était sa grande quantité d’alcool et son acidité marquée, des qualités qui l’ont rendu idéal pour être exporté dans le monde entier.
Après la conquête de l’Amérique, le vin Carlón est devenu l’un des plus exportés et des plus connus au monde, en partie grâce à l’interdiction du roi d’Espagne Philippe II (1595) de planter plus de vigne dans les peuplements afin de protéger la production péninsulaire, ce qui a permis au vin Carlón de connaître un essor sans précédent.
S’il fallait choisir une période clé pour la prospérité du vin Carlón, ce serait sans aucun doute entre la fin du XIXème siècle et le début du XXème. Le vin a marqué une période de splendeur et de richesse pour la commune de Benicarló, qui comptait alors 14 consulats étrangers et produisait plus de 40 000 hectolitres par an. Des producteurs de Benicarló ont même été récompensés lors d’expositions internationales.
Tourisme
La chapelle du Christ de la mer (église de San Pedro) est située dans les environs du port et est populairement connue comme l’Ermita del Cristo del Mar.
La légende raconte qu’en 1650 une felouque est arrivée sur les plages de Benicarló, d’où César Cataldo a débarqué portant une image du Christ sur la Croix. Son arrivée a été décrite comme prodigieuse et les miracles que la Sainte Image a travaillé encore plus.
Le couvent de Sant Francesc (Convento de San Francisco) est un couvent situé au coin des rues Sant Francesc et de la Pau. C’est une construction du XVIIIème siècle. Depuis 2005, il est le siège du MUCBE (Centre Cultural Convent Sant Francesc – Museu de la Ciutat de Benicarló).
L’ermitage de San Gregorio est un ermitage d’origine ancienne. La date de sa construction est inconnue. Chaque 9 mai, le jour de la fête de San Gregorio, le pèlerinage traditionnel commence par une procession.
Le Musée municipal d’histoire et d’archéologie a été inauguré en 1982. Il présente du matériel archéologique provenant des monuments de la ville et du Baix Maestrat, en particulier, les cultures ibérique et pré-ibérique.
Restaurants
Restaurants Michelin
Raúl Resino (Calle Alacant, 2) 60 – 65 EUR • Cuisine créative (Une étoile)
Pau (Avenida Marqués de Benicarló, 11) 16 – 44 EUR • plats de riz et cuisine traditionnelle
Plages
La ville fait partie de la Costa del Azahar.
La Plage de la Caracola est une plage de sable bordée au nord par la rambla d’Alcalà qui la sépare de la plage del Gurugú et au sud par la plage Nord de Peñíscola. Elle a une longueur de 450 m, et une largeur moyenne de 25 m. Cette plage était de galets, avec une partie de sable, avant sa régénération.
Elle dispose d’accès par des chemins et par la route. Il y a un parking situé à la promenade del Papa Luna, voie de communication avec le centre urbain. Cette plage a obtenu le Pavillon Bleu en 2003.
La plage de Morrongo est située près du port de pêche. Elle est longue de 240 m et large de 25 m. Cette plage a aussi le Pavillon Bleu. Elle possède un parking, des douches et des restaurants. La plage est accessible facilement.
Transport
En bus
Benicarló dispose d’une ligne de bus urbain qui relie le centre-ville aux quartiers nord et sud, qui sont situés à une certaine distance.
Ligne de bus directe : Castellón de la Plana – Benicàssim – Oropesa del Mar – Torreblanca – Benicarló – Vinaros.
En voiture
Depuis Valence : 1 h 30 min (140 km) par AP-7
Depuis Barcelone : 2 h 15 min (200 km) par AP-7
Depuis Madrid : 4 h 45 min (490 km) par AP-7 et A-3
Information
Superficie : 48 km²
Population : 27 400 habitants
Langues : espagnol et catalan
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
Coordonnées : 40°25′07″N 0°25′23″E
