Il y a plusieurs beaux endroits en Andorre pour l’alpinisme qui valent la peine d’être visités, dit la première femme au monde à être montée à l’Everest des deux côtés, résidente andorrane Cathy O’Dowd

Cathy O’DowdCathy O’Dowd est la première femme au monde à être montée à l’Everest des deux côtés et l’auteur du livre “Just for the love of it” – l’histoire de ses quatre expéditions à l’Everest. L’alpiniste sud-africaine est résidente en Andorre depuis de nombreuses années. Elle a parlé à all-andorra.com des possibilités d’escalade en Andorre:

“Andorre possède des zones d’escalade en intérieur et en extérieur, et même si elles ne sont pas de classe mondiale, il y a des beaux endroits qui méritent d’être visités.

J’habite à La Massana et j’adore le fait qu’il y ait plusieurs endroits qui se trouvent à 5 minutes en voiture et à 10 minutes à pied. Je peux faire quelques parcours d’escalade quand j’ai le temps pendant ma journée de travail.

Si vous n’avez jamais fait d’escalade et si vous souhaitez commencer en Andorre, vous pouvez rejoindre le Club Pirinenc Andorrà (CPA) ou le club du Bloc Cafe – tous les deux proposent des cours d’escalade, mais en catalan. Le guide de montagne andorran que je connais et qui parle anglais est Marco Mijares Boeckh-Behrens (il travaille à l’Esquí Club Pas de la Casa-Grau Roig).

Si vous connaissez quelque chose en escalade ou si vous avez suivi des cours de débutant, il y a quelques possibilités intéressantes. Il y a des murs d’escalade artificiels en intérieur et en extérieur (le Rocòdrom par exemple) – certains sont gratuits, certains ne le sont pas.

En intérieur, vous pouvez escalader au Bloc Cafe, au Rocòdrom de Caldea et au Pas de la Case au Centre Deportivo.

Il y a des murs artificiels extérieurs près de Caldea (Escaldes), à Ordino, à Encamp et à Canillo. Le mur d’Ordino est particulièrement populaire, vous y trouverez des grimpeurs tous les après-midis.

Ensuite, il existe plusieurs falaises pour l’escalade sportive – des murs de roche naturelle jusqu’à 30 mètres de haut qui sont sécurisés. On peut trouver des informations sur les falaises et les routes dans le guide de randonnée et via ferrata d’Andorre “RocAndorra”, écrit par Patrick Périssé et Aram Ripoll.

Il y a aussi un nouveau secteur pour l’escalade qui n’est pas inclus dans ce guide: c’est Encodina (le même nom que celui du parking entre El Serrat et Arcalis).

Un pas dans la progression d’alpinisme est la longueur d’une corde. Les cordes d’escalade mesurent normalement de 70 à 80 mètres de long. L’escalade sportive se fait par paire: un partenaire reste au sol en contrôlant la corde de sécurité, tandis que l’autre partenaire grimpe, en utilisant de petites fissures et des bordures de roche pour progresser sur la paroi. La corde n’est utilisée que pour assurer un grimpeur s’il tombe et pour descendre jusqu’au sol.

L’équipement pour ce genre d’escalade se compose de chaussures spécialisées avec des semelles de caoutchouc collantes (les pattes de chat ou “pies de gato” en espagnol); la magnésie pour que les mains ne glissent pas; un petit sac attaché autour de la taille; le harnais de sécurité (du même genre que celui utilisé pour la via ferrata); une corde d’escalade – elle doit être de bonne qualité et spécialisée, qui peut faire ressort lorsqu’un grimpeur tombera, pour absorber le choc.

On a besoin aussi de petites sangles avec des mousquetons – ils sont utilisés pour relier la corde aux points de sécurité. Et enfin, il faudra un dispositif (un Grigri est le plus utilisé) qui sert à contrôler la corde de sécurité. Un casque est également recommandé.

Les magasins spécialisés d’Andorre proposent une large gamme d’équipement d’escalade à de bons prix.

Ensuite, il y a des itinéraires d’escalade qui sont de plus d’un pas (longueur de corde). Certains d’entre eux sont également équipés des points de sécurité. Le plus long de ces itinéraires sportifs (via llarga esportiva) en Andorre est de neuf pas, qui se trouve à la frontière entre Santa Coloma et Andorre-la-Vieille, à Roc de Solà.

Et enfin, en Andorre, il y a des voies d’escalade qui ne sont pas pré-équipées de sécurité. Il faut avoir votre propre équipement de sécurité plus des coinceurs mécaniques ou des coinceurs à came (friends) pour leur fixation dans les fissures des rochers. Le premier grimpeur (le leader) les met en place et le deuxième grimpeur les reprend, donc aucune trace n’est laissée derrière.

C’est ce qu’on appelle l’escalade traditionnelle (via llarga traditionnelle). Il y a quelques-uns de ces types de montées, dont le meilleur est Espolón Norte sur le Pic de Ribus, dans le Circ dels Pessons au-dessus de Grau Roig. Ce type d’escalade exige que vous possédiez un équipement beaucoup plus spécialisé et que vous ayez l’expérience d’un niveau supérieur.

Une autre possibilité d’escalade est l’escalade sur les crêtes – c’est plus difficile que la randonnée. Pour en faire, il faut avoir “une bonne tête pour les hauteurs”, mais cela ne nécessite pas la même technique ou les mêmes exigences que pour l’escalade. L’Andorre possède quelques crêtes de roches intéressantes (crestas / aristas) dont la meilleure est Arista intégrale Ruf-Rulhe – la crête de Pic Ruf à Pic Rulhe à la frontière entre l’Andorre et la France au-dessus de l’Estany de Juclà.

L’Andorre possède également un circuit d’Andorre d’Escalada Esportiva chaque année (compétition sur des murs artificiels). Il y a quatre événements cet été et cet automne. Le premier est ce samedi à 17h au centre d’escalade d’Ordino. Il y a différentes catégories pour les enfants de différents âges et pour les adultes.

Bien que l’escalade en Andorre soit bonne, les sites sont petits – ils ne sont pas très élevés et sont limités en nombre et en difficulté. Cependant, à quelques heures d’Andorre, tant sur le côté espagnol que français, il existe une foule d’espaces d’escalade de classe mondiale.

Sur le côté français, la vallée de l’Ariège entre Ax-les-Thermes et Tarascon-sur-Ariège présente de nombreux rochers élevés. Cependant, mes endroits favoris sont après la frontière en Espagne. La Catalogne est reconnue comme l’un des meilleurs endroits pour l’escalade dans le monde entier. La région la plus proche d’Andorre est Tresponts – il se trouve dans la gorge de Tresponts entre La Seu et Organya. Vous pouvez vous garer sur l’ancienne route à côté du tunnel de Tresponts et regarder les grimpeurs sur les falaises en surplomb de l’autre côté de la rivière.

Une autre zone d’escalade célèbre près d’Andorre est Oliana. Une falaise porte le même nom. Le site abrite l’une des deux voies d’escalade les plus difficiles au monde. L’itinéraire s’appelle la « Dura Dura », il a d’abord été escaladé par un grimpeur tchèque Adam Ondra. Il n’a été répété qu’une fois par Chris Sharma, un Américain qui vit à Barcelone. Il est classé “9b +”, actuellement le niveau le plus dur au monde. Ondra et Sharma ne sont que les deux grimpeurs qui ont déjà réussi à grimper ici.

L’escalade de roche est classée selon les difficultés techniques. Le système de classement en Europe commence par 1 (c’est la marche), 3 ce qui signifie que vous faites probablement de l’escalade – en utilisant vos mains aussi bien que vos pieds. 4 est le niveau le plus simple qui serait considéré comme une montée. Ensuite, les chiffres commencent à être modulés par lettre a, b et c, et par les signes +/-.

Des alpinistes comme Sharma et Ondra apportent une formation au niveau olympique et l’athlétisme au sport extrême. Cependant, l’escalade est accessible à la plupart des personnes qui ont la formation et l’équipement de sécurité. La meilleure formation pour l’escalade est l’escalade, de nombreux bons grimpeurs s’entraînent sur des parois artificielles pour pouvoir faire des escalades plus difficiles sur les roches naturelles. Il ne s’agit pas de force brute du haut du corps ou du nombre de pull-ups que vous pouvez faire.

Pour être un grimpeur, vous avez besoin de force, de flexibilité et de techniques essentielles. Pour cette raison, les femmes sont souvent bonnes, et le yoga, les « pilates », la gymnastique et la danse peuvent être plus utiles pour faire de l’escalade que de pouvoir soulever des poids dans une salle de sport. Au cœur de l’escalade est la résolution d’un casse-tête, ce qui correspond à la faiblesse du rock avec vos capacités physiques et mentales pour progresser.

Les enfants peuvent commencer à grimper dès qu’ils peuvent marcher – c’est un excellent sport pour accroître la coordination et les compétences pédagogiques pour faire face à la peur et gérer les risques. Mais les enfants ne doivent jamais être mis dans un harnais adulte, ils ont besoin de harnais de corps entier spécifique à leur morphologie et ils doivent porter des casques. C’est obligatoire. Ni l’âge ni le poids supplémentaire ne constituent un obstacle. C’est un sport pour tous ceux qui ont une tête raisonnable pour atteindre les hauteurs.

Fait correctement, l’escalade sportive est très sûre. Presque toutes les blessures sont dues à une erreur humaine. Mais c’est un sport qualifié, qui exige un niveau sérieux de gestion de la sécurité. Il peut être difficile de commencer. Vous devez acquérir une expérience et une confiance dans le temps et il est difficile de trouver des partenaires à un niveau similaire du vôtre. Rejoindre un club est souvent le meilleur moyen d’acquérir de l’expérience et de rencontrer de nouveaux amis.

Mais une fois que vous commencez, c’est un sport formidable! Il y a des zones d’escalade partout dans le monde, de nombreux dans des endroits sauvages et magnifiques. C’est gratuit, intéressant et stimulant! Et une fois que vous avez l’équipement de base, c’est gratuit – trouver un ami et aller où vous voulez “.

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