Sud Aviation SE 210 Caravelle
L’assemblage final du premier prototype débute à Toulouse en mars 1953, quatre mois avant que le contrat qui autorise la construction des deux prototypes ne soit signé. Le fuselage est terminé en mars 1954 et la voilure assemblée le même mois.
Le projet d’ Hurel-Dubois HD 45 est abandonné au mois de juin, ce qui laisse la Caravelle comme seule concurrente au concours lancé par le SGACC. L’assemblage de la cellule est terminé en novembre, et les essais de pressurisation ont lieu en décembre.
Le 21 avril 1955, une fois tout l’équipement installé et la peinture réalisée, la Caravelle 01 sort des ateliers et les essais d’ajustement débutent, avant l’arrivée des moteurs, le 27 avril. Le 13 mai, les réacteurs, des Rolls-Royce Avon RA-26 Mk.521, sont mis en marche pour la première fois depuis leur pose et installation, les essais de roulage débutant le 18 mai. Bien qu’initialement prévu pour le 31 mai, le premier vol est annoncé pour le 27 mai, après l’achèvement des essais au sol et des vérifications.
Caravelle III
Le 27 mai 1955, la Caravelle effectue son premier vol, décollant à 19 h 15, pilotée par Pierre Nadot secondé par André Moynet et accompagné de Jean Avril et Roger Béteille, pour un vol de 22 minutes. Pour ce premier essai, l’avion restant à basse vitesse, les volets de bord de fuite ne sont pas sollicités.
Le lendemain, lors du deuxième vol, un problème est constaté sur ces volets, qui ne rentrent pas, un problème causé par la flexion de l’aile en vol. Des modifications mineures sont effectuées sur les mécanismes et le problème est résolu pour le 7e vol.
Des essais ont ensuite lieu au Centre d’essais en vol de Brétigny-sur-Orge à partir du 16 juin. Après des essais jugés satisfaisants, la Caravelle est autorisée à être présentée lors du Salon du Bourget, sans toutefois avoir le droit de se poser sur l’aéroport.
Caravelle 12
Au mois de septembre, l’appareil passe le cap des cent heures de vol et en novembre, la compagnie Air France annonce son intention de commander douze Caravelles. Le second prototype fait son premier vol, piloté par Léopold Galy, le 6 mai 1956, moins d’un mois après sa sortie des ateliers.
Le 23 mai, après des essais de certification effectués à Brétigny-sur-Orge, la Caravelle 01 reçoit un certificat, pour l’utilisation par Air France, sans toutefois transporter de passagers. Jusqu’au 10 novembre 1956, des essais d’endurance ont lieu avec la compagnie, qui se montre satisfaite de la Caravelle.
Pays d’origine : France
Premier vol : 1955
Fabrication totale : 292 exemplaires
Équipage : 3 personnes
Capacité : 80 passagers
Charge : 8 400 kg
Motorisation : deux turboréacteurs Rolls-Royce Avon Mk.527 ou Pratt & Whitney JT8D
Vitesse maximale : 800 km / h
Plafond : 12 000 m
Rayon d’action : 1 700 km
Poids : 28 840 kg
