Alcántara et son pont romain

Alcántara (en arabe el-Kantara, c’est-à-dire le Pont) est une ville située dans la province de Cáceres (Estrémadure, Espagne). Elle est située sur la rive gauche du Tage.

Cette ville possède un patrimoine historique très dense, étant située sur la « Raya » (la raie), c’est-à-dire la frontière qui séparait par le passé l’Espagne et le Portugal. Son pont romain et les bâtiments construits par l’ordre d’Alcántara figurent parmi les curiosités les plus intéressantes de la ville.

La Table d’Alcántara ou Tabula Alcantarensis ou encore « bronze d’Alcántara » est une inscription latine sur métal retrouvée vers Alcántara en Estrémadure et conservant le texte de la deditio d’un peuple de l’Hispanie. L’inscription fut découverte en 1983 à Castillejo de Villavieja, sur le territoire d’Alcántara, dans l’actuelle province de Cáceres.

Tourisme

Le pont romain, un joyau d’ingénierie, fut bâti au IIème siècle ap. J-C au-dessus du Tage, appelé alors « Tagus Aurifer ». Il mesure deux cents mètres de long, soixante mètres de haut et possède six arcs. Il conserve, par ailleurs, un arc honorifique dédié à l’empereur Trajan.

L’église paroissiale de Nuestra Señora de Almocóvar illustre parfaitement la période de frontalière entre le monde catholique et musulman. Cette église fut bâtie sur une ancienne mosquée. Elle possède de beaux portails annonçant déjà le style gothique.

Alcántara conserve beaucoup d’autres constructions de valeur, dont le Couvent de San Benito, les églises de San Pedro et Rocamador.

La découverte et la colonisation de l’Amérique enrichit l’Espagne, ce qui se répercuta sur la richesse de l’ornementation de ces églises.

Le Siège de la Fondation San Benito de Alcántara est l’ancien siège de l’Ordre militaire d’Alcántara. Il a été construit au XVIème siège dans les styles gothique, Renaissance et plateresque. Le cloître compte deux étages de style gothique. Son intérieur se distingue par son chœur et la chapelle de Bravo de Jérez. Il est aujourd’hui le siège de la Fondation San Benito de Alcántara et un lieu de rencontres où sont menées de nombreuses activités.

La chapelle de Nuestra Señora de los Remedios a été construite vers le milieu du XVIIIème siècle. Elle appartenait au couvent des tertiaires franciscains.

La Capilla de la Soledad a été construite vers la fin du XIVème siècle dans le quartier juif. Jusqu’en 1492, elle servait de synagogue.

La Capilla de la Piedad faisait partie de l’hôpital de la Piedad (XVIème siècle). Elle est maintenant intégrée à la Bibliothèque municipale.

L’Ermita de la Encarnación (« Encarnación Nueva ») se trouve à côté de la Plaza de la Corredera. Elle date de la fin du XVIème siècle et a été fortement remaniée au XVIIème siècle.

Le Couvent de San Bartolomé a été construit en 1478 au nord-est de la ville. De 1493 à 1835, c’était un couvent franciscain, et en 1496 un moulin à farine y fut fondé. Il est actuellement en cours de rénovation pour devenir une auberge de touristique.

Le barrage d’Alcántara est un barrage hydroélectrique d’une capacité de 915 MW qui appartient à Iberdrola. Le réservoir José María Oriol-Alcántara II est le deuxième plus grand réservoir artificiel d’Espagne. Des forêts de chênes verts et de chênes-lièges entourent le barrage d’Alcántara, un endroit idéal pour pratiquer des sports nautiques, partir en randonnée ou monter à cheval. Les rives du Tage sont idéales pour les pêcheurs.

Gastronomie

Une autre façon de connaître les terres d’Alcántara est de déguster ses succulentes recettes. Les légumes secs (morue aux pois chiches) et le petit gibier (faisans et perdrix) sont quelques-uns des produits les plus appréciés de la province.

Comment y arriver ?

Depuis Cáceres : 1 h (50 km) par EX-207

Depuis Plasencia : 1 h 15 min (100 km) par EX-A1 et EX-117

Depuis Mérida : 1 h 30 min (150 km) par A-66 et EX-207

Depuis Madrid : 3 h 30 min (350 km) par A-5 et EX-A1

Informations

Superficie : 552 km²

Coordonnées : 39°43′07″N 6°53′02″O

Population : 1 411 habitants

Langue : espagnol

Monnaie : Euro (€)

Visa : Schengen

Heure : Europe centrale UTC +1

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