Altea est une ville espagnole située dans la province d’Alicante (Communauté valencienne). Elle fait partie de la comarque de la Marina Baixa.
Altea appartient à la Costa Blanca (mer Méditerranée).
La ville est protégée au nord par la Serra Bernia, ce qui lui permet de profiter d’un microclimat particulièrement doux.
Le toponyme d’Altea provient du grec Altahia qui signifie « je guéris ».
L’histoire d’Altea est marquée par le passage de nombreuses civilisations : ibères, grecs, phéniciens, romains et musulmans.
Les grecs et les romains se sont consacrés au commerce, en établissant des fabriques de salaisons sur toute la Costa Blanca. Les arabes ont perfectionné l’agriculture de la zone et ont importé les arts de la pêche les plus sophistiqués.
Au XVIIème siècle, la localité traverse une époque de décadence, avec l’expulsion des maures en 1609 et les attaques de pirates, très fréquentes à l’époque. Le débarquement de l’armée de l’Archiduc Charles d’Autriche marque un tournant historique, puisqu’il permet au général Basset de conquérir Dénia jusqu’à Valence.
Altea a toujours été une localité très attrayante pour tous types d’artistes, peintres, écrivains, musiciens…, qui en ont fait, au cours des années 60 et 70, le lieu de rencontre du monde bohème : Eberhard Schlotter, Marisol, Rafael Alberti, Vicente Blasco Ibáñez sont quelques-uns des personnages qui n’ont pas pu résister aux charmes d’Altea.
Tourisme
Altea est l’un des principaux points culturels du levant espagnol : elle a reçu le titre de «Capitale Culturelle » de la Communauté autonome de Valence. La ville possède des monuments importants tels que le Palau de Altea, la Faculté des Beaux-arts de l’Université Miguel Hernández d’Alicante, le Conservatoire de Musique, le Centre Culturel d’Altea la Vella et le Musée Ethnique de la Musique.
Altea est une ville de grande tradition musicale. Actuellement, le conservatoire de Altea est devenu un centre social. En plus de l’étude de la théorie musicale et de l’instrument, il y a également des cours monographiques spécialisés, des compétitions, des rencontres et des activités relationnelles avec le monde de la musique.
Le Pueblo Antiguo (vieille ville) est situé près de l’église. Il s’agit de l’une des zones les plus belles d’Altea. C’est un quartier historique parfaitement conservé, avec ses rues pavées, ses maisons blanches et ses pots de fleurs.
La Promenade Maritime est un lieu pour se promener et profiter de la mer Méditerranée et de sa riche offre gastronomique.
La Torre de Bellaguarda, ancienne tour de la muraille d’Altea, actuellement située à côté d’un parc pittoresque, dans le quartier de Bellaguarda (le quartier le plus ancien d’Altea).
L’église paroissiale de Nuestra Señora del Consuelo est la principale église d’Altea. Elle est la plus connue également, grâce à ses deux coupoles qui font la joie de tous les touristes.
L’église-monastère des Carmélites Déchaussées est un couvent actuellement actif. Mme Pepita Irazo Gadea, fille du promoteur de la chapelle dédiée à San Justo, en fit don à la Congrégation des Sœurs Carmélites Déchaussées, et elles furent installées le 12 octobre 1956. Au début, la communauté était composée de six religieuses du Couvent des Carmélites. La chapelle ou église a changé son titre de San Justo à celui de Sacré-Cœur de Jésus. En 1985, les installations conventuelles ont été rénovées et améliorées et, plus tard, entre 2002 et 2003, le complexe a été démoli, puisque cette dernière année a été inauguré le monastère actuel.
La première église orthodoxe russe en Espagne a été ouverte en 2007. Les matériaux ont été apportés de l’Oural (le bois notamment) et cette église ressemble beaucoup à un temple du XVIIème siècle.
Musées
Le musée Casal del Festero présente les costumes et les décorations des 25 dernières années de fêtes mauresques et chrétiennes typiques de la région.
Le musée Navarro Ramón est situé dans la Maison de la Culture et expose les œuvres de Juan Navarro Ramón. Juan Navarro Ramón (né à Altea en 1903 et mort à Sitges en 1989) est un peintre et lithographe espagnol.
Fêtes
Les fêtes à Altea ont lieu durant toute l’année pratiquement. Les plus importantes sont : Moros y Cristianos, Cristo de la Salud, la Santísima Trinidad, San Antonio, San Juan et le spectaculaire « Castell de l’Olla », au mois d’août.
Plages
Altea offre, tout au long de ses 8 kilomètres de côte, une merveilleuse diversité de plages, criques et falaises, ainsi que l’impressionnant Morro de Toix qui ferme la baie sur la zone nord. Une vaste crique et des plages se succèdent jusqu’à la jetée du port.
La Playa de la Olla est située entre le petit port de Marymontaña et le Portet de la Olla, et s’étend sur plus d’un km de sable et rochers. C’est une plage aux eaux limpides.
La Playa de la Roda est située près de la ville d’Altea. Elle s’étend sur 1 400 mètres de long et sur une largeur moyenne de 20 mètres.
La Barreta de Gualda est une crique rocheuse située à l’extrême sud du port de plaisance. La Barreta s’étend sur 100 mètres de long et 10 mètres de large.
La Playa de Mascarat forme une crique protégée, excellente pour la baignade. Il s’agit d’une plage de sable, aux eaux limpides et à proximité de beaux fonds pour les amateurs de plongée.
Shopping
La Plaza del Ayuntamiento, l’Avenida Rey Jaume I et la Calle La Mar sont les principaux centres commerciaux. On y trouve toutes sortes de boutiques, certains très originaux, avec des produits que l’on ne trouve qu’à Altea.
La même zone commerçante abrite le marché municipal d’Altea, où les habitants, les visiteurs et les touristes adorent acheter des produits locaux frais tous les jours.
Cuisine
Restaurants Michelin
Oustau de Altea (Calle Mayor, 5) 25 – 40 EUR • Cuisine internationale
La Capella (Calle San Pablo, 1) 30 – 60 EUR • Cuisine traditionnelle
Comment y arriver ?
Depuis Alicante : 45 min (50 km) par AP-7
Depuis Valence : 1 h 30 min (130 km) par AP-7
Depuis Madrid : 4 h 30 min (480 km) par A-3 et AP-7
Informations
Superficie : 34 km²
Coordonnées : 38°36′00″N 0°02′56″O
Population : 22 500 habitants
Langues : espagnol et catalan
Monnaie : Euro (€)
Visa : Schengen
Heure : Europe centrale UTC +1
