Vought F-8E (FN) Crusader
En 1952, la Marine américaine souhaitait disposer pour son aéronautique navale d’un intercepteur supersonique de supériorité aérienne. Après un appel d’offres, le projet proposé par la compagnie Vought fut retenu.
Sa particularité était que l’aile pouvait être inclinée de sept degrés vers le haut grâce à une poignée activée par le pilote. Cette augmentation de l’angle de calage provoquait le même effet qu’un aérofrein et offrait une meilleure portance. De cette façon, la vitesse d’appontage était nettement réduite et la visibilité du pilote était meilleure pendant la phase d’approche.
Le premier prototype dépassa le mur du son dès son vol inaugural, le 25 mars 1955. Le 21 août 1956, un F-8A (première version de série) battit le record de vitesse établi par un North American F-100 Super Sabre, en atteignant 1 633 km/h sur un circuit de 15 km au départ du complexe militaire de China Lake.
Le 16 juillet 1957, un RF-8A (piloté par John Glenn) établit un nouveau record de traversée ouest-est des États-Unis, en reliant Los Angeles à New York à la vitesse moyenne de 1 167 km/h.
Pays de fabrication : États-Unis
Premier vol : 1955
Moteur : Pratt & Whitney J57 P20A
Vitesse maximale : 2 125 km / h
Rayon d’action : 1 350 km
Plafond : 15 240 m
Poids : 6 400 kg
