Astorga est une ville, chef-lieu du municipio du même nom et des comarques de Maragatería et de Tierra de Astorga (province de León, Castille-et-León, Espagne).
Cette ville est une étape sur le Camino francés du pèlerinage de Saint-Jacques-de-Compostelle. Le nom actuel de la ville d’Astorga résulte d’une évolution progressive du nom antique de la cité romaine Asturica Augusta.
Astorga se trouvait à la jonction de plusieurs voies romaines dont la voie romaine Burdigala-Astorga qui rejoignait Astorga à Bordeaux en passant par le Pays basque.
Tourisme
La cathédrale Notre-Dame d’Astorga (Catedral de Santa María de Astorga) a été construite en 1471, à l’intérieur du mur d’enceinte. Elle se trouve à l’emplacement de la précédente cathédrale (romane) du XIème siècle.
Les travaux durèrent jusqu’au XVIIIème siècle et donnèrent lieu à différents styles architecturaux : gothique à l’intérieur ; baroque à l’extérieur ; Renaissance la façade et le porche.
Avec un plan rectangulaire avec des chapelles en absidial et des passages en étoile, très clair et lumineux, il présente une proximité architecturale avec le gothique allemand.
La cathédrale fait l’objet d’un classement en Espagne au titre de bien d’intérêt culturel (Bien de Interés Cultural) depuis le 3 juin 1931.
Sa façade en grès rose et son imposant portail orné de reliefs, avec Saint Jacques au-dessus de l’entrée principale, montrent son style flamboyant. La façade bigarrée est couverte de scènes bibliques d’une grande vigueur.
L’intérieur se divise en trois nefs abritant trois absides de plan polygonal. Un immense retable doré marque l’apogée du style maniériste, tandis que le musée recèle un trésor de reliquaires sertis de pierreries et d’ostensoirs en argent.
Sur le sommet de la cathédrale figure une statue appelée par les habitants “pedro mato”. On peut apercevoir qu’il lui manque un doigt.
Cela donne une interprétation répandue dans la population : un soldat napoléonien l’aurait prise pour un insurgé et lui aurait tiré une balle.
À côté de la cathédrale, on trouve le palais épiscopal, dessiné par le célèbre architecte moderniste Antonio Gaudí. Cet ensemble néogothique paraît tout droit sorti d’un conte de fées. Dans le jardin extérieur, trois anges de zinc souhaitent la bienvenue. À l’intérieur, on peut visiter le musée des chemins, qui présente une collection intéressante de pièces sur le Chemin de Saint-Jacques.
La conception de Gaudí repose sur un contraste entre l’extérieur à l’allure de château, et l’intérieur rappelant les églises gothiques. Il cherche ainsi à rendre hommage au passé médiéval d’Astorga. Le château recourt à des éléments caractéristiques, comme les douves, les créneaux, les tours, les terrasses et les miradors. L’intérieur reprend un plan en croix avec des voûtes en arc et des croisées d’ogives.
Les murs extérieurs sont fabriqués avec des blocs de granit blanc. La toiture est recouverte d’ardoise. Quatre tours circulaires entourent le bâtiment, surmontées de chaperons élancés. Le palais comprend quatre étages, la toiture est percée de hautes lucarnes pour éclairer le tronc de l’édifice.
La ville possède le Musée du Chocolat, fondé en 1994 à l’initiative privée de José Luis López García. Plus tard, en 2005, le musée devient propriété de la municipalité. Il dispose d’installations correspondant à la phase d’industrialisation de la ville au XIXème siècle. Sa collection, unique en Espagne, contient des machines anciennes, des pierres lithographiques, des plaques de gravure, des collections de cartes-cadeaux, etc.
Gastronomie
Restaurant Michelin
Las Termas (Calle Santiago, 1) 24 – 35 EUR • Cuisine régionale
Transport
L’aéroport de León, entré en service en 1999, est le seul aéroport situé dans la province et le plus proche de la municipalité, situé à 44 kilomètres d’Astorga. L’autre aéroport est celui des Asturies (OVD), situé à 200 km.
Depuis l’arrivée du chemin de fer dans la ville en 1866, il y a eu une gare, située dans le quartier de la Puerta del Rey, au nord-est de la ville. Elle est desservie par RENFE par la ligne Palencia—A Coruña.
Depuis León : 30 min (50 km) par AP-71
Depuis Valladolid : 2 h (150 km) par A-6
Depuis Madrid : 3 h (300 km) par A-6
Information
Superficie : 46 km²
Coordonnées GPS : 42°27′27″N 6°03′25″O
Langue : espagnol
Population : 10 741 habitants
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
