En el transcurs de l’any 1956, Benet Lluelles i Nadal, Benito de Cal Trist, va obrir el comerç Cava Benito, dedicat a la importació, comercialització i venda de vins de taula i vins generosos. Tots ells transportats en botes i bocois de fusta de roure i castanyer, provinents d’Espanya (Tarragona, Jerez de la Frontera, Puerto de Santa María, la Palma del Condado, etc.), amb venda a granel, com era habitual en aquells anys.
Posteriorment, la Mònica Lluelles i Baró, filla del Benito, va continuar el negoci familiar junt amb el seu marit, Josep Riberaygua i Aldosa, de Cal Tendre.
Paral•lelament, va augmentar el prestigi i volum de clients, la majoria francesos. Però també van posar en marxa un petit hotel-residència en el mateix indret i amb el mateix nom, que coincidint amb l’obertura de les primeres pistes d’esquí, va acollir als turistes pioners en la pràctica d’aquest esport i els amants de l’escalada, les muntanyes i la natura.
Després del matrimoni de la filla del Josep i la Mònica, Maribel Riberaygua i Lluelles, amb Carles Magdaleno i Treserra, van entrar en la tercera generació de la Cava. Van procedir a un canvi estructural, modernitzant el comerç amb un original bar-restaurant, que juntament amb l’hotel-residència donava el millor servei possible al gran nombre de turistes que venien al Principat, en la millor època daurada del comerç i de l’esquí d’Andorra.
Des de la reforma del 2000, va entrar en el negoci el fill del Carles i la Maribel, Jordi Magdaleno i Riberaygua, besnét del fundador i la quarta generació, que juntament amb els seus pares regenta actualment Cava Benito.
Des del setembre del 2016, el Martín, fill del Jordi, ja es relaciona amb la continuïtat de CavaBenito.
La beguda estrella de Cava Benito sempre va ser i encara és el whisky. A més de la importació, comercialització i venda dels més prestigiosos whiskies d’Escòcia, posteriorment ha anat integrant els whiskies produïts a la resta del món, inclosos Irlanda, Estats Units, Japó o França.
Per cert, us interessa saber quant costaria el whisky més car? Segons el Carles, la beguda més cara que coneix és el whisky Macallan, que pot costar més de 80.000 euros l’ampolla, i altres marques japoneses com el whisky Karuizawa, de 50 anys, que val 120.000 euros.
«Però aquests whiskies no es venen normalment a la nostra botiga, només per encàrrec. Aquest és un whisky molt exclusiu, d’aquí el seu cost. Imagineu-vos, què passaria si es trenqués l’ampolla?» pregunta el Carles.
Amb el pas dels anys, i en resposta a les demandes dels clients, Cava Benito també va començar a comercialitzar altres elixirs, com ara conyac, vi o xampany.
«No els teníem i els nostres clients havien de comprar-los a una altra botiga. Al final, no ens va costar ampliar la gamma i començar a vendre una mica de tot, inclús un gran assortiment de vins de taula, amb l’única diferència que ja no són a granel, el pas del temps ens els ha fet embotellar», afirma el Carles.
És veritat que avui dia la botiga té els vins més exclusius dels principals països productors com ara França (Bordeaux, Bourgogne, Châteauneuf-du-Pape, Côtes de Provence, Alsace), Espanya (Priorat, Terra Alta, Montsant, Pla del Bages, Costers del Segre, Conca de Barberà, Ribera del Duero, Rioja, Toro, Rueda, Jumilla, i uns quants més), Portugal (Douro, Alentejo), Itàlia (Barolo, Barbaresco, Amarone, Liguria, Campania, Piemonte), Alemanya, Nova Zelanda, Grècia, Hongria i, fins i tot, Geòrgia. «Els vins de Geòrgia són molt diferents. La curiositat d’aquests vins rau en la manera de madurar-los, amb tines de ceràmica enterrades, així com en les seves tapes hermètiques de fang i terra. Això no ho fa ningú més», explica el Carles.
Les begudes alcohòliques produïdes per la mateixa Andorra mereixen una atenció especial. Hi ha quatre vinyes a Andorra (una a Ordino i tres a Sant Julià). No n’hi ha molts productes, per tant, la seva disponibilitat a la botiga depèn del ritme de producció dels mateixos viticultors.
Andorra també produeix la ratafia, un licor dolç elaborat a partir de la maceració de diferents fruits, nou verda com a base (closca de llimona, guindes, clavell vermell), herbes (menta) i espècies (claus d’olor, nou moscada, canyella, branca d’esbarzer) en un alcohol de base, generalment aiguardent. I per últim, la cervesa andorrana, que té el mateix gust que la que beu als bars escocesos. Totes aquestes begudes es poden comprar a Cava Benito.
I ara, la informació per a aquells que hi estiguin interessats en els vins generosos. Els mes destacats són Xerès i Porto dels països següents: Espanya (Xerès, Moscatell, Montilla-Moriles, Manzanilla i Màlaga), Portugal (Porto, Madeira i Moscatell), França (Banyuls, Pineau des Charentes), Itàlia (vermuts de tota mena de Torino, i Bitter de Milano).
«Avui tenim més de 200 varietats diferents de rom, unes 55 varietats de vodka, i per descomptat whisky… Tenim gairebé 1.000 varietats. Per exemple, només el whisky escocès Talisker, que té un sabor fumat i carbó, ens presenta varietats diferents (base, envellit, més fumat, menys fumat, etc.). També tenim cognac, armanyac, ginebra, calvados, brandi, tequila, mescal, sake, grappa, xampany (totes les varietats), cava català i espumosos de diversos països, i uns quants més», diu el Carles.
Un tema que mereix una atenció especial és el xampany. Cava Benito, en ser pròpiament una empresa familiar, prefereix treballar amb petites empreses familiars, la qual cosa garanteix l’exclusivitat dels productes al mercat andorrà. En aquest sentit, Cava Benito treballa amb dues petites cases franceses: Pannier i Besserat de Bilifont. És interessant que l’última marca tingui una història molt curiosa. En l’època d’elit dels cabarets parisencs, aquest xampany, Besserat de Bellefon, sempre estava a les taules del Lido, Moulin Rouge i Folies Bergère, entre altres.
També es poden trobar marques com Louis Roederer o Bollinger als prestatges de la botiga. «El període de màxima demanda de xampany es produeix durant Nadal i Cap d’Any. En general, el consum és bastant equilibrat i l’estacionalitat no és pròpia del mercat de l’alcohol. Sempre hi ha els clients per tot», confirma el Carles.
De moment, Cava Benito no té previst obrir nous punts de venda, i mantindrà així la seva exclusivitat.
CAVA BENITO – Avinguda Carlemany, 82 – AD700 ESCALDES-ENGORDANY
Email – [email protected]
Telèfon – +376 820469
www.cavabenitowhisky.com
Text: Irina Rybalchenko
