Ian Anderson ens va parlar sobre el seu àlbum, el seu solo favorit i sobre l’àlbum de Jethro Tull. També ens va comentar els seus punts de vista sobre la situació de la pandèmia, els seus plans actuals i molt més
Ian Anderson és una veritable llegenda. És el líder i fundador de Jethro Tull, la banda que va exercir en el passat un dels papers més seriosos en la història de la música rock. És difícil imaginar-s’ho, però ara la història de Jethro Tull cobreix més de 50 anys.
Jethro Tull va ser format en 1967 en Blackpool, Anglaterra, per Ian Anderson i els seus companys. El primer àlbum “This Was” va ajudar al grup a fer-se notar com un col•lectiu de ràpid desenvolupament i prometedor en l’escena del rock britànic. El seu segon àlbum “Estand Up”, que està considerat musicalment com un exemple perfecte d’un blues elèctric amb tints folklòrics, va proporcionar a Jethro Tull un gran reconeixement i un gran èxit comercial.
Jethro Tull va ser número u en les llistes del Regne Unit. Des dels primers dies, Jethro Tull va tenir un enfocament musical únic per portar a una banda de rock. Així, va preparar un instrument tan clàssic com una flauta que va donar forma al seu so i els va mantenir al marge de totes les altres bandes. Segons les paraules de Ian Anderson, la raó principal per la qual va començar a usar la flauta va ser perquè no volia ser només un altre guitarrista de tercera categoria que sonés com qualsevol altre guitarrista de tercera categoria.
Volia fer alguna cosa que fora una mica més idiosincràtica, d’aquí el canvi a un instrument diferent. Quan va començar amb Jethro Tull, va estar tocant la flauta durant unes dues setmanes. Era una corba d’aprenentatge ràpid, cada nit que entrava a l’escenari era una nova lliçó de flauta.
A principis dels anys 70, Jethro Tull va canviar molt el seu estil musical i es va passar més al rock progressiu. El primer àlbum que va marcar aquest nou període musical va ser “Aqualung “, seguit d’un culte i música clàssica per a tots els àlbums posteriors dels amants de Jethro Tull com “Thick as a Brick”, “Passion Play”, “Too Old to Rock-n-Roll” i “Too young to die”. Tots aquests treballs van seguir una forta tendència dels anys 70 procedent dels àlbums conceptuals. Tenien la columna vertebral d’una idea i una història coherent.
Prop dels anys 70, Jethro Tull va continuar experimentant amb diferents direccions musicals i es va traslladar al folk-rock amb la creació de tres importants cançons d’aquest gènere musical com “Wood songs”, “Heavy Horses”, “Stormwatch”.
A principis dels anys 80, va començar l’interès emergent de Ian Anderson en els sintetitzadors i el nou so electrònic, que era un signe del pas temps per a la indústria musical en aquell moment. Aquell període va estar caracteritzat per àlbums de Jethro Tull tan electrònics com “A”, “The Broadsword and the Beast” i “Under Wraps”. Entre aquests treballs, Ian va aconseguir llançar el seu primer àlbum en solitari “Walk into Light”, que va ser la prova contínua del seu treball dins del territori del so electrònic i de les habilitats dels sintetitzadors.
Entre finals dels anys 80 i principis dels 90, Jethro Tull va recórrer al so del hard rock i va aportar a aquest gènere musical àlbums tan poderosos com “Crest of a Knave”, “Rock Island” i “Catfish Rising”. Aquest treball va rebre un gran reconeixement per part dels crítics i del públic i, fins i tot, va ocórrer una situació anecdòtica quan Jethro Tull va rebre el Premi Grammy a la millor interpretació de hard rock / metall vocal o instrumental per una de les seves actuacions del seu àlbum “Crest of a Knave” amb el qual van aconseguir superar al disc clàssic de heavy metall de tots els temps “And Justice for All” de Metallica. Però la banda no es va presentar en la cerimònia de lliurament de premis per rebre el seu, perquè el seu director els va dir que no tenien cap possibilitat de victòria.
Des de mitjans dels 90 fins a finals de segle, Ian Anderson es va interessar molt per la música mundial i la d’arrels ètniques i va llançar dos àlbums de Jethro Tull dins d’aquest gènere: “Roots to Branches” i “J- Tull Dot Com”. El 2003, Jethro Tull va llançar el seu últim àlbum d’estudi titulat “The Jethro Tull Christmas Album”. A partir d’aquest moment, Ian Anderson va organitzar una nova banda que generalment anava de gira amb el nom de Ian Anderson Touring Band o Jethro Tull de Ian Anderson. En aquesta nova era, va llançar dos àlbums notables, un d’ells, llançat el 2012, va ser la continuació d’un dels àlbums més coneguts de Jethro Tull dels anys 70 “Thick as Brick” i “Thick as a Brick 2”. El 2014, el món va veure un altre àlbum de Ian Anderson “Homo Erraticus”. I planeja llançar un nou àlbum aquest setembre.
Vam tenir l’oportunitat de parlar amb Ian Andersen, qui passa els dies de quarantena a la seva casa de camp a Anglaterra, sobre els seus àlbums favorits, els treballs solistes de Jethro Tull, els seus punts de vista sobre la situació del coronavirus, els seus plans actuals i altres coses interessants.
Entrevista: Dmitry Tolkunov
Ian, primer de tot, moltes gràcies per trobar temps per a aquesta entrevista, és un gran honor. Seria genial saber en què estàs treballant ara. Tenies planejat llançar un nou àlbum al setembre, es llançarà a temps?
La situació actual porta tantes dificultats que és impossible predir el progrés de l’enregistrament o una data de llançament física. Agregui a això els problemes amb les gires i els viatges, per la qual cosa pot portar molts mesos veure el camí a seguir.
Pot explicar-nos una mica sobre el nou àlbum?
Sí, puc… Però no ho faré! Sempre m’he reservat el dret de canviar d’opinió sobre els títols i les cançons, fins i tot, en l’últim minut, per la qual cosa encara no és una bona idea parlar de detalls.
Segons tinc entès, el nou àlbum està fet amb la seva banda actual, que normalment està etiquetada com “Ian Anderson Touring Band” o Jethro Tull per Ian Andersen. Alguna idea per al futur sobre algun àlbum de reunió o sobre una gira amb els antics membres del Jethro Tull original?
Una reunió? Et refereixes als 27 membres de Jethro Tull? Per descomptat que no, atès que alguns ja ni tan sols estan vius o no se senten molt bé. Crec que probablement et refereixes a Martin Barre. Però ell té la seva pròpia vida, la seva banda i els seus plans, per la qual cosa això no succeirà mai. A més, imagini que haig de dir a alguns dels membres actuals de la banda que no són necessaris i que han de ser reemplaçats per musics anteriors. Només puc ser fidel a un grup de músics alhora!
Jethro Tull és conegut per uns pocs dels millors àlbums conceptuals de la història del rock, discos amb una columna vertebral de la idea de “s” i una història coherent. El 2012 va fer una continuació de l’àlbum de 1972 “Thick as a Brick”. Alguna vegada va pensar en la possibilitat de fer seqüeles per a altres àlbums coneguts de Jethro Tull, tal vegada com “A Passion Play”, “Too old for Rock’n’Roll; Too young to die”?
Si. Ho he pensat. De la mateixa manera que penso en altres coses i opcions creatives. Però la decisió és no. El temps limitat que tinc per davant en la meva vida vull dedicar-lo de forma més gratificant a fer coses noves pel que fa a escriure i gravar. Els concerts en viu ofereixen moltes oportunitats per tornar a visitar un repertori antic i això ja suposa per a mi la suficient nostàlgia!
Jethro Tull és una banda amb una història tan llarga i impressionant, i sempre va avançar experimentant amb diferents estils musicals. Té un període favorit en la història de la banda pel que fa a la riquesa dels estils musicals?
El segon àlbum “Estand Up” va ser un pas important per a passar d’un estil de blues imitatiu a un material més original. I després, per descomptat, va ser “Aqualung”, el que em va ajudar a la meva composició i música basada en guitarra acústica. També “Thick As A Brick” va ser un gran pas en el món de Rock Progressiu, encara que crec que, de totes maneres, havíem estat tocant “rock progressiu” des de 1969. Pel que fa a “Songs From The Wood” va ser probablement el més destacat dels anys 70, quan tota la banda va oferir la interpretació més creativa d’algunes de les seves cançons.
Per què la banda va portar el nom d’un agricultor Inglés del segle 17? Alguna vegada l’agricultura ha estat el seu gran interès en la vida?
El nostre agent ens va posar el nom al gener de 1968. No va ser idea meva i tampoc havia sentit parlar del personatge històric Jethro Tull, ja que no vaig estudiar aquest període d’història a l’escola. Potser és només una coincidència que m’hagi involucrat en l’agricultura i l’aqüicultura més endavant en la meva vida. Sempre m’ha agradat l’aire lliure i el món natural. I he estat interessat en la conservació i l’ecologia des que tenia poc més de vint anys.
Si, a més de Jethro Tull, parlem del teu treball com a artista en solitari, segons la seva percepció, quines són les millors obres que mai ha fet?
He intentat al llarg dels anys fer alguns àlbums en solitari usant idees musicals que no encaixaven tan bé amb la identitat musical de Jethro Tull com jo la percebo. Acústica, electrònica experimental, temes d’inspiració clàssica i música orquestral. Jethro Tull tenia dos números de la llista Billboard i jo he tingut dos números Billboard com a artista en solitari amb obres creuades de quartet clàssic i quartet de cordes.
A més de Jethro Tull i els seus treballs en solitari, té una impressionant cartera de col·laboracions amb altres artistes per als quals va tocar la flauta. Algun pla en aquest camp o potser algunes grans col·laboracions que acaben de succeir recentment?
Sóc un solitari. Sóc com Clint Eastwood en els spaghetti westerns. Sóc com el gat de Rudyard Kipling que camina tot sol. Tendeixo a viatjar sol, menjar sol i dormir sol. També, sempre que sigui possible, escric la música i la gravo tot sol. Les col•laboracions amb altres músics són com una nit insuportable per a mi. Estima’ls i deixa’ls anar. Exceptuant els meus concerts nadalencs amb Marc Almond i Loyd Grossman. Per Nadal estenc la mà de l’amistat i de la companyonia a qualsevol que em convidi a l’esmorzar.
Com passa la major part del seu temps ara? Com creu que aquesta situació de pandèmia afecta al seu estil de vida o, potser, no és tan notable el seu efecte ja que vostè està vivint en el camp?
En principi faig el mateix que tots els altres. Estic revivint aficions i passatemps passats, llegeixo i, per descomptat, realitzo el treball d’oficina habitual ja que jo treballo en la meva oficina a casa tots els dies. Però la gran diferència és que no estic atrapat en un pis d’un bloc d’apartaments de gran altura enmig d’una gran ciutat. Visc en el camp amb prats, boscos i aire fresc com l’he fet durant 45 anys.
El primer que vaig fer quan vaig tenir un excedent d’efectiu a mitjans dels 70 va ser comprar-me una casa de camp amb una mica de terra al voltant. Entenc que a la majoria de la gent li agrada viure a la ciutat amb restaurants, clubs, teatres i molts amics a prop. Però al gat que camina sol li agrada estar despert per a veure la primera llum del començament del dia i poder olorar l’aroma de les flors silvestres i de les pastures.
Quins són els seus pensaments i sentiments generals sobre aquests estranys dies del coronavirus pels quals està passant la humanitat?
La venjança de Gaia! Els fantàstics llibres de Sir James Lovelock, fa molts anys, comparaven el planeta amb una criatura vivent. Un ésser que es manté tota la vida sobre ella i pot autoregular-se per a sobreviure si és necessari. No estic d’acord amb tota la proposta al detall, però té alguns elements atractius d’interconnectivitat que, tal vegada, expliquen la situació global actual. Massa gent, uns recursos limitats, l’avarícia, un consum irresponsable que produeix el canvi climàtic, la migració forçada, la fam, les inundacions i moltes més coses per venir. Les pandèmies mundials s’han pronosticat durant molts anys. I el consum immoral de carn exòtica d’animals salvatges per a l’alimentació humana, sacrificada i preparada en circumstàncies horribles i antihigiénicas és probablement el culpable d’aquesta pandèmia.
Progressivament, al llarg dels anys, m’he anat tornant cada vegada més vegetarià i, si puc evitar-ho, menjo molt poca o cap carn. Els culpables del que passa són el nostre desdeny i el menyspreu que sentim com a espècie humana pels drets i el benestar dels animals. Però la interconnectivitat que ja abans vaig esmentar comença i acaba amb el creixement de la població. Crec en la planificació familiar responsable. Algú realment necessita més d’un o dos fills? Cada nen nascut en el nostre món occidental anomenat com “civilitzat” al llarg de la seva vida produirà més de 400 tones de carboni. En molts casos, la quantitat de carboni per a tota una vida podria ser el doble o el triple d’aquesta quantitat.
Només pensa. Tan sols durant la meva vida, la població planetària ha augmentat una mica més del seu triple. Els meus pares i les meves generacions passades són responsables de més de la meitat del desastre en el qual ens trobem ara. Els meus néts seran els que heretin aquest desastre ambiental i humanitari avui en curs.
Creu que la llista de coses que vol acabar al llarg de la seva vida es complirà?
La meva recerca prossegueix, amb la fi de trobar el pitjor restaurant indi a les ciutats que vaig visitant per realitzar les meves actuacions. M’he apropat, però encara no ho he aconseguit i m’agradaria continuar intentant-ho.
Mentrestant, espero que puguem continuar amb els nostres plans de plantació d’arbres per a aquest mes de setembre per implantar altres 10,000 espècies de fusta dura aquí en la granja, a més de les 30,000 plantades en els últims anys. I, per descomptat, m’agrada caminar pels carrers buits d’una ciutat estranya a primera hora del matí. Just com ho fa el gat…
Això sona com un pla. Moltes gràcies per la interessant conversa, Ian.
Gràcies.
