Gloster Meteor NF Mark 11
À la suite de l’avancement des travaux de Frank Whittle sur les premiers réacteurs de conception anglaise, en 1940 le ministère de l’Air britannique émit une demande pour un avion de chasse propulsé par un réacteur. Gloster proposa alors un biréacteur (désigné G.41), qui fut accepté en novembre de cette même année.
Huit prototypes du Gloster Meteor furent réalisés, utilisant plusieurs des différents réacteurs en cours de son développement à l’époque : le Metrovick F.2, le De Havilland Halford H.1, le De Havilland Goblin, le Rolls-Royce Derwent Mk.I et le Rolls-Royce W.2B.
L’avion était d’une conception plutôt conventionnelle et identique à celle de son équivalent allemand, le Me 262 : monoplace en métal à ailes basses et droites. Pressés par les rapports signalant l’avancement des travaux allemands, 20 Meteor Mk.I ont été construits vers le début du 1944.
Le 16 juin 1955, durant la tentative de coup d’état connue sous le nom de bombardement de la place de Mai, quatre Meteor de la force aérienne argentine abattent un North American T-6 Texan rebelle avant de se faire capturer de retour à leur base puis utiliser par les putschistes pour bombarder Buenos aires.
L’Australie déploya une centaine de Gloster Meteor F.8 lors de la guerre de Corée. D’abord utilisés pour escorter les bombardiers, les Meteor se révélèrent vite surclassés par les MiG-15, entre autres lors de la bataille aérienne de Suncheon. Dès la fin 1951, ne furent plus employés que pour des missions d’attaque au sol. Une trentaine d’avions furent perdus au combat.
Pays d’origine : Royaume-Uni
Premier vol : 1943
Fabrication totale : 4 263 exemplaires
Équipage : 1 pilote
Moteur : deux turboréacteurs Rolls-Royce W.2B/23C Welland I
Vitesse maximale : 768 km / h
Plafond : 13 100 m
Poids : 4 771 kg
Armement : 4 canons (20 mm)
Musée de l’aviation (Montélimar) et Ailes Anciennes (Toulouse)
